El cine indie ha revolucionado Hollywood

La cartelera de verano ha demostrado que el cine independiente aún no ha muerto: simplemente ha dejado de pedir permiso a Hollywood. Mientras los estudios apuestan por franquicias conocidas, el público ha convertido por sorpresa en acontecimientos películas como «Obsession», «Backrooms» y otras cuantas mucho menos evidentes.

Según Rentrak, entre el 1 de mayo y el 26 de agosto las compañías independientes y los estudios medianos estrenaron 315 películas en Estados Unidos. En conjunto recaudaron 795,6 millones de dólares. La taquilla total de la temporada estival estadounidense alcanzó los 4.440 millones, de modo que el cine independiente se llevó casi el 18 % del mercado: un resultado más que digno para un sector al que la industria entierra de vez en cuando con la cara de un director de funeraria.

Pero el reparto de los ingresos fue muy desigual. «Obsession» y «Backrooms» aportaron el 58 % de toda la recaudación del cine independiente. Solo 51 de las 315 películas superaron el millón de dólares, mientras que 158 no llegaron a los 100.000; juntas apenas recaudaron 3,8 millones.

El gran triunfo es «Obsession», de Curry Barker. Focus Features compró la película tras el TIFF por 15 millones de dólares, aunque costó unos 750.000 producirla. Recaudó más de 500 millones en todo el mundo y alcanzó los 263,4 millones en Estados Unidos. Sus ingresos aumentaron en el segundo y el tercer fin de semana; permaneció 11 semanas entre las diez más taquilleras y nunca llegó al primer puesto. Entre las películas que no encabezaron la taquilla ni un solo fin de semana, solo «Sing» y «Oppenheimer» la superaron en recaudación: un caso excepcional en el que el boca a boca funciona mejor que el presupuesto publicitario.

«Backrooms», de A24, recaudó 197,5 millones de dólares en Estados Unidos y 395 millones en todo el mundo con un presupuesto de 10 millones. Su director, Kane Parsons, venía de YouTube y ha demostrado que se puede asustar al público sin un ejército de superhéroes. Ahora Hollywood busca «el próximo Backrooms» y «el próximo Obsession», como si los éxitos de este tipo vinieran con instrucciones.

Entre los demás aciertos figuran la grabación del musical «Hadestown»: 20,7 millones de dólares en Estados Unidos, numerosas prórrogas frente a las cinco funciones anunciadas y un récord entre las filmaciones de espectáculos teatrales, por encima de «Hamilton». La comedia «The Invite», de Olivia Wilde, recaudó 25,2 millones: la historia de una pareja, el intercambio de parejas y conversaciones dolorosamente sinceras recibió buenas críticas; su reparto incluye a Seth Rogen, Penélope Cruz y Edward Norton.

«Tuner», de Black Bear, recaudó 4,5 millones de dólares en Estados Unidos y 14,4 millones en todo el mundo, pese a no estrenarse en más de 504 salas. «Maddie’s Secret», de Magnolia, ingresó 1,2 millones con un presupuesto de unos 750.000 dólares y se convirtió en un fenómeno de culto: John Early acudía a las proyecciones y la película nunca llegó a más de 149 salas.

No todos tuvieron la misma suerte. «I Love Boosters», de Boots Riley, recaudó 9,7 millones de dólares con un presupuesto de unos 20 millones. Es una trayectoria digna tras un estreno de 3,7 millones, pero se queda corta después del éxito de «Sorry to Bother You». «Teenage Sex and Death at Camp Miasma» arrancó con fuerza, rozando los 50.000 dólares por sala, pero su expansión fracasó y es poco probable que sus 3,6 millones finales superen por mucho el resultado de «I Saw the TV Glow».

«Super Troopers 3» recaudó alrededor de 7,3 millones de dólares en Estados Unidos y 7,7 millones en todo el mundo, bastante menos que la entrega anterior de 2018 (32 millones) y que la original de 2001 (23 millones). Parece que a los policías les toca entregar la placa y probar suerte en Hulu.

La comedia «Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass», que reúne a David Wain y Ken Marino y cuenta con Jon Hamm y John Slattery, recaudó 1,4 millones de dólares. «I Want Your Sex», de Gregg Araki, también ingresó 1,4 millones, pese a contar con Charli XCX e intentar aprovechar los debates de la generación Z sobre el sexo en el cine. «Her Private Hell», de Nicolas Winding Refn, se quedó en 912.000 dólares: el director se mantuvo fiel a su estilo ultraviolento, pero a los financiadores no suele durarles mucho el cariño por las películas que pierden dinero.

En ese mismo grupo de resultados flojos quedaron «Pressure» (15,5 millones de dólares), «Leviticus» (7,2 millones), «Ice Cream Man» (2,8 millones), «Normal» (5 millones), «Motor City» (2,7 millones), «The Death of Robin Hood» (5,3 millones) y «The Rivals of Amziah King» (1,8 millones). La conclusión es sencilla: el cine independiente puede dar la campanada, pero la fórmula del éxito sigue siendo un misterio. De lo contrario, ya la venderían en cajas.