Cuando la inteligencia no te libra de la mediocridad

Un nuevo estudio publicado en la revista Intelligence se propuso comprobar un tópico tan antiguo como el mundo: que los empollones son casi necesariamente unos excéntricos políticos propensos a las ideas radicales. Pero los hechos resultaron bastante más aburridos: los adultos considerados superdotados durante la infancia mantienen, de media, las mismas opiniones políticas que la gente corriente. Con una excepción: los hombres con un CI alto resultaron menos propensos a las convicciones conservadoras.
El estudio fue realizado por los científicos alemanes Maximilian Kroll y Jörn R. Sparfeldt, de la Universidad del Sarre, y Dietlef H. Rost, de la Universidad de Marburgo. Se basaron en el proyecto longitudinal Marburg Giftedness Project, iniciado en 1987-1988. Entonces los investigadores evaluaron a más de 7.000 alumnos de tercero de primaria. De ellos seleccionaron a niños con un CI de 130 o superior y, para comparar, formaron un grupo con características sociales similares y un CI medio de alrededor de 100. Treinta y cinco años después volvieron a localizar a los participantes, ya adultos de unos 43 años, y les pidieron que respondieran a una encuesta sobre sus opiniones políticas.
Los encuestados se situaron en una escala de izquierda a derecha y completaron un cuestionario que dividía las opiniones políticas en cuatro corrientes: libertarismo económico, conservadurismo, socialismo y liberalismo (en el sentido de libertad individual). Resultó que apenas había diferencias entre los adultos superdotados y los demás en casi ningún aspecto. Todos tendían por igual a la moderación. Sin embargo, entre los hombres sí apareció una diferencia llamativa: los de inteligencia media eran bastante más conservadores que sus coetáneos con mayor inteligencia. Entre las mujeres no se detectaron diferencias de este tipo.
Los científicos apuntan a la flexibilidad cognitiva. Es posible que los hombres con un CI alto afronten mejor las cuestiones sociales complejas y recurran menos al tradicionalismo como esquema sencillo para explicar el mundo. Los hombres que no destacan por su CI, en cambio, encuentran más a menudo apoyo en los valores establecidos. En los demás aspectos, los superdotados no muestran ningún desplazamiento hacia la izquierda ni hacia la derecha, lo que confirma la «hipótesis del equilibrio centrista»: los intelectuales evitan los extremos porque los consideran simplistas.
Los autores reconocen las limitaciones del trabajo: una muestra pequeña, solo Alemania y opiniones declaradas por los propios participantes. Los resultados podrían ser distintos en otros países y si se analizara el comportamiento real. Pero, por ahora, la conclusión principal es sencilla: una inteligencia alta no convierte por sí sola a nadie en un bicho raro de la política. Sí, los hombres intelectuales son algo menos propensos a mantener opiniones conservadoras, pero, en general, las personas superdotadas son tan normales, moderadas y diversas en sus opiniones como las demás.