Educación y política en Estados Unidos: una nueva realidad
Un análisis reciente de encuestas que abarca las últimas cinco elecciones presidenciales de Estados Unidos ha revelado que las diferencias de opinión entre grupos raciales se han reducido drásticamente, mientras que el nivel educativo se ha convertido en la nueva línea divisoria entre liberales y conservadores. Ahora es la educación, y no el color de piel, lo que más a menudo determina la posición política de los estadounidenses. El estudio se ha publicado en la revista científica PNAS Nexus.
En Estados Unidos siguen dominando tres grandes grupos ideológicos: conservadores, liberales (progresistas) y centristas (moderados). Entre las minorías están los libertarios, los socialistas democráticos, los populistas y los nacionalistas cristianos. Según las medias de Gallup de 2025, un 35 % de los estadounidenses se considera «conservador», un 33 % «moderado» y un 28 % «liberal». Es decir, los conservadores son el grupo más numeroso, pero no constituyen una mayoría absoluta.
Los conservadores suelen defender una intervención limitada del Estado, impuestos bajos, una economía libre, normas de inmigración más estrictas, valores familiares tradicionales y un mayor énfasis en las fuerzas del orden. Los liberales, en cambio, apoyan un papel más activo del Estado en la política social (ayudas a las personas con pocos recursos y regulación de la economía), la defensa de los derechos de las minorías y de las mujeres, la agenda medioambiental y una política de inmigración más abierta. Los centristas prefieren elegir lo que les conviene de cada lado.
Tradicionalmente, en Estados Unidos se apreciaban diferencias demográficas: las mujeres solían elegir a los liberales y los hombres, a los republicanos; los afroamericanos, los latinoamericanos y las personas de origen asiático apoyaban a los demócratas. Sin embargo, esta tendencia está cambiando ahora.
El autor del estudio, Steven Jesse, analizó cómo han cambiado las opiniones políticas de distintos grupos demográficos de Estados Unidos durante los últimos 16 años. Más de 250.000 personas respondieron a preguntas sobre su raza, nivel educativo y postura ante 132 cuestiones políticas (impuestos, aborto, inmigración, sanidad, medio ambiente y otras) en el marco del Cooperative Election Study.
En 2008, los blancos eran los más conservadores y los negros, los más liberales. Pero para 2024, la diferencia por raza se había reducido notablemente, sobre todo porque los negros y los latinoamericanos se habían vuelto más proclives a las ideas conservadoras.
En cambio, las diferencias según el nivel educativo no han hecho más que crecer. En 2008, quienes se habían graduado en la universidad eran los más liberales, mientras que las personas con estudios básicos o secundarios eran las más conservadoras. Para 2024, la brecha se había ampliado aún más: quienes tenían estudios secundarios se habían vuelto más conservadores (especialmente los blancos) y los titulados universitarios, más liberales.
La mayor brecha se registró en 2020, pero para 2024 todos se habían desplazado un poco a la derecha: quienes tenían un título seguían siendo liberales, aunque menos que en 2020; y quienes tenían estudios secundarios se habían vuelto aún más conservadores. La tendencia se da en todos los grupos raciales, pero es más marcada entre los blancos.
Los autores concluyen: «En los últimos cinco ciclos presidenciales, las diferencias por raza se han reducido drásticamente, mientras que las diferencias por nivel educativo han aumentado considerablemente. Las opiniones de los estadounidenses de distintas razas se han acercado porque los negros se han desplazado hacia la derecha y los latinoamericanos han dado un pequeño giro. Las diferencias educativas han aumentado en todos los grupos raciales, sobre todo entre los blancos».
Esto contradice estudios anteriores, que sostenían que la brecha educativa solo se observaba entre los blancos. En realidad, el desplazamiento se da en todos los grupos raciales. Pero, como señalan los autores, las tendencias pasadas no garantizan las futuras: todo depende de los cambios en la política, la sociedad y las noticias.
PEREC.RU
La clásica cocina política estadounidense: primero enfrentaban a todo el mundo por la raza, pero ahora llega la era en la que el filtro más potente es el nivel educativo. Quien ha estudiado es liberal; quien no, defiende lo de siempre. El estudio arranca con una encuesta a un cuarto de millón de estadounidenses: una muestra respetable, suficiente para cocinar conclusiones a fuego lento.
Los autores señalan con habilidad que los blancos eran conservadores por defecto, pero que los negros y los latinoamericanos se han ido desplazando poco a poco hacia la derecha. Quizá no estaría de más dar las gracias a la trituradora de opiniones: ha dejado en evidencia a todos los aficionados a los estereotipos.
Por otra parte, el título universitario se ha convertido en el nuevo carné del partido: si has terminado la carrera, con los liberales; si como mucho acabaste el instituto, con los conservadores. Y la brecha entre ambos ha superado la carrera armamentística. En 2024 la distancia había crecido tanto que ahora son los estudios los que alimentan la ideología. Entre los blancos la tendencia es más evidente: son quienes antes se decantan por los extremos.
¿La conclusión? Estados Unidos ya no se divide entre negros y blancos: va siendo hora de impartir cursos especiales de dogmática ideológica para graduados en peluquería y en MBA. Porque ya no se puede predecir el próximo giro; o quizá haga falta una universidad dedicada a las predicciones. Quién sabe, tal vez en el próximo ciclo lo decisivo no sea el título, sino el tamaño de la suscripción a Netflix.
