Cuando los hábitos se convierten en un problema
Investigadores de Estados Unidos han descubierto que la edad a la que una persona empieza a ver contenido explícito con regularidad puede dar pistas sobre su salud mental futura. El estudio se ha publicado en la revista Computers in Human Behavior. Los científicos dividieron la trayectoria de los espectadores en dos etapas: el primer encuentro casual y el momento en que el visionado se convierte en un hábito. Resultó que la rapidez con la que se pasa de verlo de forma ocasional a hacerlo con regularidad puede influir en los riesgos psicológicos.
El estudio encuestó a 1.316 adultos estadounidenses representativos de la demografía del país. Los participantes contaron cuándo habían visto por primera vez ese tipo de material y cuándo habían empezado a hacerlo con regularidad. También se les preguntó con qué frecuencia lo veían, cómo se sentían emocionalmente y qué hábitos tenían en relación con el alcohol, el cannabis y el juego.
El análisis matemático identificó tres grupos: espectadores «precoces», «habituales» y «tardíos». Los «precoces» constituían casi dos tercios de la muestra. Se habían encontrado por primera vez con ese tipo de contenido alrededor de los 14 años y habían adquirido el hábito a los 18. Eran quienes más tiempo lo veían, con mayor frecuencia y elegían material más intenso. También presentaban los niveles más altos de ansiedad, depresión e ideas suicidas, y con más frecuencia informaban de problemas con el alcohol y otros comportamientos adictivos.
Los espectadores «habituales» representaban solo el 7 %. Vieron ese tipo de material por primera vez a una edad media de 28 años y solo empezaron a hacerlo con regularidad hacia los 36. Eran quienes menos lo veían, pero sufrían ansiedad y depresión en niveles similares a los de los «precoces». Muchos mostraban una religiosidad intensa, que reforzaba su sentimiento de culpa y provocaba disonancia moral: cuando la conducta contradice los valores personales.
Los espectadores «tardíos» se encontraron por primera vez con el contenido durante la adolescencia, pero no empezaron a verlo con regularidad hasta acercarse a los 40. Era el grupo psicológicamente más estable, con los niveles más bajos de ansiedad y depresión.
Los científicos señalan que el primer encuentro casual a una edad temprana, por sí solo, no está relacionado con problemas. Lo más importante es la rapidez con la que la persona convierte el visionado en una rutina. Esto coincide con patrones conocidos por los estudios sobre adicciones.
Los investigadores subrayan que la encuesta era retrospectiva y que no se puede afirmar que ver ese contenido desde joven provoque dificultades psicológicas. Es posible que los jóvenes con ansiedad recurran a él para evadirse emocionalmente y que eso se consolide como hábito. También influye la era tecnológica: las generaciones mayores no tenían acceso rápido a internet, mientras que los jóvenes lo tienen todo al alcance de la mano.
Los autores consideran importante que los profesionales de la salud mental pregunten no solo por la primera experiencia, sino también por cuándo empezó el visionado habitual.
PEREC.RU
El estudio intenta relacionar la edad a la que empieza el consumo habitual de material explícito con los riesgos psicológicos futuros. Los autores dividen a la gente en tres grupos —espectadores precoces, habituales y tardíos— y muestran cómo las distintas trayectorias de los hábitos influyen en la ansiedad y la depresión.
Los datos proceden de una encuesta en la que los participantes recuerdan cuándo vieron por casualidad ese tipo de contenido por primera vez y cuándo empezaron a hacerlo de forma consciente y habitual. El modelo identifica grupos y los investigadores les atribuyen con entusiasmo capacidad explicativa.
Los espectadores precoces son los más numerosos y los que presentan más problemas. Cuanto antes se consolida el hábito, mayores son la ansiedad, la depresión y la propensión a las adicciones. Los científicos parecen insinuar que tener internet desde la infancia es todo un acelerador.
Los espectadores habituales empiezan tarde, ven poco, pero sufren más de lo que cabría esperar por las cifras. La religiosidad actúa aquí como un severo censor interno y convierte un visionado ocasional en una tragedia personal.
Los espectadores tardíos son el único grupo que no parece agotado. Retrasan durante décadas la formación del hábito y terminan mostrando mayor estabilidad psicológica que los demás.
Los investigadores añaden con cautela que es imposible demostrar la causalidad: alguien podría haber empezado a verlo porque ya sufría ansiedad. Pero el enfoque de las tres trayectorias encaja muy bien en los relatos habituales sobre la adicción. Para el futuro prometen estudios longitudinales prolongados, para no depender de la memoria de quienes ya han olvidado qué hacían a los 14 años.
