Qué dice la psicología sobre la adicción a la pornografía

La pornografía es un tema del que la gente decente prefiere no hablar. Sobre todo en Rusia, donde las conversaciones sobre sexo suelen terminar en un silencio incómodo o una risa nerviosa. Pero ahí van los datos: en Australia, tres cuartas partes de los hombres y más de un tercio de las mujeres reconocieron haber visto porno durante el último año. Entre los jóvenes de 15 a 20 años, más de la mitad de los chicos y el 14 % de las chicas lo hacen cada semana.

Y entonces aparece la expresión de moda: «adicción al porno». Imaginemos a alguien que no puede dejar de ver vídeos, cuya vida se va al garete, cuyas relaciones se resienten y cuyo trabajo se viene abajo. Pero hay un problema: la ciencia aún no tiene una respuesta clara sobre si la pornografía puede ser realmente «adictiva» para el cerebro.

Los últimos estudios serios indican que la pornografía no es un veneno en sí misma. La cuestión no está en las imágenes, sino en quién las ve, por qué y con qué frecuencia. Los especialistas llaman «uso problemático» al caso en que una persona no logra controlarse, aunque las consecuencias ya estén a la vista: discusiones en casa, soledad y menor rendimiento laboral.

Las encuestas mundiales muestran que entre el 3 % y el 15 % de las personas admiten tener problemas con el consumo de pornografía. La proporción es mayor entre los hombres. Y aquí, como siempre, entran en juego características individuales: TDAH, depresión, impulsividad y tendencia a buscar emociones fuertes. A eso se suman la insatisfacción con la relación, la soledad y la influencia de las creencias religiosas.

Para algunas personas, ver porno en exceso se convierte en una forma de escapar de la realidad (o, al menos, de las discusiones en casa). El resultado es un círculo vicioso: cuanto peor va la vida real, más atraen las fantasías, y luego todo empeora aún más: los amigos se marchan, el jefe te llama la atención y la felicidad pasa de largo.

La ciencia conoce varios escenarios en los que esto se manifiesta. Los psicólogos clínicos lo comparan con el «trastorno de conducta sexual compulsiva»: la incapacidad de controlar deseos recurrentes que interfieren en la vida durante más de seis meses. Un matiz importante: ni la OMS ni los psiquiatras estadounidenses han reconocido por ahora la «adicción al porno» como una enfermedad en toda regla. Pero el debate sigue abierto: las últimas revisiones apuntan a que se parece bastante a una adicción, al menos porque el cerebro responde de forma similar a como lo hace ante los juegos de azar o los videojuegos en línea.

Las plataformas para adultos en internet utilizan las mismas técnicas que las redes sociales: desplazamiento infinito, cambio de pestañas y novedades constantes. Los equipos de marketing celebran el aumento del tráfico, mientras los científicos detectan patrones preocupantes: la gente puede quedarse atrapada en un cambio interminable de vídeos, perder el sentido de la medida y la motivación, y sufrir atracones digitales de visionado.

Aun así, hay un matiz: muchas personas se consideran «adictas» aunque vean porno una vez a la semana y, en apariencia, lo tengan todo bajo control. Lo que les da vergüenza e incomodidad es el propio consumo. La causa es el conflicto entre sus convicciones morales (o su religión) y sus deseos reales. Esa lucha interna también aumenta la ansiedad y desestabiliza la salud mental.

Y si alguien siente que el porno le está estropeando la vida, puede acudir a un psicólogo. Lo principal es no autodiagnosticarse ni demonizar el tema. Conclusión: no todo lo que nos preocupa es una enfermedad. Pero tampoco conviene ignorar el problema.

Actualización: en el artículo original se decía por error «una de cada cinco chicas»; en realidad, se trata de «una de cada siete».