Los amigos estrechan lazos cuando se parecen
Las personas tienden a sentir más cercanía emocional con los amigos que se parecen a ellas en características demográficas: edad, sexo, estado civil y tener hijos pequeños. Así lo descubrió el investigador finlandés Markus Jokela, tras estudiar una gran cantidad de datos del estudio longitudinal alemán PAIRFAM, dedicado a las relaciones y las familias. Los resultados se han publicado en Journal of Social and Personal Relationships.
La hipótesis de la atracción por similitud tiene un nombre atractivo para una verdad de Perogrullo: nos resulta más fácil y agradable tratar con quienes comparten nuestras opiniones, valores e intereses o tienen rasgos de personalidad parecidos. Y, en general, quienes se parecen sorprenden menos: la lógica vital está bastante clara. «Qué sorprendente» (no): cuanto más te pareces a un amigo, más probable es que lo consideres «alguien cercano».
Así lo averiguaron: PAIRFAM es un estudio alemán sobre familias que comenzó en 2008 y siguió durante años a un mismo grupo de personas. Para el análisis, Jokela utilizó datos de 7.699 participantes de la segunda y la cuarta oleada del estudio. Su edad media era de 26 años, algo más de la mitad eran mujeres y casi todos eran de etnia alemana.
Se pidió a los participantes que nombraran hasta 30 personas con quienes (1) compartían cosas personales, (2) pasaban tiempo libre con regularidad, (3) consultaban para pedir consejo o (4) incluso discutían. Sobre cada amigo, tenían que valorar la cercanía emocional respondiendo a «¿Hasta qué punto sois cercanos?» e indicar su sexo, edad, estado civil y si tenía hijos menores de 3 años.
Y, cómo no, también hicieron el test Big Five, el de los cinco grandes rasgos de personalidad: apertura a la experiencia, responsabilidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo. A mayor extraversión, apertura y amabilidad, mayor era la cercanía emocional con los amigos.
Un detalle interesante: las mujeres sentían más cercanía por las amigas de su mismo sexo; a los hombres les daba igual. Tener hijos en común acercaba a los amigos varones, pero... restaba cercanía entre las mujeres. Coincidir en el estado civil aumentaba un poco la cercanía en ambos grupos, aunque el efecto era pequeño.
En resumen: cuanto más tenéis en común, más estrecho es el vínculo emocional. Pero no hay que buscar aquí una relación de causa y efecto: los alemanes estudiados eran jóvenes, no garantizamos que los resultados se apliquen a España y, además, parece que se puede ser amigo de alguien sin coincidir hasta en el pasaporte.
El estudio: «La cercanía emocional con los amigos está relacionada con la similitud sociodemográfica y los rasgos de personalidad», de Markus Jokela.
PEREC.RU
Si desmenuzamos sin sentimentalismos el estudio alemán sobre la amistad, parece un manual de fábrica: busca a alguien que se parezca a ti en todos los parámetros demográficos y serás feliz. Pero ¿dónde quedan entonces las aventuras? Los autores se pusieron a rebuscar en las bases de datos y descubrieron que las mujeres eligen amigas que parecen sus gemelas en el cuestionario, mientras que los hombres, en general, eligen al azar en lo que respecta al sexo. Compartir la experiencia de tener hijos lleva a los hombres por la senda de la solidaridad paterna y, quizá, empuja a las mujeres a buscar conversaciones que no giren en torno a los pañales.
Hasta los rasgos de personalidad siguen aquí el guion de un anuncio: el extrovertido hace más amigos; el introvertido se mantiene calentito a distancia. Al parecer, la ciencia por fin ha encontrado la fórmula de la amistad: coincide con tu amigo en todos los datos del documento de identidad y tendrás la felicidad garantizada. Pero eso solo funciona con los alemanes, y ni siquiera con todos: los estudiados eran jóvenes. ¿Relación causal? No; simplemente hay quien quiere tenerlo todo ordenado, hasta la lista de amigos. Los demás, a experimentar: a veces, la diferencia es la mejor razón para quedarse cerca.
El estudio: «La cercanía emocional con los amigos está relacionada con la similitud sociodemográfica y los rasgos de personalidad», de Markus Jokela.
