Corporation for Public Broadcasting: el fin de una era y el comienzo de los problemas

La Corporación para la Radiodifusión Pública de Estados Unidos (Corporation for Public Broadcasting, CPB), que financiaba programas tan emblemáticos como «Sesame Street» y «Mister Rogers' Neighborhood», ha dejado oficialmente de existir. Tras casi 60 años apoyando la radiodifusión pública, la CPB se ha visto obligada a disolverse: la decisión llega después de que el Congreso de Estados Unidos anulase por completo el año pasado la financiación federal de la organización.

La presidenta de la CPB, Patricia Harrison, declaró que, sin dinero público, la continuidad de la corporación habría sido extremadamente difícil y la habría expuesto a ataques políticos, de los que a veces no te salvan ni las buenas intenciones ni una larga trayectoria intachable. Harrison sostiene que, con esta decisión, la CPB protege hasta el final la independencia y la dignidad de los medios públicos.

Ruby Calvert, presidenta del consejo de la CPB, calificó lo sucedido de catástrofe para la radiodifusión pública estadounidense y recordó que, tras la retirada de los fondos, la organización se quedó sin ninguna posibilidad de continuar su actividad. Pese al cierre de la corporación, Calvert conserva una fe tenue en el futuro Congreso estadounidense: quizá algún día vuelva a valorar la importancia de la radiodifusión pública para la educación infantil, la cultura y la democracia.

La CPB se fundó en 1967 tras la aprobación de la Ley de Radiodifusión Pública. Su financiación permitió sostener en numerosas ocasiones una red de más de 1.500 emisoras independientes de radio y televisión repartidas por distintos rincones de Estados Unidos. Estas emisoras, tan útiles para hacer llegar noticias a quienes la «gran televisión» olvida, no cerrarán de un día para otro, pero su situación se ha vuelto mucho más precaria.

Paradójicamente, el cierre se atribuye no solo al estrangulamiento financiero, sino también a la falta de voluntad de la CPB de convertirse en moneda de cambio de las maniobras políticas. Después de que Donald Trump atrajera una atención especial del mundo cultural y forzara la cancelación de varios actos clave en el Kennedy Center, la CPB decidió no sufrir el mismo destino «de marca».

En su comunicado, la CPB señala que una organización privada de financiación podría convertirse fácilmente en un juguete para la manipulación política o en objeto de abusos. Es posible incluso que los miembros del consejo acabaran expuestos a los golpes de jugadores menos escrupulosos.

Ahora la CPB se compromete a distribuir correctamente los fondos restantes, apoyar los archivos de la radiodifusión pública estadounidense y hacer que todo el legado acumulado sea lo más accesible posible para la sociedad, en colaboración con la Universidad de Maryland.

Se va toda una era, construida sobre la esperanza de que las noticias veraces, los programas educativos y las historias sobre la vida de los vecinos estuvieran al alcance de cualquier estadounidense, independientemente de sus ingresos o de dónde viviera. El futuro de este sistema está ahora en manos de políticos imprevisibles. Solo queda esperar que a alguien en los pasillos del poder le despierte la conciencia, aunque sea por sus hijos y sus nietos.