Damon Albarn y el estadio cuyo nombre preferiría no decir

El músico Damon Albarn, uno de los creadores de Gorillaz, ha vuelto a encontrar un motivo para pinchar a sus rivales futbolísticos. Esta vez le ha tocado comentar la próxima actuación del grupo en el Tottenham Hotspur Stadium de Londres. Para alguien que es abiertamente seguidor del Chelsea F.C., el encargo tenía su gracia, tanto creativa como psicológica.

Gorillaz prepara una gran gira por el Reino Unido e Irlanda para marzo. El concierto más multitudinario será el 20 de junio en el estadio del Tottenham Hotspur, con capacidad para 62.850 personas. La gira servirá para presentar el nuevo álbum del grupo, The Mountain, que saldrá el 20 de marzo. El disco ya cuenta con seis sencillos de adelanto, entre ellos The Hardest Thing, Orange County, The God Of Lying con Idles, The Happy Dictator con Sparks, The Manifesto con Trueno y el fallecido miembro de D12 Proof, además del tema Damascus. En este último se oyen las voces del intérprete sirio de música beduina Omar Souleyman y del rapero Yasiin Bey, que antes actuaba con el nombre de Mos Def.

El grupo ya presentó parte del material en el concierto benéfico Together For Palestine, celebrado en el Wembley Arena de Londres y organizado por Brian Eno. Trabajar en el álbum fue una forma de sobrellevar una tragedia personal para Albarn y su compañero Jamie Hewlett: ambos perdieron a sus padres y viajaron a la India para afrontar la pérdida. El músico contó que se sumergió en rituales nuevos para él: se bañó en el Ganges, en Varanasi, observó ceremonias de cremación en las orillas del río y esparció las cenizas de su padre en sus aguas. Según Albarn, la experiencia fue muy importante y hermosa para él.

Antes del concierto principal en el Tottenham Hotspur Stadium, Gorillaz ofrecerá una serie de actuaciones de calentamiento, entre ellas un espectáculo en Bradford. En verano, el grupo acudirá a algunos de los mayores festivales europeos: Electric Picnic, Primavera Sound en Barcelona y Oporto, y Rock Werchter.

También se habló del nuevo álbum y la gira en el programa de Graham Norton, donde Gorillaz interpretó Orange Country junto a Bizarrap, la cantante Kara Jackson y la sitarista Anoushka Shankar. Tras la actuación, Albarn se sentó en el sofá del presentador y la conversación giró inesperadamente hacia el fútbol. Norton mencionó el concierto en el Tottenham Hotspur Stadium y lo describió como el mayor espectáculo de la carrera del grupo. Albarn, fiel seguidor del Chelsea, reaccionó con humor y se negó a pronunciar el nombre del club, llamando al lugar simplemente «un gran recinto musical en el norte de Londres».

Los espectadores se fijaron enseguida en el gesto. En las redes sociales lo compararon con la historia de Oasis, cuyos miembros eran hinchas del Manchester City. Cuando actuaron en Old Trafford en 2002, a petición suya las entradas llevaban el nombre neutral de Lancashire County Cricket Club: cualquier cosa con tal de no mencionar el territorio de su acérrimo rival, el Manchester United.

Antes de su gira propia por el Reino Unido, Gorillaz tiene otro acontecimiento importante en la agenda: el 7 de marzo debutará en el programa estadounidense Saturday Night Live, presentado en esa edición por el actor Ryan Gosling.