El ascenso de Zane Lowe: de la provincia neozelandesa a leyenda de Apple Music
Zane Lowe es el hombre que ha conseguido reunir ante el micrófono a una audiencia que supera la población de su país natal, Nueva Zelanda. En este país de cinco millones de habitantes, donde todo el mundo está loco por el rugby y la escena musical tiene una vitalidad sorprendente, Lowe destaca como uno de sus emigrantes más exitosos. Como muchos de sus compatriotas, Zane no se quedó en casa: su camino lo llevó de Auckland a Londres (donde trabajó en BBC Radio 1, XFM y MTV2) y después a Los Ángeles. Desde 2015 ocupa el cargo de director creativo y presentador de Apple Music 1, el canal de radio global de Apple. Apple no revela cifras exactas de escuchas, pero el servicio tiene más de 112 millones de suscriptores de pago en todo el mundo y su canal está considerado una de las mayores emisoras de radio ininterrumpidas del planeta.
Hoy Zane Lowe representa a Nueva Zelanda en todos los sentidos en la escena musical mundial. Todo el mundo reconoce su acento, y entre sus invitados figuran los mayores artistas de la industria: Paul McCartney, Dave Grohl, RAYE y muchos otros. No es casualidad. Su estilo es relajado, pero se apoya en entrevistas preparadas hasta el último detalle. Por eso lo apodan «el susurrador de estrellas del rock»: hasta los músicos más caprichosos se relajan cuando están con él en antena.
Hace poco, Lowe estuvo en Australia, donde participó en una charla abierta: el 24 de mayo habló sobre los secretos del trabajo en el escenario del City Recital Hall de Sídney junto a Lucy Smith, presentadora de triple j. Entre sus consejos: no esperar que las celebridades invitadas estén siempre encantadas de aparecer en el estudio y «ser fan a tope», «meterse de verdad» en la música y, por supuesto, escucharla.
En una entrevista con la revista Billboard, Lowe contó cómo entró en la industria de los medios. Sus comienzos fueron, por decirlo suavemente, cómicos: un misterioso correo electrónico en el que un desconocido de MTV Europe firmaba «con amor, ¿papá?» (una broma que acabó convirtiéndose en una familiar seña de identidad). Aquella extraña amistad lo llevó a dar sus primeros pasos en televisión. Según Zane, fue la posibilidad de adentrarse en lo desconocido, asumir riesgos y concentrarse en el momento importante lo que le cambió la vida.
En cuanto a nuevos descubrimientos musicales, Lowe habla con entusiasmo tanto de artistas australianos como neozelandeses: desde Ninajirachi y Genesis Owusu, de la escena dance y pop australiana, hasta el imprevisible indie de los neozelandeses Office Dog. Al comparar el pop de antes y después de Lorde (Ella Yelich-O’Connor) y Joel Little, señala que aquí todo lleva una pizca de «locura». Incluso los legendarios Split Enz —«el mejor y más extraño grupo pop de todos los tiempos»— demuestran que Nueva Zelanda sabe hacer pop «deliciosamente raro».
Lowe no intenta imponer una receta del éxito a los músicos jóvenes, pero les aconseja «aferrarse a la chispa de la inspiración» y escucharse de verdad. Cuando le preguntan por su adicción al trabajo, responde que lo fue, pero que ahora prefiere trabajar con inteligencia y no distraerse con tanto ajetreo innecesario.
Además de ser una personalidad mediática, Zane también es músico: ha confesado que está terminando su primer álbum en solitario en diez años, esta vez sin invitados ni colaboraciones. Según él, trabajar en el estudio es como recargar la batería: es en pleno proceso creativo cuando se siente más «vivo».
La visita de Lowe formó parte de la serie de eventos Vivid Minds’ Creative Trailblazers, organizada dentro del festival Vivid Sydney, uno de los acontecimientos culturales más destacados de Australia, que se celebra en Sídney hasta el 13 de junio.
PEREC.RU
Zane Lowe es un charlatán profesional del país de las ovejas eternas y las alegrías breves que ha conseguido convertirse en una figura de culto en Apple Music. Toda su carrera ha sido una maratón desde la televisión en abierto hasta los éxitos transnacionales de pago, aderezada con ligereza antípoda y un acento inconfundible. Su mayor talento consiste en convertir a las estrellas invitadas en personas durante una emisión en directo, aunque solo sea por unos minutos. ¿Por qué lo escuchan millones? Para no tener que pensar: Lowe es el único «susurrador de estrellas del rock» al que escuchan no solo los músicos, sino también sus representantes (para asegurarse de que sus clientes no se relajen demasiado en antena).
Nacido en un país donde todavía se hace pop con la filosofía de «que sea raro», Lowe ha conseguido gustar tanto a la BBC como a Apple y salirse con la suya: nada de fórmulas de platino, solo conversaciones sinceras. De paso, en las entrevistas comparte ideas sobre la importancia de trabajar con inteligencia, en vez de pasarse horas y horas en el estudio. Recomienda encontrar el «punto de aguja» del sentido alrededor del cual gira todo. Cuando le preguntan por la adicción al trabajo, responde tranquilamente: que los currantes se diviertan luchando contra el tiempo; para él, el tiempo es un aliado.
La guinda: el señor Lowe está grabando su primer álbum en diez años «él solito» (seguramente para no discutir consigo mismo por las noches). Todo según las mejores tradiciones de la nueva escuela antípoda: raro y potente a la vez. Lowe demuestra que hasta desde el país más remoto, lleno de ovejas, se puede llegar a la oficina de un gigante musical mundial y enseñar a todos a sonreír en directo.
