BTS y un nuevo camino

El grupo BTS, convertido en fenómeno mundial gracias a internet, sorprende en su quinto álbum de estudio, Arirang, invitando a sus oyentes a… dejar el móvil a un lado. La frase suena casi banal, pero en el contexto de BTS resulta desconcertante. Al fin y al cabo, internet no solo les ayudó: fue literalmente la plataforma en la que el grupo creó una forma única de relacionarse con sus fans.

Durante más de diez años, BTS ha creado una sensación de cercanía digital que antes parecía imposible. Sus vídeos en las salas de ensayo, sus directos nocturnos y sus publicaciones desenfadadas daban la ilusión de conversar «como con amigos», pese a los miles de kilómetros de distancia y las barreras lingüísticas. Los fans no se limitaban a mirar: se organizaban, impulsaban a BTS en las listas y les ayudaban a convertirse en estrellas mundiales.

Y ahora el grupo pide al público que guarde los móviles, el instrumento que los hizo famosos en todo el mundo. Arirang se presenta como un regreso a las raíces. El título alude a una canción folclórica coreana fundamental, asociada a la nostalgia y al retorno. Pero este regreso es más bien simbólico. En la música se percibe menos «folclore» que una vuelta al hip hop y al lirismo marcado con los que BTS empezó.

Antes, esa cercanía digital parecía revolucionaria: sus directos espontáneos y sin pulir y sus tuits sencillos creaban una sensación de autenticidad. Pero en Arirang la conexión con el público se traslada a la música: ya no hace falta mantenerla con publicaciones constantes.

En la canción Body To Body, RM abre el álbum con una invitación a dejar el móvil: basta ya de mirar el escenario a través de una pantalla. En el K-pop hace tiempo que rige la «economía del clip», en la que cada momento parece hecho para grabarlo, guardarlo y volverlo viral. BTS propone oponerle la participación directa en el momento.

Pero no idealizan el rechazo a internet. Al contrario, muestran su doble naturaleza. Como dice Suga: «Armas, cuchillos, teclados: fuera». El teclado también es un arma, porque las palabras se propagan al instante y pueden hacer daño con la misma rapidez con que pueden servir de apoyo.

Esa dualidad recorre todo el álbum. En Normal, los miembros hablan de la inestabilidad de la exposición pública: «Muestra el odio, muestra el amor; a eso lo llamamos normal». La fama no es un estatus, sino un estado de exposición constante.

En FYA se mezclan el lenguaje de la pista de baile y el de las redes sociales: «El club se vuelve loco, puede hacerte viral». Para BTS, la viralidad ya no es un resultado, sino el entorno.

El grupo no rechaza internet, pero tampoco lo acepta en bloque. Intenta llegar a un acuerdo con él: reconocer su importancia y también sus límites.

Desde la pausa de BTS, el mundo de la música ha cambiado radicalmente: los vídeos cortos se han convertido en norma, las canciones se acortan y el gancho tiene que sonar casi desde el principio. Los propios miembros de BTS reconocen que se han adaptado a la «generación Shorts»: en la fase final recortaron entre 15 y 20 segundos de sus temas.

La estructura del álbum refleja la dinámica de las redes sociales: cambios rápidos de género, transiciones bruscas y movimiento constante. Pero luego todo se interrumpe de golpe. En el tema No. 29 suena la campana del Gran Rey Seongdeok: larga, íntegra, imposible de reducir a fragmentos. No se puede convertir en un clip; solo existe como experiencia.

A partir de ahí, el álbum se vuelve más introspectivo. Swim avanza despacio, con regularidad, como si te dejara suspendido en el agua. En Merry-Go-Round, Suga compara la vida con un carrusel interminable. Like Animals transmite crudeza, instinto y liberación de la máscara digital.

Mientras tanto, internet también ha cambiado: ahora es más rápido y fragmentario, y cada cual vive en «su propia versión» de la red. Antes, en torno a BTS había una cultura digital compartida: las opiniones se formaban deprisa, con fuerza y de manera colectiva. Ahora las conversaciones están dispersas entre plataformas y comunidades cerradas. También se percibe en la reacción a Arirang: es más diversa y menos cohesionada, pero no menos poderosa.

Lo principal es que BTS ya no necesita unanimidad. Vuelve como un grupo que ya tiene la atención del público, no como artistas que tienen que conquistarla. La pregunta ya no es si los verán, sino qué harán con toda esa atención.

Arirang no intenta vencer a internet. Intenta ir más allá de sus límites. Como la canción coreana que le da nombre, el álbum no confía en la velocidad de difusión, sino en una fuerza que perdura.

La idea se manifestó con especial claridad en su concierto en directo en el centro de Seúl, junto a la puerta de Gwanghwamun, donde el grupo reunió a decenas de miles de personas. Sí, Netflix retransmitió el concierto, pero el verdadero sentido estaba en la presencia física de la multitud.

Como dice j-hope, puedes ver o leer sobre lo que ocurre, pero la experiencia de verdad llega cuando estás dentro. Arirang trata precisamente de eso: de lo que no se dispersa por las redes, sino que permanece.