Olga Ostroumova y Valentin Gaft: un amor que empezó en «Garaje» y acabó en boda en el hospital

La historia de Olga Ostroumova y Valentin Gaft no comenzó con declaraciones de amor ni paseos románticos, sino durante el rodaje de la película «Garaje», de Eldar Riazánov, en 1979. Los jóvenes actores Ostroumova e Ígor Kostolevski procuraban mantenerse lejos de intérpretes consagrados como Liya Akhedzhakova, Svetlana Nemoliáyeva, Andréi Miagkov, Gueorgui Burkov y Valentin Gaft. Para esconderse, aprovechaban un hipopótamo disecado que habían llevado a los pabellones de Mosfilm junto con otros animales disecados de verdad. Aquel elemento de atrezo teatral acabó siendo un refugio muy práctico contra la timidez.

Ostroumova recordó más tarde que casi no hablaba con Gaft: le tenía un miedo tremendo. Gaft, por su parte, ya estaba enamorado de la actriz, pero no se atrevía a demostrarlo. También le frenaba el hecho de que Ostroumova estuviera casada, aunque no con Kostolevski.

El primer marido de la actriz fue Boris Annaberdýev, compañero suyo en el GITIS y, más adelante, director de documentales en los estudios Turkmenfilm. Su matrimonio duró tres años. El segundo marido de Ostroumova fue el dramaturgo y director teatral Mijaíl Levitin. Tuvieron una hija, Olga, en 1975, y un hijo, Mijaíl, en 1983. Se divorciaron en 1993 por las infidelidades del director.

Gaft tampoco estaba libre: estaba oficialmente casado con la bailarina Inna Yeliséyeva. Por eso la relación entre los actores no comenzó hasta muchos años después de «Garaje». Ostroumova decía que no se enamoró de Gaft al instante, pero que él siempre la dejaba impresionada. Para Gaft, en cambio, ella había sido alguien especial desde el rodaje.

El momento decisivo llegó en 1996. Después de una operación grave, Gaft decidió que no aplazaría más la boda. Un funcionario del registro civil fue al hospital y se casaron allí mismo, en la habitación. El novio llevaba pijama y la novia, una bata blanca. Para ambos era su tercer matrimonio.

Su unión duró casi 25 años. Ostroumova fue el último amor de Gaft y, en la práctica, la persona más importante de su día a día. Pese al carácter complicado del actor, la serenidad y la dulzura de ella ayudaron a mantener unida a la familia. Bajo la influencia de su mujer, Gaft se convirtió al cristianismo ortodoxo y se bautizó ya de adulto; poco a poco, aquel hombre brusco y caprichoso se volvió un marido más amable y hogareño.

Ostroumova describía con ironía el reparto de papeles en casa: «Gaft es el artista y yo, todo lo demás». Cuando su madre vio el nuevo piso de la pareja, exclamó: «¡Vivís como reyes!». Quería mucho a su yerno e incluso lo llamaba Alevtín, convencida de que Valentin era un nombre de mujer. Gaft le correspondía ese cariño y valoraba especialmente su admiración sincera.

Los últimos años fueron una prueba para la familia. En 2011 Gaft sufrió un infarto y, cuatro años después, necesitó una operación de corazón. La enfermedad de Parkinson avanzaba. En 2019 el actor sufrió un ictus y, a partir de entonces, su estado fue empeorando poco a poco.

Valentin Gaft murió el 12 de diciembre de 2020, a los 85 años. En el funeral, Ostroumova dijo que consideraba un honor y una felicidad haber vivido tantos años a su lado. Intentó ser para su marido protectora, compañera y amiga: el título menos ruidoso, pero, al parecer, el más importante de su vida.