Yorke y el consejo de Stipe: cómo no desaparecer bajo el peso de la fama

Thom Yorke, vocalista de Radiohead, ha contado qué consejo de Michael Stipe, de R.E.M., le ayudó a sobrellevar los primeros años de fama. Los músicos lo recordaron en una conversación entre Yorke y Harry Styles para Rolling Stone. Hablaron de cómo la fama limita la vida privada y empuja a los artistas a esconderse de la gente.

Styles confesó que, al principio de su carrera, se sentía encerrado en los hoteles. Yorke le aconsejó salir más a pie y observar lo que le rodeaba: eso ayuda a dejar de encerrarse en uno mismo. Recordó la gira de 1995, cuando Radiohead actuó como telonero de R.E.M. durante la extensa gira Monster.

Según Yorke, Stipe se dio cuenta de que el joven músico pasaba el tiempo en el camerino y no salía a ninguna parte. Entonces empezó a sacarlo y le propuso una fórmula sencilla: «Si a ti te da igual, a ellos también. Si no miras, ellos no miran». Yorke puso el consejo a prueba en Estocolmo, en un club abarrotado. Nadie le molestó.

El músico señaló que la atención pública puede hacer que una persona se sienta vulnerable, pero vivir siempre a puerta cerrada es aún más duro. Según dijo, decidirse a salir a la vista de todos no es fácil, pero es mejor que el aislamiento total.

El encuentro durante la gira se convirtió en una amistad que dura ya más de 30 años. En 2019, Stipe dijo que se habían acercado durante las giras compartidas y por el respeto mutuo a sus respectivos trabajos. Llamó a Yorke una de las personas a las que pide consejo en la industria musical, junto a sus compañeros de R.E.M. Mike Mills y Peter Buck. Stipe subrayó que se inspiran mutuamente.

Stipe no se consideraba mentor de Yorke, pero reconocía que era mayor y que se había enfrentado antes a las consecuencias de la fama, así que sus conversaciones realmente le ayudaron. Yorke también contó que Stipe le apoyó cuando el éxito de Radiohead empezó a pesarle y los transeúntes se dirigían a él como si fuera «Jesús».

Durante la agotadora gira posterior al álbum OK Computer, Yorke llamó a Stipe y le confesó que no podía más. Stipe le propuso distanciarse mentalmente de lo que ocurría y repetirse: «No estoy aquí, esto no está pasando». Esa frase se convirtió en el estribillo central de la canción How to Disappear Completely, del álbum de Radiohead Kid A, publicado en 2000. Stipe confirmó el origen de la frase cuando NME se lo preguntó, con una respuesta escueta: «Sí».

Los músicos han actuado juntos en numerosas ocasiones. Yorke interpretó con R.E.M. la canción E-Bow The Letter en sustitución de Patti Smith, entre otros sitios en el Tibetan Freedom Concert de 1998 y en un concierto secreto en una iglesia de Londres en 2004. La grabación de esta última actuación se publicó oficialmente en 2018.

En dos conciertos en Vancouver en 2003, Yorke se unió a R.E.M. para interpretar E-Bow The Letter e It’s The End Of The World As We Know It. A la noche siguiente, Stipe subió al escenario con Radiohead y cantó Karma Police. Su amistad continuó incluso después de que R.E.M. se disolviera en 2011: entonces Yorke contó que Stipe le había avisado de antemano, con un mensaje, de que la historia del grupo estaba a punto de terminar.