Brandon Flowers une a New Order con Johnny Cash

Brandon Flowers llevó su gira en solitario Thrasher al Reino Unido y actuó el 15 de octubre en el Royal Albert Hall de Londres. El repertorio incluyó canciones de su nuevo álbum y temas de The Killers. El concierto constó de 20 piezas y estuvo dedicado al disco Thrasher, publicado en agosto. En él, Flowers habla por primera vez en mucho tiempo con franqueza de su infancia en Utah y de la música country con la que creció.

Abrió el concierto con la alegre canción The Red Ground y explicó por qué había decidido mostrar al público esta parte de su vida. «Durante veinticinco años le he dicho a la gente que soy una estrella del rock de Las Vegas, Nevada. Se hizo realidad. Si llevas una máscara el tiempo suficiente, acaba convirtiéndose en tu cara», dijo. A los ocho años, Flowers se mudó con sus padres de Las Vegas a un pequeño pueblo de Utah, con campos de alfalfa, rodeos y refrescos Diet Coke. Bromeó diciendo que de niños llamaban «esposas mormonas» a las madres de sus amigos, mucho antes de que apareciera el programa de televisión The Secret Lives of Mormon Wives. En el coche de su padre sonaban constantemente Willie Nelson, Merle Haggard y Waylon Jennings. Entonces a Flowers le daba vergüenza esa música; ahora ha decidido tocarla para el público.

Después de Does It Ever Cross Your Mind?, interpretó Crossfire, su canción en solitario de 2010, y señaló que su inclinación por el country estaba en él mucho antes de que los demás la reconocieran. «Siempre me preguntan cuándo me pasé al country. Yo respondo: unos 16 años antes de que alguien se diera cuenta».

Flowers actuó con un traje negro Nudie adornado con pedrería, y su banda en solitario le ayudó a presentar las canciones de Thrasher: Tiger’s Blood, Plans, Paradise, Angel y Miss America. Entre tema y tema, el cantante habló de su familia y de su infancia. Según dijo, la fortaleza de su hermana, que consiguió salir de una relación abusiva, influyó en el álbum. Presentó Tiger’s Blood y Plans como dos caminos: uno conduce al desastre y el otro, de vuelta.

La canción Lonely Road, explicó el músico, muestra que el amor por el country y el rock puede convivir perfectamente en una misma persona. «Puedo amar a New Order y a Johnny Cash; nadie lleva la cuenta. Me pregunto cómo sonarían New Order si fueran Johnny Cash. Probablemente, más o menos así», dijo.

Aunque el nuevo álbum fue el eje del repertorio, también sonaron canciones de The Killers. Flowers interpretó la contenida In the Car Outside, del álbum del grupo Pressure Machine (2021), así como las más grandiosas y enérgicas In Another Life y Sam’s Town — Read My Mind. El setlist también incluyó Still Want You, Magdalena, Hard Enough, When You Were Young, Lonely Town, Can’t Deny My Love, Only the Young, Between Me and You, An American Dream y otras. En los bises sonaron In Another Life, Read My Mind, Between Me and You y An American Dream.

Al final, Flowers calificó su vida de milagro: había logrado salir del barrio de Paradise, en Las Vegas, y encontrar su propio pedacito de paraíso sobre los escenarios y en noches como aquella, junto al público.

Thrasher es el primer álbum en solitario del músico en más de diez años, tras The Desired Effect (2015). El disco se grabó íntegramente en Nashville. En él trabajaron los productores habituales de Flowers, Shawn Everett y Jonathan Rado; el guitarrista David Rawlings; el músico de pedal steel Bruce Bouton, y Charlie McCoy, de 85 años. McCoy tocó la armónica en los cuatro álbumes «de Nashville» de Bob Dylan.

Antes de la publicación del álbum, Flowers lo calificó en una entrevista con NME como su trabajo más personal y dijo que por fin se sentía preparado para hablar de episodios difíciles de su infancia. También contó que Thrasher es la primera parte de dos álbumes en solitario relacionados entre sí. La continuación, ya terminada, será más «romántica» y, según el músico, responderá a la epidemia de soledad.

Los críticos de NME dieron a Thrasher cuatro estrellas y señalaron que Flowers es mejor narrador de lo que suele creerse. En su opinión, el country no es un escondite, pero el músico ha salido de la jaula y se encuentra bien.

La gira arrancó en Norteamérica el mes pasado. En Salt Lake City, el hijo de Flowers, Henry, de 15 años, se unió a él en el escenario para interpretar Don’t Look Back In Anger, de Oasis. El tramo por el Reino Unido e Irlanda comenzó el 14 de octubre en Bournemouth. Tras el concierto de Londres, la gira continuará en Bristol el 17 de octubre y después pasará por Nottingham, Glasgow, Dublín y otras ciudades hasta final de mes.