Bruce y Pontiac: el tribunal zanja el caso
Bruce Springsteen ha ganado el recurso en el caso por el uso de un coche poco común en la portada del álbum Only the Strong Survive. Un tribunal de Nueva Jersey confirmó que el músico, Sony Music y su antiguo mánager Jon Landau no tendrán que responder a la demanda de la familia del fallecido coleccionista de automóviles Louis Billotti.
La historia comenzó con un Pontiac GTO de 1967. En 2021, Billotti recibió 1.200 dólares para que Springsteen posara junto al coche durante dos sesiones fotográficas en la casa del cantante, en Nueva Jersey. Una de las imágenes se utilizó más tarde en la portada de Only the Strong Survive, un recopilatorio de versiones de temas de R&B y soul. El álbum salió en 2022 y debutó en el octavo puesto de la lista Billboard 200.
Billotti murió poco antes del lanzamiento. En 2023, su hijo presentó una demanda y afirmó que su padre le había hablado de una supuesta promesa verbal de Springsteen: el músico pagaría más si la fotografía del coche aparecía en la portada del álbum. El cantante negó haber hecho tal promesa.
El tribunal de primera instancia desestimó el caso por falta de pruebas. Los herederos recurrieron, pero la sala de apelaciones del Tribunal Supremo de Nueva Jersey consideró acertada la decisión.
El principal problema del demandante era la falta de corroboración independiente. No había testigos ni documentos que confirmaran la conversación. La versión del hijo se basaba en el relato de lo que le había dicho su padre, ya fallecido: lo que se conoce como «doble hearsay», es decir, el tribunal debía valorar un relato de oídas sobre otro relato de oídas. Para admitir este tipo de información como prueba se necesita un respaldo especialmente convincente.
En cambio, varios testigos declararon lo contrario: Billotti no esperaba recibir más dinero. Un amigo suyo de toda la vida afirmó por escrito que era un hombre sencillo, que se alegró sinceramente de conocer a Springsteen y que quería ver su coche en la portada.
El tribunal de apelaciones señaló que esos testimonios debilitaban seriamente la posición del demandante. A juicio de los jueces, la instancia inferior tenía motivos suficientes para cerrar el caso sin celebrar un juicio completo. Las posibles esperanzas del fallecido de recibir una suma mayor no sustituyen por sí solas la prueba de que hubiera existido una promesa.
El abogado del hijo de Billotti declinó hacer comentarios sobre la decisión. Los representantes de Springsteen y Sony Music no respondieron a tiempo a las solicitudes de comentarios.
PEREC.RU
La historia en torno a la portada de Only the Strong Survive, el álbum de Bruce Springsteen, se ha resuelto a favor del músico. El tribunal de apelaciones de Nueva Jersey confirmó la decisión de primera instancia, que desestimó la demanda de la familia del fallecido coleccionista Louis Billotti. También figuraban como demandados Sony Music, propietaria del sello Columbia Records, y Jon Landau, antiguo mánager de Springsteen.
El objeto de la disputa era un Pontiac GTO de 1967 propiedad de Billotti. En 2021, el coleccionista recibió 1.200 dólares por participar con su coche en dos sesiones fotográficas con Springsteen en la casa del cantante, en Nueva Jersey. Una de las imágenes se utilizó en la portada de Only the Strong Survive, un recopilatorio de versiones de temas de R&B y soul. El álbum salió en 2022 y debutó en el octavo puesto de Billboard 200.
Billotti murió poco antes de la publicación del álbum. En 2023, su hijo acudió a los tribunales y afirmó que su padre le había hablado de una promesa verbal adicional de Springsteen: supuestamente, el músico pagaría más si la fotografía del Pontiac aparecía en la portada. Springsteen negó haber hecho esa promesa.
El tribunal de primera instancia desestimó la demanda porque el demandante no presentó pruebas suficientes. Los herederos recurrieron, pero la sala de apelaciones consideró legal la decisión.
Los jueces destacaron que la versión del demandante no estaba respaldada por ningún testigo independiente ni por documentos. Se basaba en el relato de una conversación que el hijo había oído de su padre, quien ya había fallecido cuando se examinó el caso. Esto se conoce como «doble hearsay»: el tribunal no evalúa un testimonio directo, sino la transmisión de palabras ajenas, por lo que se aplican requisitos especialmente estrictos.
Otros testigos declararon que Billotti no esperaba recibir pagos adicionales. En una declaración escrita, un amigo de toda la vida lo describió como un hombre sencillo, contento de haber conocido a Springsteen y deseoso de ver su coche en la portada.
La sala de apelaciones concluyó que esos testimonios socavaban seriamente la posición del demandante. Los jueces señalaron que la posible esperanza de Billotti de cobrar una cantidad mayor no demuestra que existiera una promesa. Ante la falta de corroboración, el tribunal de primera instancia podía resolver el caso sin celebrar un juicio completo.
El abogado del hijo de Billotti declinó comentar el fallo. Los representantes de Springsteen y Sony Music no respondieron a las solicitudes de comentarios.
