J. Cole vuelve con un mixtape
El rapero estadounidense J. Cole vuelve a la carga: la noche antes de su cumpleaños presentó un nuevo mixtape, Birthday Blizzard ’26. Conviene aclarar para el lector español que un mixtape es un lanzamiento informal, a menudo compuesto por temas sueltos y freestyles, sin atenerse a un formato comercial estricto. El mixtape cuenta con la colaboración del legendario DJ Clue?, de Queens, uno de los DJ emblemáticos de la época dorada del hiphop estadounidense de finales de los noventa y principios de los dos mil. En su día publicó un proyecto propio con un título parecido, Birthday Blizzard ’96, así que la elección de esta colaboración tiene un valor simbólico.
El lanzamiento incluye cuatro freestyles, es decir, piezas de rap improvisadas en las que el artista rapea sobre bases clásicas. Cole ha elegido instrumentales de temas emblemáticos: «Victory», de Diddy; «Can I Live», de Black Rob; «Who Shot Ya?», de Biggie, y «Money, Power, Respect», de LOX. Estas canciones forman parte del legado del hiphop que ha marcado a varias generaciones de oyentes y artistas.
Cole vivió durante mucho tiempo en Queens mientras estudiaba en la Universidad de St. John’s, y fue allí donde se formó su gusto musical, muy influido por DJ Clue?. Por eso tiene bastante sentido que haya elegido freestyles construidos sobre bases de la vieja escuela.
El séptimo álbum de estudio del rapero, The Fall-Off, saldrá el 6 de febrero. A la espera del nuevo disco, Cole ha querido recordar al público —fans, críticos y escépticos— que sigue siendo capaz de rapear a un nivel alto. Si esto será un paso para «recuperar el trono», está por ver. En la historia del hiphop hay muchos ejemplos de artistas que perdieron batallas y luego volvieron con más fuerza. Jadakiss perdió contra Beanie Sigel y Jay-Z contra Nas, pero ambos siguen siendo leyendas.
Sin embargo, muchos oyentes aún no aceptan que Cole prefiriera mantenerse al margen del conflicto después de su sonada actuación en el festival Dreamville Fest. Por eso, sus declaraciones del tipo «soy el mejor» convencen menos a parte del público. Pero el mixtape demuestra que no ha perdido su capacidad para rapear.
Este trabajo está lleno de versos brillantes y ha vuelto a poner a Cole en boca de todos como maestro de la palabra. Ha apostado por la técnica y no por los escándalos, y una vez más ha demostrado que sigue dominando las rimas.
PEREC.RU
J. Cole ha vuelto a escena, o mejor dicho, a los mixtapes. Hace como si todo fuera por el arte y no un intento de recuperar el estatus perdido. La fórmula es sencilla: vuelve a sus raíces, rescata bases antiguas, llama a la leyenda DJ Clue? y lo presenta como una demostración de fuerza.
La maniobra le viene bien: parece que intenta demostrar que apartarse del conflicto en Dreamville Fest no le afectó al orgullo. Aunque sí le afectó. Y ahora cada verso parece un intento de disimular la pausa, más que de brillar.
Usar bases clásicas es una apuesta segura. El tiempo ya las ha puesto a prueba, gustan a los oyentes y, por tanto, una parte del éxito está garantizada de antemano. Cole se limita a encajar cuidadosamente en una estructura ya hecha.
En este contexto, anunciar el álbum The Fall-Off parece un gesto obligado. Lo hace todo el que atraviesa un bajón: publica algo «para ir calentando» y que el público no se olvide de él. El mixtape cumple exactamente esa función: avisa de que el artista sigue vivo.
Pero tras esa seguridad exterior se percibe inquietud. Las frases demasiado insistentes sobre la propia grandeza suelen delatar falta de fuerza, no lo contrario. Y el oyente lo nota.
Da gusto que vuelva a rapear, pero esto no es un gran salto, sino un calentamiento. Un intento suave de recuperar el impulso perdido.
