El último empujón de Charley Crockett
Cuando Charley Crockett anunció que publicaría en un año una trilogía completa de álbumes conceptuales bajo el título común Sagebrush Trilogy, muchos pensaron que se había pasado de ambicioso. Doce meses después, regresa como si quisiera hacer un examen a quienes dudaron. Los dos primeros lanzamientos ya han cosechado elogios: la crítica recibió con entusiasmo Lonesome Drifter y Dollar A Day llegó a las nominaciones a los Grammy. El tercer álbum, Age Of The Ram, parece cerrar la historia y tapar la boca a quienes estaban convencidos de que el artista no podría con semejante carga.
Los tres álbumes cuentan la historia de Billy McLane, un ladrón de ganado de poca monta que poco a poco se convierte en una leyenda del crimen. Crockett divide la historia en tres actos y cada disco grabado presenta una parte de la trama, empapada de imágenes de carreteras solitarias, mujeres fatales y tiroteos. Las historias parecen sacadas de los viejos cánones del country, pero la música revela la seguridad y la audacia del autor: paso a paso, va más allá de los límites del género.
En Age Of The Ram esto se nota especialmente. Los temas Diamond Belle, Lonesome Dove y Sweet Mother Texas suenan tranquilos y conmovedores, y parecen guiar al oyente por los caminos del destino y la soledad. En el otro extremo están Crazy Woman Ridge y Me & Shooter, donde Crockett se permite un toque juguetón y gamberro sin perder profundidad.
El músico logra meter todo un abanico de emociones en canciones que a veces duran menos de dos minutos. Kentucky Too Long, Low Down Freedom y el tema que cierra el álbum, Cover My Trail, suenan como si el autor por fin confiara plenamente en su propia voz. Crea una música personal y fiel al espíritu de los clásicos del country; viva, pero sin excesos trágicos; ligera, pero no vacía.
Sí, la lista contiene veinte canciones y no todas están al mismo nivel. Algunas, como Fastest Gun Alive e I Shot Jesse James, parecen incluidas más por la coherencia del concepto que por una necesidad especial. Pero no se las puede llamar puntos débiles: simplemente quedan eclipsadas por las composiciones más brillantes, con piano resplandeciente, teatralidad y descaro.
En definitiva, Crockett merece un ramo de flores por haber terminado Sagebrush Trilogy. Publicar tres álbumes relacionados en un año es difícil incluso para los artistas más perseverantes. Pero no solo lo ha conseguido: también ha contado la historia sin que parezca alargada. Y lo más importante: Age Of The Ram se siente menos como un final que como el comienzo de una nueva etapa. Crockett parece haber encontrado su propio futuro y ahora avanza hacia él con paso firme.
PEREC.RU
Tres álbumes en un año: un gesto propio de románticos desesperados o de gente que ha olvidado que el día no tiene horas de goma. Crockett eligió la primera opción y decidió contar la historia de Billy McLane, usando los clichés del country como material de construcción. La trama chirría, pero avanza: el ladrón de ganado se convierte en mito y las canciones, en banda sonora de esta épica de provincias.
La intriga es sencilla: Crockett divide el drama en tres partes y consigue no hundirse. El secreto no tiene mucho misterio: añade algunos temas juguetones, un poco de teatralidad y finge que todo estaba planeado. Algunas canciones se sostienen por el concepto, pero el artista no tira demasiado de los hilos: más bien empuja al oyente.
Age Of The Ram parece un final disfrazado, por algún motivo, de comienzo. El músico tiene mucha más confianza que hace un año y suena como si por fin hubiera dejado de esperar la aprobación de los fantasmas del género. En el country eso es raro. Lo habitual es copiar el pasado o jugar a ser rebelde. Crockett eligió una tercera vía: fingir ser tan convincente como un rebelde que hasta él mismo ha acabado creyéndoselo.
Así que la trilogía se ha cerrado, pero el aire de la habitación ha cambiado, como si alguien hubiera abierto la ventana o quizá simplemente hubiera apagado el aire acondicionado que estuvo zumbando todo el año.