Adiós, Boom-Boom: muere Freddie Cannon, el rey de la energía pop de los 50
Freddie Cannon, el «Boom-Boom» del rock and roll, famoso por su energía explosiva en las emisoras de radio de finales de los 50 y principios de los 60, ha fallecido a los 89 años en un centro de cuidados paliativos de California. Tom Cuddy, viejo amigo y locutor de la cadena estadounidense iHeartRadio, confirmó su muerte: la causa fue una breve e infructuosa batalla contra el cáncer. Sus hijos Connie y Billy estuvieron junto a Cannon durante sus últimos días.
Freddie pasó a la historia de la música con tres éxitos arrolladores que llegaron al top 10 de la lista estadounidense Billboard Hot 100: «Tallahassee Lassie» (1959), «Way Down Yonder in New Orleans» (1960) y «Palisades Park» (1962), todos con ese reconocible bombo grave que le valió el apodo de «Boom-Boom». La versión inglesa de «Way Down Yonder in New Orleans» también tuvo mucho éxito en el Reino Unido y alcanzó el tercer puesto de la lista británica.
En 1960, el álbum The Explosive! Freddy Cannon alcanzó el número uno de la lista oficial británica de álbumes: hasta entonces solo lo habían conseguido cuatro estrellas del rock and roll: Bill Haley, Elvis Presley, Tommy Steele y ahora Cannon. A lo largo de su carrera apareció nada menos que 110 veces en el programa American Bandstand, de Dick Clark, más que nadie. Por cierto, fue Clark quien le sugirió al joven Freddie y a su esposa que se mudaran de Massachusetts a Filadelfia, la ciudad de las oportunidades televisivas.
Entre 1959 y 1981, Cannon dejó su huella en la historia con 23 sencillos en las listas de Billboard. Curiosamente, cuatro de ellos aparecieron firmados como «Freddie», en vez de con el habitual «Freddy». Su última aparición en las listas fue en 1981, con la canción «Let’s Put the Fun Back in Rock N Roll», junto al grupo The Belmonts. Frederick Anthony Picariello Jr. (el verdadero nombre de Cannon) nació en Revere, Massachusetts, y creció en Lynn; su verdadera carrera musical despegó tras mudarse y colaborar con gigantes del género como Chuck Berry, Fats Domino, Little Richard, Chubby Checker, Jerry Lee Lewis y otros.
Cannon también era un habitual de la televisión: actuó en programas populares como Shindig, The Midnight Special, Hullabaloo, Where the Action Is y Sha Na Na. Fue coautor de «Tallahassee Lassie» junto con Bob Crewe, futuro miembro del Salón de la Fama de los Compositores, y Frank Slay. Chuck Barris, que más tarde se haría famoso como presentador de The Gong Show, escribió para Cannon la canción «Palisades Park».
Las canciones de Cannon siguieron sonando en películas de culto, desde Confesiones de una mente peligrosa, de George Clooney (2002), hasta X-Men: Primera generación (2011). Cannon escribió su biografía, Where the Action Is, junto con Mark Bego. Muchos músicos versionaron sus éxitos: Jan & Dean, Fleetwood Mac, The Rolling Stones y The Beach Boys se atrevieron con «Tallahassee Lassie» o «Palisades Park»; los Ramones incluyeron esta última en su álbum de 1989.
Muchos artistas hicieron suya «Way Down Yonder in New Orleans»; incluso Harry Connick Jr. la cantó en un concierto benéfico en apoyo a las víctimas del huracán Katrina. El escritor Stephen King también mencionó a Cannon entre sus artistas favoritos de la infancia y aludió a su música en cuatro libros.
Cannon no soltó la guitarra hasta el día de su muerte y siguió componiendo a pesar de la edad. Le sobreviven sus hijos Connie y Billy, su hermana Mary Lou, sus cuñados y cuñadas, cinco nietos y siete bisnietos. Su esposa, Jeanette, murió en septiembre de 2024, y su hijo John, en abril de 2026.
Su hija Connie Weber agradeció el apoyo de todos sus admiradores y dijo: «Su música forma parte de la eternidad, y él es un icono del rock and roll».
PEREC.RU
Toda esta noticia es el ejemplo perfecto: puedes ser la encarnación viviente de una época del rock and roll, aporrear la batería en todas las emisoras de los años 50 y 60, y aun así el mundo se olvidará de ti por completo hasta que aparezca tu esquela. Cannon no era solo un maestro de las listas; era amigo íntimo de Dick Clark, se pateó los platós de televisión hasta la extenuación e incluso se coló en las listas británicas, como el último héroe de la era predigital. Por entonces, las listas británicas aún no sabían que los estadounidenses podían exportar algo más que a Elvis.
Por muchas versiones que se hayan hecho de un par de sus éxitos, hoy la mayoría necesita que le expliquen quién era con un «el del bombo». Es curioso que ni siquiera al final de su vida renunciara a componer, como si el rock and roll siguiera latiendo en algún lugar de la cocina de su casa. Eso sí, admiradores no le faltaron: desde Stephen King hasta los Ramones (menudo legado, variadito de verdad).
Así es como acaba todo: la música queda como el chirrido de una época y la esquela, como de costumbre, es la única manera de recordarle al mundo al tipo que puso todo esto en marcha.
