Entregarse a Dios para no recaer: la ciencia de la fe en el tratamiento de las adicciones
Los científicos han descubierto algo que podría ser más eficaz que cualquier pastilla y largas conversaciones con un psicoterapeuta. Al menos, eso dicen las estadísticas. Unos investigadores neerlandeses publicaron un estudio en la revista Addictive Behaviors Reports que muestra que las personas creyentes que se «entregan a Dios» de verdad durante el tratamiento de una adicción recaen casi tres veces menos en el plazo de un año. Pero hay un matiz: solo funciona a nivel subconsciente, no cuando alguien se limita a decir «sí, confío en el Altísimo».
El estudio se llevó a cabo en una clínica de Dordrecht (Países Bajos), un centro público de orientación cristiana. Allí tratan a personas con adicción al alcohol, la cocaína y el cannabis mediante terapias cognitivo-conductuales. Además, se ofrecían a los pacientes reuniones de oración optativas y la posibilidad de integrar la fe en el tratamiento. Al principio se seleccionó a 462 personas, pero solo 177 llegaron al final un año después (y de ellas, apenas 101 aportaron datos a los 12 meses). La tasa de abandono es enorme, y los autores lo reconocen abiertamente.
De los 177 participantes, el 49 % estaba en tratamiento por alcoholismo, el 25 % por adicción a la cocaína y el 11 % por consumo de marihuana. La edad media era de 40 años y tres cuartas partes eran hombres. Todos eran cristianos (se excluyó de la muestra a paganos, ateos y budistas porque «entregarse a Dios» como estrategia de afrontamiento no tenía sentido para ellos).
¿Qué significa «entregarse a Dios»?
No es simplemente «rezar y olvidarse». En terminología científica se trata de una estrategia de afrontamiento religioso (religious coping), por la que una persona renuncia a sus propios deseos y acciones para seguir lo que considera la voluntad de Dios. Los psicólogos lo describen como un «distanciamiento humilde»: desviar la atención de los desencadenantes de la adicción (el olor del alcohol, ver una dosis) hacia una fuente trascendente de sentido y apoyo. En teoría, esto reduce la ansiedad, la rumiación (darle vueltas a los mismos pensamientos), la intolerancia a la incertidumbre y el deseo de consumir.
¿Cómo lo midieron? El truco de las pruebas
Los científicos emplearon dos métodos. El primero fue un cuestionario convencional: los pacientes contestaban con sinceridad hasta qué punto confiaban conscientemente a Dios sus problemas, decisiones y recuperación (la escala neerlandesa de entrega a Dios, Dutch Surrender to God Scale). Esta era la medición «explícita» (consciente).
El segundo fue una prueba psicológica ingeniosa (Implicit Association Task). Mide la rapidez y automatismo con que una persona asocia inconscientemente el concepto de «entregarse a Dios» consigo misma. Es decir, si el subconsciente cree de verdad lo que afirma la conciencia.
Resultados para reflexionar
La entrega «explícita» (consciente) a Dios predecía unas probabilidades de recaída ligeramente menores, pero solo durante el primer mes tras el tratamiento. A los seis meses y al año, ya no. Un efecto pasajero, como prometer que «el lunes empiezo una vida nueva».
En cambio, la entrega implícita (subconsciente) produjo un resultado contundente. Quienes tenían la fe «integrada» en la psique en lo más profundo presentaban casi tres veces menos probabilidades de recaer durante todo el año de seguimiento. No había efecto al cabo de un mes: aparecía con el paso del tiempo.
¿Qué no funcionó?
Contra lo esperado, «entregarse a Dios» no influyó en la reducción de los síntomas diarios de la adicción ni aumentó la sensación de que la vida tuviera sentido. Es decir, la fe no hizo que la vida pareciera «más llena de sentido» según los cuestionarios, pero sí ayudó de verdad a evitar volver a la botella o a la raya.
