Composiciones sin autor: demanda contra Chris Brown
El compositor estadounidense Steve Chokpelle, que actúa bajo el seudónimo de Muse, ha presentado una demanda ante un tribunal federal contra la estrella del R&B Chris Brown. Según Chokpelle, escribió las letras de dos canciones populares, «Sensational» y «Monalisa», pero no recibió ni un céntimo por ellas, pese a su éxito comercial y a sus buenos puestos en las listas musicales.
La historia es sencilla, aunque recuerda a un escándalo apenas disimulado. Chokpelle afirma que trabajó en la canción «Monalisa» en 2020, durante una sesión creativa con Chris Brown y el cantante Sean Kingston. La sesión tuvo lugar en casa de Brown, en Tarzana, California, pero el romanticismo del proceso creativo duró poco. Cuando la canción salió en 2022 y entró en las listas, los derechos de autor acabaron, por algún motivo, en manos ajenas. Su nombre no figura entre los creadores y, según él mismo, no recibió dinero alguno.
La segunda historia tiene que ver con la canción «Sensational», incluida en el álbum de Chris Brown «11:11» en 2023. El tema llegó a lo más alto de la lista estadounidense Mainstream R&B/Hip-Hop Airplay e incluso entró en el Hot 100. Chokpelle dice que escribió la letra junto con el productor Onyekachi Emenalo, más conocido como Krazytunez, y que entregó el material a Brown. Esta vez su apellido apareció en la lista de compositores, pero desapareció de los documentos de registro de los derechos de autor. Así que volvió a quedarse sin cobrar.
La demanda afirma que Brown y las empresas implicadas en el caso, Sony Music Entertainment y Universal Music Publishing Group, obtuvieron «enormes beneficios» del uso de las canciones, tanto económicos como de imagen. Chokpelle está convencido de que lo excluyeron deliberadamente y pide que se le reconozca como autor de pleno derecho y cotitular de los derechos de autor de ambas composiciones. También reclama una indemnización de al menos un millón de dólares por enriquecimiento injusto y fraude.
Los representantes de Brown, Sony y UMPG no hicieron comentarios el día en que se presentó la demanda. Sean Kingston, que actualmente cumple condena en una prisión federal por otro caso de fraude, tampoco está disponible. La historia acaba de empezar y su desenlace podría resultar muy revelador para la industria musical.
PEREC.RU
La demanda contra Chris Brown es una ilustración muy práctica de cómo funcionan las relaciones entre las estrellas y quienes escriben las letras para ellas. En público, los artistas hablan de «alianzas creativas», pero por dentro esas alianzas suelen convertirse en una lucha por figurar como autor del tema. No sorprende: demasiado dinero y muy poca transparencia.
La historia de Chokpelle resulta extrañamente previsible. El autor está en la sesión, escribe la letra, participa en la creación y luego desaparece de los documentos. A los papeles no les importan las emociones, solo las firmas. Sin firma no eres autor, sino alguien que pasaba por allí. Muy práctico para todos, menos para él.
También llama la atención la participación de las grandes compañías. Siempre quedan al margen, como si no controlaran nada, aunque el dinero pase por sus manos. La impecabilidad jurídica es la máscara favorita de las corporaciones. A veces, sin embargo, se les cae cuando salen a la luz casos como este.
Un detalle aparte: Sean Kingston, que por casualidad está en la cárcel. No por este caso, claro, pero el telón de fondo es el adecuado. En una industria donde todo el mundo es «inocente», estas coincidencias parecen parte del paisaje.
Es poco probable que la demanda de Chokpelle se convierta en una gran noticia, pero hará que un par de productores revisen los documentos con más cuidado. No por respeto a los autores, sino para no tener que pagar un millón. La lógica es sencilla: la creatividad inspira, pero la inspiración no te libra de las facturas.
