Stray Cats vuelven a los escenarios
Stray Cats es una banda realmente insólita, incluso entre las bandas insólitas. Estos chicos de Long Island —Brian Setzer (voz y guitarra), Lee Rocker (contrabajo) y Slim Jim Phantom (batería), compañeros desde el instituto— irrumpieron en las listas británicas a principios de los ochenta, como si no les bastaran los escenarios estadounidenses. Aquellos eran tiempos gloriosos: post-punk, new wave y electropop mezclados con rockabilly, rebeldes y los giros más extraños de la industria musical.
Stray Cats conquistaban con su estilo «de la vieja escuela», sus peinados impecables y sus canciones pegadizas: cinco temas entraron en el top 40 británico y dos, en el top 10. Su mejor resultado fue «Rock This Town», que alcanzó el número 9 en 1981. Hace poco, el trío actuó en el programa nocturno de Jimmy Fallon e interpretó en directo aquel clásico. Y siguen haciéndolo con la misma precisión, como si no hubieran pasado décadas, ni hubiera habido problemas, ni envejecieran.
Setzer sí tuvo problemas. A principios de 2025, el músico anunció que le habían diagnosticado una enfermedad autoinmune y que en aquel momento no podía tocar la guitarra. Se trató en la célebre Mayo Clinic, intentó mantener el optimismo y mantuvo informados a sus seguidores: «Estoy seguro de que venceré a la enfermedad. Solo llevará tiempo». Y parece que el tiempo sí ayudó: Setzer se recuperó y está de nuevo en los escenarios.
En Estados Unidos tampoco se han olvidado de Stray Cats: su gira de verano terminó y en otoño empieza una nueva tanda de conciertos, de Texas a Connecticut, con paradas intermedias en lugares como Nashville, Orlando y Atlanta. Todo como siempre: contrabajo, guitarra eléctrica Gretsch vintage, batería y aquel sonido inconfundible. Brian Setzer lo dice así: «Es estupendo volver a estar sano y fuerte. Stray Cats tiene algo especial: la Gretsch, el bajo acústico y la batería siguen sonando nítidos y frescos».
En 2025, la banda publicó sus primeras canciones nuevas en seis años: «Stampede» y una versión de «Teenage Heaven», de Eddie Cochran (rockero estadounidense de los años cincuenta e ídolo de muchos músicos de rockabilly). El sencillo en vinilo azul se agotó enseguida y hubo que encargar una tirada adicional con urgencia.
Así es como Stray Cats se las arregla para convertir incluso los éxitos retro en una excusa para volver, y sigue haciéndolo con éxito.
PEREC.RU
Stray Cats vuelve una vez más, como si solo hubieran salido a comprar tabaco. Ahí están: el peinado de siempre de Brian Setzer, el contrabajo sacado de una vieja película sobre los barrios del sur de Estados Unidos y una batería que parece de la infancia de quienes nacieron antes de la caída del Muro de Berlín.
Sorprende que hasta la enfermedad del líder a principios de año —un diagnóstico capaz de poner fin a la carrera de cualquier guitarrista— haya acabado convertida en otro episodio de su interminable ópera de regresos. No parece que los cure la Mayo Clinic, sino las ganas de volver al escenario. Setzer apenas se recuperó y ya tenía otra gira en marcha, además de vinilos que los fans se llevan como si el dólar volviera a estar a sesenta rublos.
La banda se aferra con empeño al sonido tradicional. No porque no sepa hacer otra cosa, sino como si quisiera llevar la contraria a todos esos músicos de baterías programadas y sintetizadores. No: Stray Cats sigue como siempre, y ahí está su principal atractivo.
Ver a estos veteranos en un programa nocturno resulta a la vez un poco nostálgico y ligeramente absurdo. ¿Y a quién le importa? Estos chicos vuelven a estar en los escenarios, se les da bien y quizá por eso se les respeta. O quizá, sencillamente, porque no hay nadie más. El mismo sonido, el mismo brillo y hasta la enfermedad convertida en poco más que un recurso para aumentar el dramatismo.