Por qué importa (y por qué no hay que salir corriendo a bautizarse ahora mismo)
El estudio no es una guía práctica, sino más bien una confirmación de una vieja verdad: «el poder de la fe está en la sinceridad, no en las declaraciones». Para el público ruso, donde la ortodoxia tiene históricamente un papel importante, puede ser un argumento interesante, no contra la medicina basada en la evidencia, sino como complemento. Los autores subrayan que el diseño del estudio no permite afirmar que la fe sea lo que provoca la sobriedad. Tal vez las personas con una fe profunda sean sencillamente más disciplinadas o cuenten con un apoyo social más sólido (comunidad, familia, iglesia). Además, la enorme tasa de abandono (más de la mitad de los participantes) pone en duda la solidez de los datos: quienes dejaron el estudio podrían haber recaído primero y haber dejado de contestar a las llamadas de los investigadores.
Aun así, en un mundo donde los tratamientos estándar de las adicciones solo funcionan en el 30-40 % de los pacientes, incluso un enfoque tan insólito merece atención. Como mínimo, recuerda que todos los medios legales son válidos en la lucha contra la adicción: desde los 12 pasos hasta la terapia cognitiva y, como se ha descubierto, un diálogo interior sincero con Dios.
PEREC.RU
Los científicos neerlandeses nos han regalado otra confirmación de que el ser humano es complejo, pero previsible como un televisor viejo. Se pasaron un año observando larga y tediosamente a más de cien alcohólicos y drogodependientes para descubrir que recaen menos quienes llevan la fe en Dios muy dentro, en el subconsciente, y no solo en la punta de la lengua. Enhorabuena, ciencia: acabas de descubrir lo que cualquier cura de pueblo explicaría gratis en cinco minutos.
La metodología es estupenda, desde luego. De 462 pacientes llegaron al final 177. Los demás, o recayeron o se escondieron en un callejón y dejaron de contestar al teléfono. Los científicos, que son gente honrada, admiten que el abandono es brutal y que los datos pueden haberse torcido. Pero aun así presentan conclusiones con aplomo, casi como un predicador desde el púlpito.
Lo más gracioso es que entregarse a Dios de forma «consciente» (cuando el paciente solo marca una casilla en el cuestionario diciendo «creo») funciona durante un mes o dos y luego, nada. Pero cuando la fe está en las reacciones automáticas, entonces sí: las estadísticas salen bonitas. Es decir, no basta con decir que crees. El subconsciente tiene que tirar de la correa cuando la mano se acerca al vaso.
Y resulta que este truco no dio más sentido a la vida ni redujo los síntomas de la adicción. La persona simplemente deja de recaer. Como si el Altísimo no tuviera el objetivo de que la vida del paciente sea plena y feliz, sino solo el de apartarlo de la botella. Recuerda sospechosamente a una relación con una madre autoritaria: «No me quieres, pero beber no te lo voy a permitir».
Claro que los autores se apresuran a matizar que correlación no significa causalidad. Puede que estas personas sencillamente sean más disciplinadas. Puede que tengan detrás a una comunidad. Pero no: queremos creer que la explicación está en fuerzas superiores, y no en el apoyo social de toda la vida.
En cualquier caso, la noticia tiene interés en el contexto ruso. Aquí la ortodoxia vive, ya sabéis, un renacimiento, y la Iglesia participa activamente en programas de rehabilitación. Solo hay un pequeño detalle: en el estudio participó una única clínica protestante de Holanda. ¿Se pueden extrapolar estos datos a ortodoxos, budistas o ateos que, en plena crisis, de repente se ponen a persignarse? La pregunta del millón. Pero, por lo visto, la responderá la próxima generación de cazadores de becas.
Conclusión: el artículo es un argumento excelente para los creyentes («¡ya lo decía yo!») y una excusa fácil para que los escépticos sonrían con sorna. La ciencia ha confirmado que ayuda sentir que hay alguien grande y poderoso a tus espaldas. Aunque sea imaginario. Mientras no vuelvas a echar mano del vaso.
