Joan of Arc Music: una nueva cruzada por el country
Cindy Mabe, antigua directiva de Universal Music Group Nashville, ha fundado una nueva empresa, Joan of Arc Music, una ambiciosa estructura que combina desarrollo artístico, servicios discográficos, edición musical y representación. Según Mabe, el country se encuentra en una encrucijada: el género corre el riesgo de perder su mayor riqueza, las historias sinceras, su conexión con la vida real y sus raíces culturales. Mabe ha declarado que su nueva empresa pretende proteger la creatividad con la misma tenacidad con que la legendaria Juana de Arco defendió Francia.
JOA Music ya se ha asociado con Warner Music Nashville. Cindy subraya que la colaboración con Cris Lacy y su equipo reforzará la misión de la empresa: preservar la autenticidad del country y, al mismo tiempo, aprovechar los enfoques actuales de marketing y distribución para ayudar tanto a nuevos artistas como a figuras consagradas a llegar al público internacional.
La empresa cuenta con varias divisiones. Joan of Arc Entertainment reúne el sello discográfico, la representación y la edición musical. Joan of Arc Studio Works se ocupará de producir contenidos, desde televisión y cine hasta audio y formatos breves. Joan of Arc Ventures gestionará inversiones estratégicas. Y Joan of Arc Music Preservation Foundation será la rama benéfica, creada para preservar la historia del country e impulsar su futuro.
Mabe ha incorporado a muchos de los profesionales con quienes trabajó en UMG Nashville, entre ellos Lori Christian, Dawn Gates y Lee Morrison. También se han sumado la cantante y compositora Harper Grae, al frente del área de televisión y cine, y Allison Winkler, que dirigirá la labor de preservación del legado del country. Entre los socios de la empresa figuran CMA Foundation, Country Music Hall of Fame and Museum y la organización de apoyo a la salud mental Porter’s Call.
En los manifiestos que acompañan el proyecto, Mabe critica duramente el empeño de los grandes sellos de Los Ángeles y Nueva York por «conquistar» Nashville ahora que el género gana popularidad. Lo compara con la explotación hasta el agotamiento de las minas de los Apalaches. Según ella, el verdadero valor del country está en la gente, sus historias y la música transmitida de generación en generación. También advierte de que la tecnología puede desplazar el alma del arte si se utiliza sin conocer el oficio.
En otro texto, Mabe habla de cómo los sellos de pop, al perseguir las modas, abandonan enseguida a sus artistas. Teme que, tras el próximo auge, el country pueda convertirse en una «lengua muerta». Así es como, a su juicio, se profana el legado de grandes figuras como Hank Williams, Merle Haggard, Patsy Cline y Charlie Pride. Nashville, afirma, se parece cada vez más a una calle de bares bautizados con nombres de estrellas sin ninguna relación real con la música.
Mabe dejó UMG Nashville al comprender hasta qué punto a la nueva generación de hombres de negocios le interesaba poco la historia del género. En el funeral de su tío, donde tras cada intervención sonaba una canción de Alan Jackson, sintió por primera vez con claridad que el country necesitaba protección. Así nació la idea de Joan of Arc Music.
No se ha revelado la financiación del proyecto. Mabe solo menciona que la empresa cuenta con el apoyo de quienes están interesados en preservar el patrimonio cultural de Nashville. Para terminar, se compara con Juana de Arco: decidida, dispuesta a luchar y a dejar una huella imborrable.
PEREC.RU
Mabe se ha cansado de ver cómo convierten el country en un producto de recuerdo para turistas. Lanza Joan of Arc Music, a lo grande, con dramatismo y vocación de misión. La iniciativa parece un intento de recuperar el control de Nashville, que hace tiempo se convirtió en un bocado apetecible para los grandes sellos de las costas. Con cierta ironía, toda esta lucha por el «alma del country» coincide muy convenientemente con la creación de una nueva gran empresa en la que, bajo un noble pretexto, se reúne a viejos conocidos de Mabe.
Hay muchas divisiones, desde producción audiovisual hasta una fundación benéfica. Un gesto amplio que apunta al deseo de ocupar todos los espacios a la vez. Mabe critica en paralelo las tecnologías que supuestamente desplazan la creatividad, aunque los nuevos actores del mercado suelen limitarse a intentar ganar dinero más deprisa. La idea de que el country se convertirá en una «lengua muerta» suena dramática, pero sirve muy bien como retórica para los inversores.
Resulta especialmente conmovedor el momento de revelación en el funeral, con canciones de Alan Jackson. Un episodio así siempre refuerza la sensación de misión personal y, de paso, la superioridad moral. La financiación del proyecto se mantiene oculta; quizá para que no surjan demasiadas preguntas sobre esos mismos «agentes interesados» de Nashville que de pronto han decidido convertirse en guardianes del patrimonio cultural.
El resultado es una bonita historia sobre la defensa del arte. Y también una puerta de entrada a un nuevo negocio donde, bajo la apariencia de proteger las tradiciones, se puede levantar un pequeño imperio propio. Todo muy correcto, con gusto y las alusiones adecuadas a Juana de Arco.