Mouse On Mars termina el último proyecto de Lee «Scratch» Perry
Cuando Mouse On Mars se preparaba para recibir en su casa de Berlín a Lee «Scratch» Perry en diciembre de 2019, recibió instrucciones estrictas: no agobiar al anciano; no más de tres horas al día, nada de drogas ni de alcohol. Bueno, nunca se sabe: 83 años no son ninguna broma. Pero Perry se rio de aquellas reglas con entusiasmo: trabajó el primer día desde las diez de la mañana hasta las dos de la madrugada y, a la mañana siguiente, ya estaba listo para seguir a las diez. La leyenda musical, uno de los creadores del dub, parecía una máquina inagotable: pese a su edad, tenía energía para dejar atrás a los jóvenes.
Al final, Mouse On Mars y Perry pasaron cuatro días intensos y felices en el estudio, llenos de libertad creativa, improvisaciones de jazz, experimentación electrónica y un ambiente de caos musical absoluto. Jan St. Werner, la mitad del dúo Mouse On Mars, recordaba: «Estaba convencido de que viviría otros veinte años». Pero el destino tenía otros planes: Perry murió el 29 de agosto de 2021 en su Jamaica natal, a los 85 años.
Mouse On Mars se quedó con un legado inacabado junto a Lee, y, para ser sinceros, el dúo no quería terminar el álbum sin él: parecía que dejar aquellas grabaciones tal cual sería un final digno para la historia. Pero su amigo y colega Louis Chude-Sokei no les daba tregua. Decía que quedarse «sentados» sobre esas grabaciones era un delito contra la música, los fans y la historia. «No es solo vuestra historia; esto es importante para todos», les insistía, y tenía razón.
En los años transcurridos desde la muerte de Perry, han aparecido por todas partes supuestas «obras finales» con su nombre, desde el trip hop hasta el rock. Pero el verdadero proyecto final conducía a Berlín, a Mouse On Mars. Como suele ocurrir, se sumó media comunidad musical: baterías, arpistas, trompetistas y simples simpatizantes se agolpaban en el estudio para aportar aunque fuera una gota a la historia.
El propio Perry, como un auténtico hechicero, deambulaba por el estudio como en un ligero trance: a ratos escuchaba, a ratos animaba a los presentes y a ratos escribía algo con esmero en trozos de papel. Todo salía a la primera, como si hasta los planetas hubieran decidido echar una mano.
El resultado fue el álbum Spatial, No Problem, publicado siete años después de aquella sesión de diciembre. Este trabajo de ocho temas, que mezcla de todo, del dub y el free jazz a la música electrónica, no es solo un homenaje, sino una auténtica guía por la vida de Lee Perry. Una canción («Fire Dali») alude al episodio en que su estudio Black Ark fue incendiado en 1979; otra, la que cierra el disco («State of Emergency»), remite a los recuerdos de Bob Marley y otras leyendas del reggae ya desaparecidas. Al final, Perry se ríe y parece despedirse para siempre: magia grabada en cinta.
Para Mouse On Mars, terminar el álbum se convirtió en una cuestión de honor: «Es un entrelazamiento de épocas, géneros e ideas. Aquí hay sonido analógico y digital, y también la voz de Lee, incluso con ayuda de la inteligencia artificial». Por cierto, cuando le pidieron permiso para usar IA, la viuda de Perry solo echó más leña al fuego: «¡Adelante, a Lee le habría encantado!»
Y así fue: Spatial, No Problem no solo se convirtió en la última obra del gran experimentalista, sino también en un verdadero puente entre épocas, estilos y tecnologías.
PEREC.RU
Bueno, sorprender a los oyentes de hoy con recuerdos de grandes músicos de antaño es tarea ingrata, salvo que intervenga alguien como Lee «Scratch» Perry. Su visita a Berlín para trabajar con Mouse On Mars iba a ser una sesión rutinaria para un jubilado modesto, pero se convirtió en cuatro días de aquelarre musical. El hombre al que estaban dispuestos a cuidar como una reliquia de museo recorría el estudio con el entusiasmo de un adolescente en su primera rave: mezclaba dub y electrónica, abría las puertas a media escena musical berlinesa, garabateaba notas y pegaba adhesivos como si fuera la última vez.
Mouse On Mars no sabía si debía acabar el álbum sin Perry, que había muerto dejando un montón de ideas grabadas a toda prisa. Pero su amigo y agitador, Louis Chude-Sokei, les preguntaba: «¿A quién debéis algo, a vosotros mismos o a la historia?». Al final, tras escucharle a él y a la viuda de Lee —que, por cierto, también habría aceptado la IA para grabar voces—, el dúo publicó Spatial, No Problem.
En el álbum hay de todo: un funeral jazzístico para Bob Marley a cargo de los vientos, alusiones al famoso incendio del estudio Black Ark y la risa de despedida de Perry. Esta mezcla de estilos y épocas no es solo una cápsula del recuerdo; es más bien un portal musical. Aunque podía hacer desconfiar a los fans de la pureza digital, Mouse On Mars consigue conservar el espíritu del excéntrico innovador jamaicano. Como habría dicho el propio Lee Perry con ironía, ha salido «música en la que importa más el alma que el sentido». El afrofuturismo no es un masoquismo perverso, sino su elemento natural.
