Cómo los inteligentes reconocen a los inteligentes
Un nuevo estudio alemán quiso averiguar quién identifica mejor la inteligencia de los demás. Y resulta que, como suele ocurrir en la vida, a las personas inteligentes les resulta más fácil reconocer la inteligencia, aunque solo vean un vídeo de un minuto de un desconocido. El estudio se publicó en la revista científica «Intelligence», lo que ya apunta a un enfoque serio.
Los investigadores recordaron que la inteligencia no es una «agudeza» abstracta, sino una capacidad concreta para aprender, comprender, razonar, resolver problemas y adaptarse. Los psicólogos suelen considerarla una combinación de memoria, atención, pensamiento lógico y habilidades para procesar información. Algunas teorías la conciben como un factor general único, mientras que otras proponen dividirla en varios «tipos» de capacidades mentales.
En la práctica, la gente puede hacerse rápidamente una idea del nivel intelectual de su interlocutor, a veces tras solo un par de minutos de conversación. Pero esta capacidad está más desarrollada en unas personas que en otras: algunas aciertan, mientras que otras encadenan un error tras otro.
Los autores del estudio, dirigido por Christoph Heine, quisieron averiguar qué cualidades convierten a alguien en un «buen juez» de la inteligencia ajena. Para ello, 198 participantes, en su mayoría estudiantes, vieron 50 vídeos breves. En ellos, distintas personas cuyo nivel de inteligencia se había medido previamente realizaban tareas sencillas: leían la previsión meteorológica, explicaban qué es la «simetría», contaban una experiencia agradable de su vida o participaban en una breve escena de interpretación de roles. Después de cada vídeo, los observadores debían puntuar la inteligencia de la persona del uno al cinco.
Después, también se evaluó la inteligencia de los propios participantes mediante tres pruebas distintas. Además, se midieron su capacidad para reconocer emociones, su empatía, sus rasgos de personalidad y su satisfacción con la vida.
Los resultados fueron muy reveladores. En primer lugar, la precisión de las evaluaciones variaba mucho entre las personas. En segundo lugar, cuanto más inteligente era el observador, más acertaba al identificar la inteligencia ajena. También obtenían mejores resultados quienes interpretaban mejor las emociones y quienes estaban más satisfechos con su vida.
Los investigadores descubrieron que los «jueces» más precisos no se basaban en impresiones superficiales, sino en señales de comportamiento reales: la claridad al hablar, la coherencia al expresar ideas y la riqueza del vocabulario.
En cambio, el estudio no confirmó algunas suposiciones populares. El sexo no influía: las mujeres no resultaron ser evaluadoras más precisas que los hombres. La empatía, la apertura a la experiencia y la curiosidad social tampoco ayudaban a identificar mejor la inteligencia.
Los autores concluyeron que la combinación de capacidades cognitivas y socioemocionales convierte a alguien en un buen «experto» para evaluar la inteligencia ajena. Sin embargo, hay un matiz: ver vídeos no es lo mismo que observar a alguien en la vida real. Además, la mayoría de los participantes eran estudiantes, algunos de ellos de psicología, y podían estar más preparados para este tipo de tareas. Por eso, los resultados podrían ser distintos entre el público general.
El trabajo, titulado «The good judge of intelligence», fue realizado por Christoph Heine, Johannes Zimmermann, Daniel Leising y Michael Dufner.
PEREC.RU
El estudio sobre los buenos jueces de la inteligencia parece otro intento de explicar lo evidente: a las personas inteligentes les resulta más fácil reconocer a otras personas inteligentes. Los investigadores alemanes lo ordenan todo cuidadosamente, como si hubieran descubierto una nueva ley de la naturaleza, aunque al final se reduce a lo de siempre: quien sabe pensar distingue el pensamiento ajeno.
Más interesante es otra cosa. Los autores añaden una capa sobre las emociones y la satisfacción con la vida, como si ser feliz volviera a uno más perspicaz. Puede que sea así. O quizá solo se trate de personas que no están hartas del mundo y aún tienen fuerzas para mirar con atención.
Se agradece que el estudio desmonte discretamente algunos mitos populares. ¿La intuición femenina? No funciona. ¿La empatía? No ayuda. ¿La apertura? Suena bien, pero no sirve. En realidad, cuentan cosas menos glamurosas, pero fiables: las capacidades cognitivas y saber escuchar.
Pero hay un pequeño detalle que empaña la idílica estampa: la mitad de los participantes eran estudiantes, y algunos, además, de psicología. Cuesta creer que esa muestra represente a la humanidad en general, más allá del campus universitario. Y evaluar la inteligencia a partir de vídeos de un minuto tampoco parece muy realista: en la vida real la gente es bastante más compleja y ruidosa.
El estudio deja la impresión de ser un trabajo cuidadoso, pero de alcance extrañamente limitado. Como si los investigadores hubieran querido medir quién oye mejor la música poniendo una sola nota a todo el mundo. Aun así, el resultado es transparente: el pensamiento reconoce el pensamiento, y los adornos sociales no cambian eso.