Un estudio no encuentra relación entre los videojuegos y las habilidades espaciales
En un pequeño estudio publicado en la revista Frontiers in Psychology, los investigadores intentaron averiguar si existe una relación entre la frecuencia con que juega la gente a videojuegos y sus habilidades espaciales. Estas habilidades consisten en entender, recordar y manipular mentalmente la posición de los objetos en el espacio. Por ejemplo: leer un mapa, montar un mueble siguiendo las instrucciones, determinar de dónde viene un sonido o encontrar el camino de oído. En la vida cotidiana hacen falta para no perderse en el supermercado, evitar que te atropelle un coche, encontrar a un amigo que grita entre la multitud o, simplemente, aparcar sin incidentes.
El equipo dirigido por Paul Pauszek, de la Universidad de Lethbridge (Canadá), quiso comprobar si es verdad que los videojuegos «ponen el cerebro en forma» de algún modo. Para ello, reunió a 53 estudiantes, entre los que había tanto jugadores como personas que jugaban mucho menos. Todos rellenaron un cuestionario sobre la frecuencia con que jugaban a 13 géneros distintos, desde la acción hasta otros menos emocionantes. Las habilidades espaciales se evaluaron con una prueba informática de rotación mental de objetos, un rompecabezas real de ladrillos y un ejercicio de memoria en el que había que recordar a ciegas de dónde procedían varias señales sonoras.
El resultado fue inesperado: no encontraron ninguna relación entre la frecuencia de juego y el pensamiento espacial. Da igual a qué juegues y con qué frecuencia: ni los juegos de disparos ni otros géneros mejoraban la capacidad de orientarse en el espacio con la vista o el oído. Lo único que se correlacionaba de algún modo con los buenos resultados era lo cómodo que se sentía cada participante al jugar con piezas de construcción.
Los investigadores señalaron que los estudios anteriores solían dividir a la gente entre «jugadores» y «no jugadores», mientras que en su muestra casi todos los estudiantes jugaban de una forma u otra: hoy cuesta encontrar «no jugadores» hasta debajo de las piedras. También reconocieron que la muestra era pequeña y los datos poco detallados: los participantes solo indicaron con qué frecuencia jugaban, pero no cuánto duraba cada sesión ni desde hacía cuántos años jugaban. Todo esto impide sacar grandes conclusiones sobre el efecto de los videojuegos en el cerebro. Pero hay algo claro: para orientarse mejor en el espacio habrá que hacer algo más, en vez de confiar en que los videojuegos te den superpoderes.
PEREC.RU
Otro llamamiento a no dejarse seducir por el supuesto efecto «educativo» de los videojuegos. Los investigadores reunieron a 53 estudiantes y, claro, encontrar a alguien que no jugara con cierta frecuencia resultó más difícil que encontrar las llaves del coche después de perderlas. Todo se redujo a que la costumbre infantil de jugar con piezas de construcción importa más que los años pegado a los juegos de disparos. Lo siento, jugadores: vuestra afición favorita no os dará nuevos superpoderes espaciales.
Eso sí, aquí cada cual puede buscarse una excusa: la estadística cojea, los datos están incompletos y lo único que hay sobre la mesa son las respuestas sinceras de los participantes. Los trabajos científicos han pinchado la fantasía de entrenar la orientación con videojuegos.
¿A quién le sirven estos resultados? A cualquiera que crea que puede mejorar su vida con un mando. No pongáis vuestras esperanzas en un RPG en vez de hacer ejercicio. Leed el mapa, trazad la ruta; si os perdéis, buscad con los ojos y no os pongáis a hacer clic. Quien buscara el genial truco para «entrenar el cerebro con videojuegos», puede irse a casa.
