¿Por qué vemos porno? Desmontando el mito del daño

Una nueva publicación en el International Journal of Sexual Health da un vuelco a las ideas habituales: lo que indica un problema no es la frecuencia con que se ve porno, sino el motivo por el que se hace. El estudio mostró que, si una persona consume porno por placer o curiosidad, eso suele estar relacionado con una vida sexual que funciona con normalidad. Pero si la pornografía se convierte en un intento de escapar del estrés o de emociones desagradables, puede ser una señal de alarma de problemas y distanciamiento emocional. Resulta que está muy exagerada la opinión popular de que la pornografía es perjudicial por la frecuencia con que se ve.

Hoy en día, los adultos ven porno en todas partes: la era digital ha puesto ese contenido a un clic de distancia. Sin embargo, tanto la gente corriente como los médicos siguen fijándose sobre todo en la frecuencia con que alguien consume este contenido, y sacan conclusiones de gran alcance. Para este estudio, eso no basta: lo importante no es «cuánto», sino «para qué».

Según el profesor Norbert Mesko, del Instituto de Psicología de la Universidad de Pécs (Hungría), una gran laguna de la literatura científica es evaluar una y otra vez solo la frecuencia, sin preguntarse qué función cumple este hábito para la persona. Alguien entra en esas páginas por la simple curiosidad humana de explorar; otra persona intenta tapar emociones incómodas o sobrellevar el estrés. Y son precisamente los motivos los que determinan si acabarán teniendo dificultades en su vida sexual.

En el estudio participaron 890 residentes de Hungría —hombres, mujeres y personas no binarias— de entre 18 y 64 años, con una edad media de 34 años. Respondieron de forma anónima a varias preguntas: por qué veían porno, con qué frecuencia y qué sentían al hacerlo. Los científicos utilizaron escalas psicológicas específicas, como la Pornography Use Motivations Scale, en la que los participantes indicaban con qué frecuencia les movían el placer o la exploración (motivos positivos), o el intento de escapar del aburrimiento, el estrés y otros problemas (motivos negativos).

La frecuencia se midió por separado, desde «nunca» hasta «más de una vez al día». Para evaluar los posibles problemas se utilizó la Problematic Pornography Consumption Scale: no poder dejar de mirar, sentir angustia o descuidar las obligaciones por el porno son señales de alarma. La vida sexual en general se evaluó con la Sexual System Functioning Scale: hasta qué punto la persona reprime o ignora sus necesidades sexuales, evita la intimidad y se vuelve emocionalmente fría.

También se preguntó por qué la gente mantiene relaciones sexuales en pareja: de nuevo, si lo hace por placer y por la relación o como forma de escapar del malestar interno.

Las conclusiones son claras: existen dos perfiles psicológicos bien definidos. El primero es el de quienes tienen motivaciones positivas: les interesa el porno por placer, exploración o fantasías. Sí, estas personas lo ven más a menudo, pero eso no es perjudicial; es una especie de higiene sexual y una forma de conocerse mejor, para beneficio propio y de la relación. El segundo grupo está formado por quienes utilizan el porno como muleta emocional para combatir el estrés. Aquí sí se aprecia una relación clara entre esos motivos y el consumo problemático: incapacidad para controlarlo, angustia, distanciamiento de la pareja y de los propios deseos.

Y aquí viene lo interesante: aunque sea a menudo, si se hace por placer, hay menos problemas. En cambio, cuando a la frecuencia se suma la intención de escapar de los problemas, empieza a aumentar el riesgo de encerrarse emocionalmente y de que la vida personal se complique.

En conjunto, no es la frecuencia de consumo lo que determina si alguien sufre: importan más los motivos. Y hay otro hallazgo: quienes escapan del estrés ante la pantalla también intentan «curarse el alma» con el sexo en pareja, en lugar de limitarse a disfrutar. En ellos se observa un patrón parecido de evasión: en vez de afrontar las emociones, se repliegan sobre sí mismos. El efecto no es enorme, pero sí consistente y relevante en la práctica: lo principal no es cuánto, sino con qué propósito y hasta qué punto te preocupa.

Esta es la conclusión principal del autor: no hay que poner etiquetas basándose simplemente en la cantidad de porno que se ve. La sensación de haber perdido el control y el malestar importan mucho más. Y, claro, no todo es blanco o negro: una persona puede sentir cosas contradictorias, tanto placer como ganas de distraerse de un estado de ánimo negativo. Precisamente esos momentos en los que un interés inofensivo empieza a convertirse en un problema merecen la mayor atención, sobre todo si todo le va de mal en peor en la vida.

Las limitaciones del estudio son las habituales: depende de la sinceridad de los encuestados y no hace un seguimiento de la evolución a lo largo del tiempo. Mesko y su equipo afirman con cautela que la pornografía puede formar parte de una experiencia sexual normal o servir para evitar las dificultades. Distinguir dónde termina la exploración personal y empieza el deseo de «tapar» problemas reales no es tarea fácil.