Si tu pareja te engaña, el peligro para las mujeres es mayor

Las mujeres corren más riesgo de sufrir violencia por parte de su pareja precisamente durante las semanas en que él inicia una nueva relación amorosa. Esa es la conclusión de un estudio publicado en Journal of Marriage and Family. El riesgo aumenta tanto en las parejas que nunca acordaron ser fieles como en aquellas que juraron ser monógamas y en las que alguien acabó cediendo.

Para los jóvenes, las relaciones íntimas son como un campo de entrenamiento: aprenden a amar, a confiar y, sobre todo, a romper a tiempo. Aunque a veces, en lugar de un intercambio cultural, lo que recibes son lecciones de celos, manipulación y otras maravillas de la imperfección humana. ¿Qué es peor: una infidelidad o la violencia? Pues resulta que una agrava la otra.

Las autoras del estudio, Jennifer Barber y Yasamin Kusunoki, analizaron cómo conviven la infidelidad y la violencia, y cómo ambas aceleran los títulos de crédito finales en los romances juveniles. Distinguen dos tipos de infidelidad: la que se produce con un «acuerdo difuso», cuando nunca se habló de fidelidad, y el incumplimiento explícito de la monogamia, es decir, la traición de toda la vida.

Las participantes fueron 1.003 chicas de Michigan que al comienzo del estudio tenían entre 18 y 19 años y a quienes se siguió durante más de dos años mediante encuestas. Al final, el 80 % de sus romances terminó; en el 41 % de las relaciones hubo discusiones, pero no violencia, y en casi el 28 %, violencia. Más de la mitad de las participantes había sufrido violencia por parte de su pareja al menos una vez.

Las participantes fueron infieles en el 5 % de sus relaciones y sus parejas, en el 7 %. La «monogamia difusa» era aún más frecuente. La duración media de un romance era de nueve meses, y solo en el 8 % de los casos el embarazo acabó con el nacimiento de un hijo.

Lo más preocupante: durante las semanas en que la pareja busca consuelo en otra parte, el riesgo de violencia contra la mujer aumenta estadísticamente. E incluso si nunca hubo un acuerdo explícito de monogamia, la aparición de una tercera persona seguía siendo como encender una mecha junto a un barril de pólvora. Después de esos episodios, la probabilidad de ruptura aumentaba de forma considerable.

El estudio confirma la teoría de la «violación de las expectativas» en las parejas: la infidelidad, o una falta de fidelidad implícita, se percibe como un golpe fuerte que lleva a plantearse seriamente el futuro de la relación. Sin embargo, el trabajo también tenía limitaciones: las científicas no analizaron cómo influía la infidelidad de las propias mujeres en el riesgo de violencia ni evaluaron la violencia que ellas mismas ejercían contra sus parejas.