Rasgos de culto entre los partidarios de Trump: nuevos datos psicológicos

Un nuevo estudio publicado en Political Psychology revela que los seguidores más entregados de Donald Trump —esos mismos de los que los medios susurran con envidiable regularidad que forman un «culto»— sí presentan un conjunto de rasgos de personalidad fuera de lo común. Los investigadores descubrieron que los «trumpistas» tienen un nivel especialmente alto de responsabilidad, y que la autodisciplina es el aspecto más destacado. Esa misma cualidad que ayuda a soportar un trabajo aburrido y a no sucumbir a las tentaciones.

El término «culto» aplicado al electorado de Trump se utiliza desde 2016. Pero ¿se puede hablar de él desde el punto de vista de la psicología de la personalidad? Según los autores —Lars J. K. Moen, de Viena, y Benjamin Goldsmith, de Australia—, hasta ahora nadie había estudiado seriamente qué hay en el plano psicológico en estas comunidades, dejando al margen al propio líder.

El estudio se basó en el modelo de los «Cinco Grandes» rasgos de personalidad: apertura a la experiencia, responsabilidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo. La hipótesis era sencilla: quizá los partidarios más radicales encajaran en un perfil reconocible dentro de este conjunto. Para comprobarlo, se realizó una encuesta en línea a 1038 adultos estadounidenses en abril de 2021, después de que Trump perdiera las elecciones.

Solo se consideró «trumpistas» a quienes cumplían unos criterios estrictos: amor inquebrantable por el expresidente, apoyo a la línea republicana y convencimiento de que la prensa había atacado injustamente a su ídolo. Naturalmente, también destacaban por querer que Trump pasara a la historia.

En paralelo, se utilizaron datos de otro gran proyecto —una encuesta de 2016— para evitar dejarse llevar por los vientos de la coyuntura política. Las encuestas arrojaron el mismo resultado: cuanto mayor era la responsabilidad, mayor era también el «trumpismo». Dentro de la responsabilidad destacaba especialmente la autodisciplina: el deseo de estar a la altura, aguantar y cumplir con el deber. En cambio, los demás rasgos —la apertura a lo nuevo, la amabilidad o la tendencia a la ansiedad— no tuvieron peso en el panorama general.

Para asegurarse, los investigadores «ajustaron» los resultados teniendo en cuenta las opiniones ideológicas, porque se sabe que los conservadores, en general, son responsables. Pero incluso después de hacerlo, la responsabilidad y la autodisciplina siguieron distinguiendo a los trumpistas «de culto» de los republicanos a secas.

Además, el estudio mostró que estas personas tienden a someterse a la autoridad y a apoyar las jerarquías, aunque también en este caso la responsabilidad desempeña un papel claramente independiente. Los investigadores concluyen que el culto a un líder no es posible solo bajo una dictadura: también surge de una demanda psicológica específica de orden y previsibilidad.

El estudio no demuestra que la responsabilidad conduzca directamente al «culto», sino que muestra una relación entre ambas cosas. Otro matiz: los voluntarios no eran del todo representativos. Pero una cosa está clara: el fenómeno necesita estudiarse más, también en otros países, por ejemplo, allí donde el culto al líder está extendido a otro nivel, como en la India.

Publicación: «The personality of a personality cult? Personality characteristics of Donald Trump’s most loyal supporters», de Benjamin E. Goldsmith y Lars J. K. Moen.