El lado oscuro del flirteo: un estudio sobre los motivos de la manipulación
Un nuevo estudio publicado en la revista Personality and Individual Differences ha demostrado que las personas con los llamados rasgos «oscuros» de personalidad utilizan el flirteo con más frecuencia para obtener un beneficio propio que por amor. Dicho de forma sencilla: recurren de buen grado a su encanto para sacar algo en limpio, no por romanticismo.
Los científicos saben desde hace tiempo que la gente flirtea por distintos motivos. Unos quieren iniciar o fortalecer una relación; otros buscan un beneficio concreto, desde una ventaja material hasta ayuda profesional. Un ejemplo típico: guiñarle un ojo al camarero para conseguir un cóctel gratis o sonreír con encanto en el trabajo para que alguien eche una mano con un proyecto. Sin embargo, hasta hace poco era un misterio quién tendía a comportarse así.
Para averiguarlo, el equipo dirigido por el doctorando Braden Hall, de la Universidad de Alabama, recurrió a dos conceptos psicológicos opuestos: la tríada oscura y la tríada luminosa de la personalidad. La tríada oscura incluye el narcisismo (una autoestima exagerada), el maquiavelismo (la afición a manipular) y la psicopatía (la frialdad emocional). En el bando contrario están las personas con rasgos «luminosos»: confían en los demás, respetan la dignidad de cada persona y actúan según su conciencia; en otras palabras, no utilizan a quienes les rodean como material desechable.
En el estudio participaron casi 3.000 personas, en su mayoría mujeres blancas jóvenes (algo que puede ser importante al evaluar los resultados). Cada participante aportó dos «informantes» que lo conocían bien; así, no solo hablaba de sí mismo, sino que también recibía una valoración externa. Este método ayuda a detectar mentiras o respuestas embellecidas.
A todos los participantes les explicaron qué es el flirteo y les mostraron siete situaciones típicas, desde fiestas románticas hasta jornadas de oficina y encuentros casuales. Después les preguntaron por qué flirteaba una persona: ¿para iniciar una relación o para obtener un beneficio? Para evaluar los resultados se tuvieron en cuenta tres opiniones: la del participante y las de sus dos conocidos, en aras de la fiabilidad del experimento.
Al mismo tiempo, mediante cuestionarios específicos, midieron hasta qué punto estaba presente en cada persona cada rasgo de las tríadas oscura y luminosa. Los resultados mostraron que la tendencia al flirteo interesado, o instrumental, se relaciona positivamente con el maquiavelismo y la psicopatía. El narcisismo no guardaba una relación especial con ninguno de los dos tipos de motivación; quizá a los narcisistas les importe más la atención en sí que el resultado.
Quienes tienen rasgos «luminosos» —confianza en la gente, humanitarismo y moralidad— recurren menos al flirteo manipulador. Pero tampoco flirtean mucho más por romanticismo: al parecer, una persona luminosa simplemente no tiende a utilizar el flirteo como instrumento.
Otra conclusión: el contexto influye mucho más en el flirteo romántico —por ejemplo, flirtear durante una relación larga o en una cita— que en el interesado, del que se puede echar mano tanto en el trabajo como en una fiesta. Dicho de otro modo, si alguien flirtea en una fiesta de empresa, probablemente haya gato encerrado.
Un dato curioso: las mujeres recurren al flirteo interesado con más frecuencia que los hombres; quizá porque suelen obtener más ventajas por ese comportamiento, como cócteles gratis. Pero el efecto no es muy grande: en general, la personalidad influye relativamente poco en los motivos del flirteo; tampoco es que hiervan los calderos.
El broche final: el estudio no demuestra que el flirteo interesado convierta a alguien en psicópata; la relación es mucho más compleja. Queda mucho trabajo por hacer, sobre todo si tenemos en cuenta que todo se midió por internet y solo a partir de declaraciones. El siguiente paso será observar a personas flirteando en su entorno natural, por ejemplo, en bares y fiestas.
Los autores del estudio son Braden T. Hall, Tony Ribaldo, Amelia Geist, Angel Reed y Darren George.
PEREC.RU
Cuando el flirteo se convierte en estrategia económica, entre bastidores suele asomar la tríada oscura: el maquiavelismo y la psicopatía llevan la voz cantante en la lucha por la supervivencia en oficinas y bares. Es fácil: una mirada bien puesta y ya no te importa entregar la última prima o invitar a un cóctel. Los santos de la tríada luminosa no son precisamente espabilados en este terreno: les da apuro flirtear por interés y, para las relaciones, tienen sus propios métodos de persuasión. Mientras los narcisistas reparten besos al aire y acumulan «me gusta», los manipuladores de verdad llenan los bolsillos en silencio.
Un giro curioso: las mujeres recurren más a estas maniobras encantadoras para conseguir ventajas; al fin y al cabo, suelen tener más suerte con los beneficios gratuitos. Pero la relación entre el flirteo y los rasgos de carácter es débil: a veces importa más dónde y cuándo se libra la batalla de las miradas. Al romanticismo le gustan los rincones apartados; el interés se encuentra a gusto en cualquier sitio, ya sea en una fiesta de empresa o en la barra de un bar.
En resumen: si ves a alguien flirteando, piénsalo; quizá seas un recurso valioso, no el objeto de su pasión. Solo queda esperar nuevas investigaciones en campos de batalla reales, donde el flirteo sucede de verdad y no en cuestionarios. Por cierto, el artículo lo escribieron Hall, Ribaldo, Geist, Reed y George.