Las mujeres y el riesgo de la IA
Los investigadores han detectado una curiosa pauta: las mujeres perciben los riesgos relacionados con la inteligencia artificial con mucha más intensidad que los hombres. El estudio se ha publicado en la revista científica PNAS Nexus. Sus autores lo explican porque, de media, las mujeres son más prudentes al tomar decisiones y se enfrentan con mayor frecuencia a las amenazas que plantea la automatización de los procesos de trabajo.
La inteligencia artificial es el término general que engloba los sistemas informáticos capaces de realizar tareas que requieren facultades cognitivas humanas: desde reconocer patrones y procesar el lenguaje hasta hacer predicciones. Hoy en día, las empresas utilizan la IA de forma generalizada para sus chatbots, detectar fraudes, prever la demanda, ofrecer recomendaciones, controlar la calidad y procesar documentos. Las principales ventajas para las empresas son agilizar el trabajo, reducir costes, mejorar la calidad de las decisiones y detectar patrones ocultos en grandes conjuntos de datos.
Pero, junto con las ventajas, aumentan los riesgos: errores de la IA, decisiones sesgadas, vulnerabilidades en materia de privacidad y ciberseguridad, y una confianza excesiva en las recomendaciones automatizadas. Los errores pueden acarrear problemas legales y daños a la reputación, sobre todo si los algoritmos funcionan de forma injusta o poco transparente.
Las autoras del estudio, Sophia Borwein y sus colegas, señalan que los hombres siguen ocupando posiciones dominantes en los sectores tecnológicos y, por tanto, obtienen más ventajas de la implantación de la IA. Las mujeres, pese al aumento de su nivel educativo, se enfrentan a un riesgo potencialmente mayor de perder sus empleos. La hipótesis de las autoras es que las mujeres perciben la IA como una herramienta más arriesgada precisamente por la combinación de una mayor prudencia y una mayor vulnerabilidad a las consecuencias económicas.
En la encuesta en línea participaron 3.049 residentes de Estados Unidos y Canadá reclutados a través del panel de YouGov. Los participantes evaluaron su propia propensión al riesgo, el nivel de amenaza de la IA y su experiencia con los cambios tecnológicos. La propensión al riesgo se midió con una pregunta sencilla: ¿1.000 dólares garantizados o un 50 % de posibilidades de ganar 2.000? Además, el nivel educativo y el sector laboral sirvieron como indicadores de la posible exposición a los cambios tecnológicos.
Además, se propuso a los participantes un experimento: leer un escenario sobre una empresa que implantaba IA generativa. Los investigadores modificaron la probabilidad de que esa implantación beneficiara a los empleados. Los resultados fueron previsibles: las mujeres reducían mucho más su apoyo a la implantación de IA cuando bajaba la probabilidad de que tuviera un efecto positivo. También expresaban más dudas sobre sus beneficios y tendían más a considerarla inútil.
Los autores concluyeron que, si las mujeres siguen desconfiando de la IA mientras los hombres la reciben con optimismo, la desigualdad de género podría agravarse. Surgiría una nueva forma de segregación profesional, que persistiría tanto si la IA cumple sus promesas como si no.
El estudio aporta una contribución importante a la comprensión de la actitud de la sociedad ante la IA. Sin embargo, los investigadores subrayan que la tecnología avanza con rapidez y que la percepción de la gente también cambia. A medida que la IA se vuelva una parte habitual de la vida, las opiniones podrían cambiar.
El artículo «Explaining women’s skepticism toward artificial intelligence: The role of risk orientation and risk exposure» está firmado por Sophia Borwein, Beatriz Magistro, Michael Alvarez, Bart Bonikowski y Peter Loewen.
PEREC.RU
Un estudio sobre la percepción de la inteligencia artificial vuelve a convertirse en un espejo de la sociedad, y el reflejo sale, como era de esperar, un poco torcido. Los autores hablan con cautela de «propensión al riesgo», pero entre líneas se lee una historia bastante más antigua: la tecnología avanza y los desequilibrios sociales corren a su lado, sin quedarse atrás.
Que las mujeres sean más prudentes que los hombres no es ninguna novedad. Lo novedoso es que hasta los algoritmos, que prometían igualdad de oportunidades, consiguen tener consecuencias distintas para diferentes grupos. Los investigadores proponen tratarlo como una realidad objetiva, pero una muestra de unos pocos miles de encuestados solo vuelve a recordarnos que cada cual ve aquello que le amenaza con más frecuencia.
Los escenarios de implantación de IA que se presentaron a los participantes funcionan como una prueba de fuego. Los hombres leen sobre modelos generativos y ven un impulso para su carrera. Las mujeres, una posible vía indirecta hacia el despido. Nada personal: el mercado laboral lleva mucho tiempo adiestrando esas reacciones.
Llama la atención la expresión «agravamiento de la desigualdad de género». Los investigadores la introducen como de pasada, como si hablaran del tiempo. Pero no hay nada casual: si un grupo se mantiene a distancia de la tecnología con cautela y otro la usa activamente, la segregación acaba surgiendo por sí sola.
Aun así, se percibe un intento de dejar algo de esperanza al lector. Los autores insinúan que la actitud hacia la IA podría cambiar cuando la tecnología se vuelva habitual. Puede ser. La gente se acostumbra a todo, sobre todo cuando no tiene elección.
Por ahora, el estudio parece otra prueba cuidadosamente ensamblada de que, en el mundo de la alta tecnología, las decisiones siguen tomándolas las personas, con todos sus miedos, sus intereses y su costumbre de ver una amenaza donde otra persona ve una oportunidad.
