Carrie Coon se disuelve en una secta

«Liberation»: Carrie Coon se une a una secta y ofrece una de las mejores interpretaciones de su carrera

La carrera por los Oscar apenas empieza a cobrar impulso, pero la crítica ya señala a dos candidatas al premio a la mejor actriz: Julianne Moore por «The Debut» y Carrie Coon por «Liberation». Las películas tienen tonos muy distintos. «The Debut», de Jesse Eisenberg, es una comedia musical extraña y encantadora, mientras que la película de Guy Nattiv es un drama sombrío sobre el duelo, la culpa y el intento de escapar de la propia vida.

Los personajes de Coon y Moore tienen algo en común: sus familias dan por hecho que el cuidado materno es un servicio gratuito e inagotable. Rita Cooper vive con su marido Ruben, interpretado por el compañero sentimental de Coon en la vida real, Tracy Letts, y sus dos hijas: Jo, a quien da vida Odessa Young, y Ella, interpretada por Bella Ramsey. Se espera que las mujeres acudan al primer llamado y resuelvan mágicamente los problemas ajenos.

Pero Rita tiene algo que no tiene el personaje de Moore: momentos de auténtica felicidad familiar. Después de cenar, los Cooper pasan un rato agradable juntos, con una pequeña ayuda de las sustancias psicoactivas. Esa breve estampa idílica se convierte en una de las grietas pequeñas, pero dolorosas, de la película: Rita conoció la felicidad, pero no bastó para salvarla.

Nattiv escribió el guion junto con Noah Berman-Herzberg, inspirándose en la experiencia de su propia abuela, una superviviente del Holocausto a quien el duelo y la culpa no dejaron en paz durante años. En la película, Rita también sobrevivió al Holocausto siendo niña. A principios de los años ochenta trabaja en un banco y sufre por el envejecimiento de su padre, un matrimonio aburrido, sus hijas que crecen demasiado deprisa, los cambios de su cuerpo y la sensación de no haber logrado nada de verdad. Pronto tendrá que participar en una entrevista en vídeo detallada sobre lo que vivió, y los viejos traumas vuelven con fuerza.

En el banco, Rita conoce a Ricky, segura de sí misma e inquietantemente perspicaz, interpretada por Lily James. Ricky no se fija en el dinero que le llevan para depositar, sino en el estado emocional de Rita. No la juzga: la invita esa noche a la playa, a reunirse con otras mujeres que, supuestamente, lo entienden todo.

Más adelante, Ricky se convierte en la líder de una secta llamada Naya. Da nuevos nombres a sus seguidoras, les promete la liberación y vive con ellas en una comuna remota. Rita desaparece allí durante varios meses y deja atrás a su familia. Pero sus hijas, Jo y Ella, no se rinden. Una postal enviada a escondidas de Ricky deja claro que una parte de Rita todavía quiere conservar el vínculo con ellas.

Cuando las hermanas llegan a la comuna, Ricky recurre a su repertorio habitual de manipulación: discursos sobre la hermandad, trabajo manual extenuante, comida escasa y setas psicodélicas. Una de las hijas está a punto de ceder; la otra se resiste en redondo.

La película alterna entre Rita antes de entrar en la secta y Naya, ya completamente inmersa en ella. Pero a Nattiv no le interesa solo el mecanismo de captación. Le importa más la sensación: por qué una mujer que siempre se ha sentido una extraña en su propia familia puede creer con tanta facilidad que, por fin, unos desconocidos la ven tal como es.

Coon actúa con cambios casi imperceptibles: una sonrisa apenas insinuada, una mirada apagada, una pausa breve. Su Naya intenta convencer a sus hijas de que nunca había sido tan feliz, aunque parece que alguien le ha sacado a la persona de dentro y ha dejado la cáscara. La película pone en duda la idea sencilla de que la vida de Rita fuera de la secta es automáticamente mejor. Puede que ya no quede sitio para ella en el mundo de siempre, y eso hace que la historia resulte aún más aterradora.

Bella Ramsey, en el papel de Ella, que es a la vez personaje y guía para el espectador, ofrece una de las mejores interpretaciones de su carrera. Pero la película no siempre profundiza en las preguntas que plantea. Los discursos de Ricky suelen sonar a jerga terapéutica difusa, apenas se indaga en su pasado y el personaje de la periodista sirve para aportar información de forma demasiado conveniente. Un breve apunte fantástico sobre otro tipo de vínculo entre Rita y Ricky aparece y desaparece enseguida.

La principal carencia de la película es paradójica: cuando Coon no está en pantalla, uno se pregunta dónde se ha metido y por qué no aparece todo el tiempo. Rita es el centro de la historia, pero en momentos clave queda fuera de plano. Quizá sea un recurso deliberado: la película habla de una mujer a la que absorben, someten y borran. Aun así, al espectador le gustaría ver más del propio proceso de desaparición.

«Liberation» se presentó en los festivales de cine de Telluride y Toronto en 2026. Bleecker Street estrenará la película en un número limitado de cines en noviembre; el estreno amplio está previsto para enero de 2027.