Cuando se retira un pez gordo de los sellos
George Briner, presidente del sello The Valory Music Co, ha anunciado su jubilación tras casi dos décadas en la empresa y más de cuarenta años en la industria estadounidense del country. Sí, el mismo hombre que a lo largo de su carrera ayudó a vender álbumes multiplatino e impulsó a artistas de la talla de Thomas Rhett, Justin Moore, Sheryl Crow y otras estrellas de Nashville. Ahora ha decidido salir por fin del interminable ciclo de lanzamientos, estrategias de marketing y batallas por el primer puesto de las listas.
Briner empezó en 1984, cuando se convirtió en director de promoción de la emisora KZLA de Los Ángeles, en una época en la que los CD parecían cosa del futuro y nadie podía ni imaginar el streaming. Desde entonces ha pasado por Warner Bros., Giant Records, Magnatone, Curb Universal, DreamWorks, MCA y BNA; en resumen, por todas las estaciones del gran tren musical estadounidense.
En su mensaje de despedida a los empleados de Big Machine Label Group y Valory Music, calificó su trayectoria de «viaje increíble» y confesó que había disfrutado de cada minuto. Dio las gracias a todo el mundo, desde su equipo hasta su familia, y en especial a su esposa, Audra, con quien, según dijo, por fin podrá hacer esos viajes con los que antes solo soñaban.
Scott Borchetta, director de BMLG, respondió llamándolo su «hermano» y afirmando que era alguien gracias a quien la música country había mejorado. Borchetta recordó que juntos habían vivido decenas de triunfos, desde los éxitos de Toby Keith en la época de DreamWorks hasta los recientes números uno de Thomas Rhett. También dijo que Briner era uno de los auténticos «GOAT», término de la cultura estadounidense que significa «el mejor de todos los tiempos».
Así se despide uno de quienes durante años moldearon el panorama musical de Nashville: sin ruido ni espectáculo, pero con el respeto de toda la industria. Que se vaya a descansar; después de cuarenta años luchando por un puesto en lo alto de las listas, cualquiera se merece unas buenas vacaciones.
PEREC.RU
George Briner vuelve a ser el protagonista de una vieja historia del negocio musical: la de quienes trabajaban durante décadas, en vez de cambiar de sello como de camiseta. Ha anunciado su retirada con cartas de agradecimiento, como si no viviéramos en la era de las publicaciones fugaces. Se nota que el hombre está cansado, aunque no ha perdido el gusto por el drama.
Borchetta, por supuesto, añadió un cumplido de los que hacen saltar las lágrimas. Demasiado empalagoso para tomárselo al pie de la letra, pero en la industria estos rituales son obligatorios: todos fingen que nadie ha echado a nadie y que cada cual ha decidido «descansar» por su cuenta. Qué coincidencia que esas decisiones lleguen justo después de décadas de trabajo.
La lista de empresas por las que pasó Briner parece una visita guiada por un cementerio de sellos. Cada etapa trae una época nueva, nuevas promesas y el mismo juego de siempre. Le encantó «cada minuto»: una frase que suele decirse cuando ya no apetece mirar atrás.
Ahora se va de viaje, como soñaba. Un buen final para alguien que pasó cuarenta años vendiendo los sueños de otros. El negocio musical hará una pausa de medio segundo y seguirá adelante. Pero dejará constancia: uno de los viejos soldados se ha marchado.
