La psicología de las relaciones «sugar»
Un estudio reciente publicado en la revista Archives of Sexual Behavior muestra que las mujeres jóvenes que se plantean la posibilidad de mantener «relaciones sugar» —es decir, intercambiar intimidad por beneficios materiales— suelen afrontar dificultades psicológicas profundas. No se trata solo de inestabilidad emocional, sino también de problemas para entablar relaciones y de carencias en habilidades básicas de interacción emocional. Los investigadores descubrieron que aceptar este tipo de relaciones suele estar relacionado con experiencias negativas durante la infancia, que moldean una imagen distorsionada de una misma y del entorno.
Las «relaciones sugar» son acuerdos en los que una persona ofrece atención, compañía o intimidad a cambio de recursos: dinero, regalos u otros beneficios materiales. En los debates públicos, el tema suele reducirse a sus aspectos éticos y económicos. Pero los investigadores decidieron ir más allá y entender los mecanismos emocionales y cognitivos que hacen que este tipo de relación resulte atractivo para algunas mujeres.
El profesor Norbert Meskó, de la Universidad de Pécs, explica que en los últimos años ha aumentado el número de estudios sobre los intercambios sexuales y económicos. Muchos trabajos ya habían mostrado que las mujeres implicadas en este tipo de relaciones presentan una mayor vulnerabilidad emocional y dificultades en sus vínculos interpersonales. Pero quedaba una pregunta: ¿son consecuencias de esas relaciones o esas características psicológicas ya existían de antemano?
Para averiguarlo, los investigadores recopilaron datos de 500 mujeres jóvenes de Hungría, de entre 18 y 35 años. Un detalle importante: no entrevistaron a mujeres que ya mantuvieran este tipo de relación, sino a quienes solo contemplaban la posibilidad de participar. Así pudieron estudiar la predisposición psicológica a esta modalidad, con independencia de la experiencia real.
Las participantes completaron cuestionarios psicológicos validados que medían:
- la apertura general a las relaciones «sugar»,
- la presencia de creencias negativas tempranas sobre una misma y el mundo (las llamadas esquemas desadaptativos tempranos),
- los rasgos de personalidad y la capacidad para mantener relaciones sanas,
- las formas de regulación emocional.
Los esquemas desadaptativos se forman durante la infancia, cuando las necesidades emocionales del niño no quedan satisfechas. Pueden manifestarse como miedo al abandono, desconfianza o la sensación de que el amor está fuera de alcance. El funcionamiento de la personalidad refleja la capacidad de una persona para comprenderse, construir relaciones estables y empatizar. Las alteraciones en este ámbito provocan dificultades para intimar y definir los propios objetivos.
La regulación emocional es la forma en que una persona gestiona el estrés. Hay estrategias adaptativas, como buscar soluciones o replantearse las situaciones, y otras desadaptativas, como la autocrítica, el catastrofismo y quedarse atrapado en lo negativo.
Los resultados mostraron que las mujeres más abiertas a las relaciones «sugar» presentan con mayor frecuencia alteraciones de la personalidad y recurren más a formas perjudiciales de regulación emocional. En cambio, las estrategias saludables no guardaban ninguna correlación con el interés por este tipo de relaciones.
Los investigadores también descubrieron que los esquemas negativos de la infancia influyen indirectamente en la actitud hacia las relaciones «sugar». Las mujeres con esos esquemas suelen tener dificultades con la identidad propia y la gestión de las emociones en la edad adulta. A su vez, estos problemas aumentan su disposición a plantearse intercambios sexuales y económicos.
El profesor Meskó subraya que, por primera vez, se ha podido observar cómo interactúan varios factores psicológicos dentro de un mismo modelo: la experiencia infantil, la regulación emocional y los rasgos de personalidad. Esto refuerza la idea de que la apertura a estas relaciones no es algo casual, sino parte de un panorama psicológico más amplio.
Según los investigadores, quienes gestionan mal sus emociones suelen recurrir a estrategias externas para reducir el estrés interno. Combinadas con distorsiones cognitivas originadas en la infancia, estas dificultades pueden empujarlos a buscar formas rápidas de recuperar la sensación de control. En este contexto, los beneficios materiales de las relaciones «sugar» pueden percibirse como una manera de poner orden en el caos.
A veces, estas relaciones parecen más seguras: los límites se acuerdan con claridad, la intimidad emocional no es obligatoria y no hay expectativas ambiguas ni incertidumbre. Para quienes encuentran difíciles las relaciones románticas convencionales, pueden parecer una alternativa cómoda.
Los investigadores señalan que no se trata de leyes inmutables. Distintas mujeres eligen este tipo de relaciones por motivos diferentes. Sin embargo, el conjunto de factores detectado permite comprender mejor las bases psicológicas de los intercambios sexuales y económicos.
Una limitación del estudio es su carácter correlacional: muestra asociaciones, pero no demuestra causalidad. Para establecer relaciones de causa y efecto hacen falta estudios a largo plazo, que el equipo prevé realizar. Los investigadores quieren seguir a las personas durante muchos años y llevar a cabo estudios en otros países para entender la influencia de las condiciones culturales y económicas.
En última instancia, los investigadores creen que comprender los procesos emocionales y psicológicos no significa justificar ni condenar las relaciones «sugar». Se trata de adoptar una mirada más honesta y profunda sobre los motivos que llevan a elegirlas.
El artículo «Openness to 'Sugar Relationships' Reflects Personality and Emotional Vulnerabilities in a Representative Sample of Hungarian Women» está firmado por Norbert Meskó, Béla Birkás y András N. Zsidó.
PEREC.RU
Un estudio de psicólogos húngaros vuelve a plantear una vieja cuestión: por qué algunas mujeres se interesan por las relaciones «sugar». Formalmente, hablamos de ciencia; en la práctica, de un intento de explicar culturalmente un fenómeno que a muchos les parece, desde hace tiempo, pura economía. Los autores analizan a 500 mujeres, les ordenan el mundo interior por apartados y llegan a una conclusión moderada: el interés por estas relaciones no está relacionado con la codicia, sino con heridas emocionales.
Parece un intento de trasladar el debate del terreno moral al terapéutico. En lugar de recurrir a las etiquetas de siempre, los investigadores proponen escarbar en la infancia de las participantes y en su forma de regular las emociones. El resultado es una insinuación cuidadosa: la elección de pareja no depende de la voluntad libre, sino de viejos esquemas que uno arrastra consigo. Una postura cómoda, sobre todo si se quiere rebajar la tensión en torno al tema.
Es curioso que los autores esquiven la cuestión de la causalidad, pero prometan con cautela futuras observaciones prolongadas. Suena a forma académica de decir «todavía no estamos seguros». Aun así, la tesis de que a la gente le resulta más fácil vivir con límites contractuales estrictos que con la incertidumbre emocional está expuesta casi como si fuera literatura.
En conjunto, el texto respalda una tendencia: los fenómenos sociales complejos se explican mediante traumas personales y los juicios morales se esconden detrás de la metodología científica. El estudio evita cuidadosamente las valoraciones, pero deja la firme impresión de que las relaciones «sugar» no son solo una elección, sino una historia de malestar interior y búsqueda de control. Para algunas personas será toda una revelación; para otras, otra confirmación de que los debates sociales se disfrazan cada vez más de psicología.
