La psicología de la infidelidad en la era de Ashley Madison
Ashley Madison es una web canadiense de citas que, desde su lanzamiento en 2002, dejó claro que estaba pensada para quienes buscaban una aventura extramatrimonial. Su fundador, Darren Morgenstern, eligió el nombre entre los más populares para niñas de Norteamérica, para que sonara familiar e inocente. La ironía es que en esta plataforma casi nada era inocente.
La web se dirigía desde el principio a personas casadas: su eslogan proponía abiertamente «no perder el tiempo» y tener una aventura. El modelo de pago era poco habitual: los hombres compraban créditos por cada primer mensaje y toda la conversación posterior era gratis. Por un suplemento, la web prometía borrar por completo los datos, algo que más tarde resultó ser un mito.
Los escándalos llevaban tiempo persiguiendo a la empresa: la acusaban de destruir matrimonios y de usar decenas de miles de bots para crear la ilusión de que había mujeres interesadas. Pero el golpe de verdad llegó en 2015, cuando un grupo de hackers llamado The Impact Team pirateó la base de datos. Se filtraron nombres, direcciones, historiales de búsqueda e incluso los números de tarjeta de 37 millones de usuarios. Se descubrió que el servicio de pago para «borrar» los datos no borraba nada.
Tras la filtración, el consejero delegado dimitió, la empresa pasó a llamarse Ruby Corp y pagó más de 11 millones de dólares en un acuerdo colectivo. Pero ahí llegó la paradoja: el servicio sobrevivió e incluso creció. Para los científicos, aquello supuso una oportunidad extraordinaria de estudiar el comportamiento real de las personas y no respuestas anónimas en cuestionarios.
Los investigadores empezaron a analizar los datos por partes. En 2018, Michael Chohaney y Kimberly Panozzo demostraron que el principal factor para usar el servicio era la renta. Cuanto más rica era una persona y más anónima su ciudad, más probable era que buscara una aventura. La religiosidad, en cambio, reducía esa probabilidad.
En 2023, Dylan Selterman descubrió que las infidelidades no siempre implicaban que el matrimonio estuviera acabado. Muchos usuarios querían a sus cónyuges, pero vivían prácticamente sin intimidad. La mitad no tenía sexo con su pareja. Aun así, quienes tenían una aventura rara vez se arrepentían.
Otros estudios mostraron diferencias entre los motivos de hombres y mujeres. Los hombres solían buscar más sexo, sin más. Las mujeres, atención. Las personas con una libertad sexual «sin límites» tenían más probabilidades de buscar relaciones.
Los científicos distinguieron tres tipos de conducta: sexual, tecnológica y emocional. Y, contra lo esperado, las mujeres y las personas mayores eran más activas que los hombres jóvenes. Cerca del 17 % de los usuarios contaba con el consentimiento de su pareja: en ese caso, ya se hablaba de no monogamia consensuada.
También se estudió por separado el fenómeno de «quitarle la pareja a otra persona»: cuanto más permisivas eran las ideas de alguien sobre la infidelidad, más probable era que intentara convertir el flirteo en línea en un encuentro real.
Una parte importante de la investigación se centró en cómo se justifican quienes engañan. A menudo, los hombres cambiaban la percepción que tenían de sí mismos y se convencían de que la aventura los convertía en mejores personas. Así aliviaban el conflicto interno.
Pero la sociedad los juzgaba con mucha más dureza. En los estudios posteriores a la filtración se descubrió que no se limitaban a condenar sus actos: los demonizaban. Detrás de esa reacción estaban la culpa sexual y los celos de quienes los juzgaban. Los medios también acusaban a los usuarios y rara vez los consideraban víctimas de un delito.
La historia de Ashley Madison se convirtió en un espejo de la cara oculta de las relaciones humanas. Los científicos tuvieron la oportunidad de observar la diversidad real de motivos y conductas, mientras que la sociedad mostró sus juicios más severos. Es una muestra de cómo la tecnología, los secretos y la naturaleza humana se enredan en un nudo que los psicólogos aún intentan deshacer.
PEREC.RU
La historia de Ashley Madison se convirtió en un caso de manual sobre lo frágiles que son los escondites digitales. La web, que vendía la posibilidad de tener aventuras discretas, acabó convertida en una radiografía social. La filtración dejó al descubierto no solo a los usuarios, sino también a la sociedad.
Al principio parece sencillo: la gente es infiel porque no es feliz. Pero los datos cuentan otra historia. Los investigadores encuentran parejas en las que el amor por el cónyuge convive sin problemas con la búsqueda de sexo fuera del matrimonio. La mitad de los encuestados no tenía intimidad en casa, y eso se convertía en un motivo clave. También influían el dinero, el anonimato de las grandes ciudades y las ideas personales sobre la sexualidad.
Tiene gracia ver cómo reaccionó la sociedad al destape. Quienes más fuerte condenaban a los usuarios a menudo estaban movidos por su propia culpa sexual y sus celos. Pero en público lo presentan como una defensa de la moral. Los medios también prefirieron la versión dramática, en la que resulta más fácil culpar a la víctima que admitir que se ha cometido un delito.
Los científicos, en cambio, encontraron material que en circunstancias normales no está al alcance de nadie: datos reales de millones de personas, no las respuestas socialmente aceptables de un cuestionario. Ahí aparecen las diferencias de género, los intentos de justificar racionalmente la infidelidad y la búsqueda de emociones al margen del matrimonio.
La plataforma, concebida como una máquina de secretos, acabó siendo un escaparate de los motivos humanos. Y la principal conclusión es que la infidelidad tiene demasiadas capas para encajar en los esquemas morales de siempre.
