Pet Shop Boys dedican su nuevo álbum a Alan Turing

El dúo británico de música electrónica Pet Shop Boys ha publicado el álbum conceptual «A man from the future», dedicado a la vida, el trabajo y el trágico destino de Alan Turing, matemático y lógico inglés considerado uno de los padres de la informática moderna.

El disco consta de ocho partes enlazadas y sigue un orden cronológico. Comienza con los años escolares de Turing, su interés por las matemáticas y las ciencias naturales, y el descubrimiento de su propia sexualidad. Después, el relato pasa por sus estudios en Cambridge, su trabajo para el Gobierno británico durante la Segunda Guerra Mundial y su participación en el descifrado de los mensajes alemanes protegidos por la máquina Enigma.

Algunos fragmentos cuentan el papel de Turing en la creación del ordenador digital y sus ideas sobre la inteligencia artificial. El álbum termina con el relato de la persecución que sufrió el científico por sus relaciones homosexuales, su condena y su muerte en 1954, considerada un suicidio.

La música es obra de Neil Tennant y Chris Lowe. La producción corre a cargo de los propios Pet Shop Boys y de Sven Helbig. Las partes electrónicas se combinan con arreglos para cuerda de Helbig, interpretados por el Manchester Camerata Octet. La actriz Juliet Stevenson lee fragmentos de texto basados en el libro de Andrew Hodges «Alan Turing: the Enigma».

El proyecto no surgió de la nada, aunque a la industria musical le guste fingir que cada lanzamiento cae del cielo a medianoche. Tennant y Lowe lo crearon inicialmente junto con Hodges en 2012-2013, poco antes del estreno en cines de «The Imitation Game», en la que Benedict Cumberbatch interpretó a Turing. En julio de 2014, Pet Shop Boys interpretaron partes de la obra en un concierto de BBC Prom en el Royal Albert Hall de Londres.

Más de diez años después, el proyecto se ha actualizado: se han añadido nuevos elementos electrónicos y texto, y se han revisado los arreglos para cuerda de Sven Helbig. Según los músicos, su objetivo era crear un memorial musical para un hombre que hizo mucho por su país y por el mundo, pero al que el Estado castigó por su sexualidad.

Pet Shop Boys subrayan que Turing contribuyó enormemente a la victoria sobre Alemania en la Segunda Guerra Mundial, fue pionero de la informática y predijo la aparición de máquinas capaces de mostrar signos de inteligencia. El científico también esperaba que algún día la homosexualidad dejara de ser motivo de persecución. Se adelantó a su tiempo en su vida profesional y personal; la sociedad, como suele ocurrir, tardó demasiado en alcanzarlo.

«A man from the future» da continuidad al álbum «Nonetheless», publicado en 2024. El disco anterior alcanzó el segundo puesto en la lista oficial británica de álbumes.

En el Reino Unido, Pet Shop Boys tienen 22 sencillos que han entrado en el top 10, entre ellos cuatro que llegaron al número uno. El dúo también ha publicado diez álbumes situados entre los diez primeros; «Very», de 1993, alcanzó el número uno.

En Estados Unidos, Pet Shop Boys han aparecido 12 veces en el Billboard Hot 100. Cinco canciones entraron en el top 10 y «West End Girls» ocupó el primer puesto en 1986. El nuevo álbum es más que un relato musical sobre Turing: intenta combinar pop electrónico, música de cuerda y memoria histórica, sin eludir la parte incómoda de la biografía de su protagonista.