El humor como arma política: cómo bromean Trump y Ocasio-Cortez
El humor ya no es solo un motivo para reírse. Según un estudio reciente publicado en el European Journal of Humour Research, los políticos estadounidenses, desde Donald Trump hasta Alexandria Ocasio-Cortez, han convertido las bromas en una herramienta para atacar y movilizar a sus partidarios.
El estudio, obra de Bier Prakken, de la Universidad de Groninga (Países Bajos), analiza cómo el humor ha dejado de ser únicamente una herramienta de la democracia para convertirse en un arma, sobre todo desde posiciones populistas de derechas. La nueva tendencia es que los políticos ya no necesitan a los cómicos de los programas nocturnos para burlarse de alguien: se han hecho humoristas por su cuenta y usan el humor para consolidar su propio poder.
En lugar de quedarse con la imagen tradicional del líder de derechas furioso y movido solo por la ira, Prakken propone analizar cómo las emociones «divertidas» contribuyen a la radicalización. Trump, gran maestro de las masas y de Twitter, puede soltar una broma y media por minuto en un mitin: por su forma, resulta graciosa, pero casi siempre es agresiva; el 92 % de sus tuits «humorísticos» son ataques y burlas. En internet bromea menos —alrededor del 9 % de sus publicaciones—, pero cuando lo hace, destila veneno.
Con Ocasio-Cortez sucede lo contrario: en los mítines se muestra seria; en Twitter, parece una monologuista: casi el 30 % de sus tuits están cargados de ironía. Al igual que Trump, recurre a menudo al sarcasmo agresivo para ridiculizar a sus adversarios; por ejemplo, compara a los republicanos con un personaje de la serie «The Office».
Prakken denomina este fenómeno «retórica política humorística»: la broma sirve para formar una piña, aislar a los adversarios y eludir responsabilidades con un «¡solo era una broma!». El humor se utiliza con especial astucia para promover ideas radicales. Si la reacción es de indignación, siempre se puede decir «no habéis entendido la broma»; si hay apoyo, la idea arraiga y se convierte en consigna o incluso en política.
Una táctica típica de Trump es el «racismo líquido»: alusiones sutiles a estereotipos que le permiten esquivar acusaciones directas, como bromear con que es fácil reconocer a un terrorista por su aspecto. Ocasio-Cortez no se queda atrás: se escuda en el «humor seco» y se burla de sus críticos por no tener sentido de la ironía. Ambos disfrutan provocando a sus adversarios y echando leña al fuego.
Prakken lo llama «juego oscuro» (dark play): tras las pullas divertidas se esconden las ideas más radicales. Si el público se ríe, significa que se puede ir aún más lejos. Así, las bromas se convierten en trampolín para la radicalización, a veces incluso de quien las hace.
La principal lección del estudio es que el humor político no debe tratarse como un entretenimiento inofensivo. Hace tiempo que sirve de campo de batalla, de parte de la estrategia de comunicación e incluso de campo de pruebas para introducir nuevas ideas entre la población. Sin embargo, el trabajo estudia solo a dos políticos durante un periodo breve, así que aún es pronto para sacar conclusiones generales, y las particularidades nacionales del humor pueden variar mucho.
Prakken planea ampliar la investigación para estudiar cómo se manifiestan estas prácticas en otros políticos del mundo y cómo perciben los partidarios el humor de los movimientos radicales. Subraya que no hay que prohibir el humor político, pero sí observarlo con desconfianza, porque hoy no faltan políticos «graciosos», igual que tampoco escasea la empalagosa grandilocuencia electoral.
PEREC.RU
La pregunta eterna para empezar: cuando los políticos bromean, ¿quién queda como tonto, ellos o los votantes? El estudio de Prakken muestra que el humor no es cosa de niños, sino una herramienta contundente cargada de malas intenciones. Trump arremete contra el público con bromas abiertamente agresivas; Ocasio-Cortez trolea a los republicanos con la sonrisa de una veterana jefa de oficina. Las bromas no se usan para entretener: cohesionan grupos, despedazan a los enemigos y permiten provocar sin consecuencias. ¿Has pisado sin querer las «normas democráticas» de siempre? Siempre puedes decir: «¡Relajaos, era una broma!».
Todo este «juego oscuro» parece una estratagema psicológica: probar si se puede colar impunemente otra idea radical. Si el público se ríe, ya llegarán las consignas a los mítines; si no, diremos que no han entendido el humor. Trump a veces lanza alusiones que cualquiera llamaría racistas, pero, claro, todo es una broma. Ocasio-Cortez, a golpe de memes y comparaciones de sus adversarios con personajes estrambóticos de la tele, dibuja al enemigo como una caricatura.
Para la sociedad, es jugar con fuego. La risa sirve de protección colectiva ante verdades incómodas y temores, pero, como muestra el análisis de estos políticos estadounidenses de monólogo fácil, también alimenta la radicalización. Prakken desconfía de las prohibiciones, pero pide tener presente que, si un político bromea, hay que buscar en el subtexto el próximo manifiesto. ¿Gracioso? Más bien inquietante.