A los hombres les sienta fatal que las mujeres ganen más: economía y roles de género

A los hombres de todo el mundo no les entusiasma demasiado la idea de que las mujeres se conviertan en el principal sostén económico de la familia. Esto se nota especialmente en lugares donde el desempleo masculino no es solo una palabra, sino una realidad cotidiana. El sociólogo Sansu Lee, de la Universidad de Corea, decidió no limitarse a compadecerlos y analizar por qué ocurre y a quién beneficia.

Para su estudio, Lee utilizó datos de la Encuesta Mundial de Valores de 2017 a 2022. Casi 79.000 personas de 59 países, desde Estados Unidos y Alemania hasta Nigeria y Pakistán, respondieron a la pregunta: «Si una mujer gana más que un hombre, ¿casi siempre provoca problemas?». Como era de esperar, los hombres asentían más que las mujeres: sí, problemas, problemas, todo está perdido. Incluso teniendo en cuenta otros factores, resultó que, de media, el rechazo masculino a las esposas con buenos ingresos supera al femenino en un 11 %. ¿La razón? Para muchos hombres, ser el sostén de la familia es una cuestión de honor y autoestima.

Los países donde las mujeres trabajan en pie de igualdad con los hombres resultaron ser algo más razonables: tanto el rechazo masculino como el femenino son, en general, menores. En economías desarrolladas como Suecia o Estados Unidos, los ingresos elevados de las mujeres dejan de ser motivo de tragedia y se reducen las diferencias de opinión entre sexos. En cambio, los países pobres sufren no solo por la falta de dinero, sino también por las ideas estrechas: en épocas de desempleo masivo, los hombres se aferran con uñas y dientes a su sitio junto al «pesebre». Esta reacción se conoce como «hipercompensación masculina»: si no puedes ganar dinero, al menos te aferras a tus principios.

En la cúspide de la pirámide financiera de Estados Unidos tampoco todo es tan moderno: la mitad de las parejas heterosexuales ricas vive solo del sueldo del hombre. Todo por la tranquilidad del ego masculino y por conservar el control. Para sorpresa de los psicólogos, la situación en la que la esposa gana más también genera mucho estrés a los hombres de países como Finlandia. Los hombres quedan atrapados en las tradiciones y se inquietan más que las mujeres cuando se rompen los estereotipos.

Los estudios muestran que cuanto más se acerca el sueldo de la esposa al 40 % de los ingresos familiares, más cómodo se siente el marido. Pero basta con que la mujer gane más de la mitad para que al marido le dé el «patatús». El máximo nivel de nerviosismo llega cuando él depende por completo de ella.

Y no se trata solo de nervios: el estrés fisiológico también se dispara. Los hombres con ideas tradicionales que pasan a depender económicamente de sus esposas acudían al médico con más frecuencia. Quienes se tomaban la situación con más calma la llevaban mejor.

Eso sí, las conclusiones no parecen tan halagüeñas. Solo se midió la actitud ante los ingresos, pero ni palabra de qué pasa si la esposa es más inteligente o tiene más estudios. Y se observó todo en un momento concreto, sin explicar qué ocurriría cinco años después.

Pero la tendencia general está clara: en cuanto los hombres empiezan a perder su independencia económica, recuerdan con renovado empeño la dignidad masculina y se olvidan de la igualdad. A las mujeres que ganan más solo les queda armarse de paciencia y esperar a que la sociedad asimile esta nueva realidad.