El pene humano, un fenómeno evolutivo: qué piensan hombres y mujeres

Los científicos vuelven a meterse donde a muchos les da reparo incluso bromear: el tamaño del atributo masculino. Un estudio publicado en la revista PLOS Biology demuestra que el tamaño del pene influye no solo en la autoestima, sino también en cómo se valoran los hombres entre sí y en cómo eligen pareja las mujeres. En pocas palabras, un tamaño grande no es una simple casualidad de la naturaleza, sino el resultado de una dura competencia por sobrevivir, tanto entre machos como ante los ojos de las hembras. Esto explica por qué el pene de Homo sapiens es notablemente más grande en proporción al tamaño corporal que el de nuestros peludos parientes evolutivos: chimpancés, gorilas y orangutanes. Y sí, no hay ningún hueso dentro: todo depende exclusivamente del entusiasmo del riego sanguíneo. Hace tiempo que se debate sobre el papel del tamaño en la intimidad, pero la atención se ha centrado sobre todo en lo que ocurre después… Las teorías conocidas sostienen que cuanto más grande, más posibilidades hay de vencer al rival a escala celular —moco, espermatozoides y demás romanticismo—. Pero ¿qué pasa antes de que entren en juego la biología y no la anatomía? Ahí es donde los biólogos actuales han encontrado por dónde seguir.

Primero, una pregunta: ¿funciona el pene como una «medalla» o una «condecoración» a ojos de los rivales y las posibles parejas? Para averiguarlo, crearon 343 modelos informáticos únicos de cuerpos masculinos. Cada uno incorporaba parámetros de estatura y forma —desde cuerpo «de pera» hasta hombros anchos y musculosos— y, por supuesto, variaciones de ese órgano, con toda su diversidad natural. Mostraron los avatares a más de 800 adultos voluntarios: 200 mujeres y 600 hombres, para que no se les escapara ningún detalle.

También hubo distintos formatos de evaluación: algunos participantes vieron a hombres realistas a tamaño completo en una pared; otros se limitaron a verlos en tabletas y portátiles para comprobar que la pantalla no reducía las dimensiones. Las mujeres indicaban hasta qué punto cada «ejemplar» les despertaba las ganas de conocerlo mejor. Los hombres se dividieron: un grupo valoró cuánto celos les daría que ese tipo estuviera junto a su pareja; otros evaluaron si les apetecería salir corriendo o, por el contrario, pelearse con él.

El resultado: las mujeres prefieren a los hombres más altos, con la clásica figura en V y un atributo imponente. Además, estos parámetros se refuerzan entre sí: un hombre alto, de hombros anchos y con un órgano grande resulta mucho más atractivo que otro igual de alto, pero menudo o con barriga. Eso sí, no conviene pasarse: cuando el «equipamiento» se dispara, la puntuación deja de subir. Los hombres, en cambio, creen que cuanto más grande e impresionante parezca un rival, más temible es y más atractivo resulta para las mujeres, sin poner freno ni siquiera al llegar al máximo. Es decir, los hombres suelen sobrestimar a sus competidores, como de costumbre.

En cuanto a las señales visuales de amenaza, el tamaño grande hace que la imagen parezca automáticamente «peligrosa»: será por los músculos o por las hormonas. Es más, un órgano grande puede incluso indicar calma y ausencia de miedo: como es sabido, el estrés provoca que «se encoja». Al mismo tiempo, el cerebro descarta enseguida a los hombres «poco llamativos»: cuanto más modestos son sus atributos, más rápido se desploma su puntuación; ni amenaza ni interés.

Y sí, los autores subrayan que, en la vida real, la atracción y la dominancia no dependen solo del tamaño: también cuentan la voz, la cara, los modales y el estatus. Así que, contra los mitos de internet, un órgano enorme no garantiza nada, como tampoco ocurre lo contrario: no hay que avergonzarse de ser pequeño si se tienen encanto, carisma o una cuenta bancaria.