Vuelve Lost Highway: nueva vida para un viejo rebelde
El sello Lost Highway, antaño refugio de culto para los rebeldes obstinados del country, está renaciendo. La compañía, fundada en 2000 y cerrada en 2012 tras la marcha de su creador, Luke Lewis, vuelve a funcionar, ahora bajo el paraguas de Interscope Geffen A&M. El centro de operaciones de esta aventura es una oficina todavía a medio montar en Nashville: las cajas siguen sin desembalar, internet solo funciona en un rincón, pero el trabajo avanza. Lo importante es la música, no la comodidad.
Casey Musgraves encabeza la nueva lista de artistas, y no es casualidad. En su día fue la última artista que fichó el primer Lost Highway. Ahora vuelve a abrir camino: su nuevo álbum sale el 1 de mayo, y los directivos del sello, Robert Knotts y Jake Gear, la llaman la «estrella polar» de todo lo que están construyendo. Knotts destaca que su postura creativa intransigente marca el estándar.
El viejo Lost Highway se hizo famoso por reunir a artistas ajenos a la corriente principal: desde leyendas como Willie Nelson hasta experimentadores como Drive-By Truckers y Lucinda Williams. Ahora el sello vuelve a presentarse como hogar de músicos que no intentan ajustarse a un formato. El productor T-Bone Burnett, patrón espiritual del primer Lost Highway, participa en los proyectos de la nueva versión y ayuda a dar forma al catálogo.
El renacimiento del sello coincide con un auge del interés mundial por los géneros estadounidenses: el country, la Americana y el rock alternativo viven una nueva ola. Lost Highway ya ha cosechado sus primeros éxitos: un lanzamiento de Brandi Carlile entró en el top 10 del Billboard 200. Al mismo tiempo, el sello ha celebrado el 25.º aniversario de la banda sonora de «O Brother, Where Art Thou?», uno de los lanzamientos de culto del pasado.
La nueva lista de artistas crece a toda velocidad: Flatland Calvary, Cigarettes@Sunset, Meels, Lacey Kay Booth. La música se publica en distintos formatos: country mainstream, Triple A, Americana. El sello procura no encasillar a los artistas y adaptar la estrategia de promoción a sus propuestas.
Knotts y Gear reconocen que no solo quieren relanzar la marca, sino crear un nuevo capítulo, uno que dentro de veinte años lleve a alguien a preguntarles «cómo fue aquello», como ellos mismos viajaban en su día para hablar con Luke Lewis y T-Bone Burnett.
PEREC.RU
El relanzamiento de Lost Highway parece un intento de devolver al escenario un viejo sueño musical, sin demasiado bombo, pero con cajas, cables e internet que funciona a ratos. Los directivos Knotts y Gear hablan con seguridad de «misión» y «estrellas polares», pero probablemente sus ojos cansados expliquen mejor que sus palabras lo difícil que es rebuscar entre las ruinas de una vieja marca para convertirlas en futuro.
Casey Musgraves, por supuesto, aparece como la salvadora, aunque su papel sea bastante terrenal: poner cara al relanzamiento. El viejo Lost Highway se hizo famoso por fichar a gente a la que el mundo del espectáculo no le interesaba demasiado. Aquellos tiempos ya pasaron, pero la leyenda romántica viene bien para el marketing.
La simbología del 25.º aniversario de «O Brother, Where Art Thou?» funciona como adorno: vinilo dorado, concierto, nostalgia acogedora. Pero detrás asoma la idea estratégica: vender el pasado como garantía de futuro. Todo bajo la supervisión de T-Bone Burnett, a quien llaman «mentor espiritual». Casi como un chamán, solo que sin hoguera.
La nueva tanda de artistas —de Flatland Calvary a Lacey Kay Booth— parece variopinta, como si el sello aún estuviera buscándose a sí mismo. No está mal: para una marca que construye su imagen en torno a la independencia, el caos hasta puede ser útil. Pero bajo esa «libertad creativa» se oye claramente el susurro de las hojas de cálculo de Excel, donde se decide quién encaja mejor en Triple A y a quién mandan a Americana.
Y, aun así, en medio de todo este trajín hay vida. Lost Highway vuelve a estar en marcha. O, al menos, eso parece. A veces basta con eso para que la historia continúe.
