«Ted Lasso» sigue tropezando: la temporada 4 es un déjà vu sin chispa

El final de la tercera temporada de «Ted Lasso» estaba concebido como una despedida de la serie, pero nada de eso. En aquel momento tan emotivo, Rebecca (Hannah Waddingham) le rogaba literalmente a su entrenador favorito que se quedara: este lugar te necesita más que las victorias. Rebecca le enumeró a Ted las ventajas de vivir en Londres para él, para su hijo Henry e incluso para su exmujer Michelle. Pero Ted (Jason Sudeikis), un hombre de familia con principios, hace las maletas: su hijo necesita a su padre y no hay forma de convencer a su exmujer para que cambie de continente. La escena está muy bien construida: toma la decisión correcta, las emociones son sinceras y la serie termina en lo más alto.

Pero la maravillosa aritmética de los productores demuestra que el final es un concepto relativo. Pasan un par de años y, de repente, Ted pone en práctica precisamente el plan al que tanto se oponía: ahora Henry «necesita» cambiar de aires y a Michelle no le importa mudarse a Inglaterra, aunque sus sentimientos amorosos por Ted no hayan aumentado. El propio entrenador acepta un puesto nuevo, menos lucrativo y más abstracto, y pide apoyo a todo el mundo, como si los guionistas no hubieran dejado cuidadosamente atado todo el asunto en la temporada anterior.

Si dejamos a un lado la lógica de su regreso, el arranque de la cuarta temporada ni siquiera explica por qué han elegido a Lasso para entrenar al equipo femenino de Richmond. En fin, si Apple TV está echando montañas de dinero al proyecto, ¿por qué no? Que siga adelante la comedia de situación que sostiene toda la franquicia. Para el espectador solo importa una cosa: Ted vuelve al campo, Rebecca y los demás están cerca, la maquinaria resulta familiar y el ambiente es el de siempre. Los creadores se aferran a las caras conocidas para que el público no salga corriendo.

Pero «Ted Lasso» ya no es una comedia de situación sencilla. Con la tercera temporada, la serie perdió ligereza: en vez de chistes, episodios alargados hasta la hora, un torrente de lágrimas, discursos inspiradores y casi nada de humor. El corazón del proyecto no consiste en «atreverse a creer», sino en el trabajo meticuloso para que nos importen los personajes. Sin eso, aquello de «llenad los pulmones de fe» funciona mal. La cuarta temporada, con nuevos showrunners, arrastra los mismos males: demasiado larga, sin impulso, conflictos superficiales y la risa extirpada por un cirujano aficionado. Lo único que funciona son las referencias a aquellas espléndidas temporadas veteranas.

El primer episodio es francamente horrible: una colección de aburridos guiños a Kansas City que resulta dolorosamente tediosa y parece un vídeo corporativo para visitantes. Incluso cuando Ted vuelve a entrenar, da la sensación de que han insertado una escena a la fuerza: ni el entrenador ni el propio equipo femenino, las Lady Greyhounds, tienen una misión; solo hay vida cotidiana. Por cierto, ahora trabaja en una tienda de ultramarinos, no en el deporte, pero la trama no ha ganado espesor por ello. Además, la vida personal de todos parece una declaración de la renta: o son felices, o están fuera de juego, o han quedado en suspenso «para más adelante» para no estropear el ambiente. No hay retos nuevos, los viejos demonios se han ido y solo apetece soltar el aire y olvidarse.

Hay un destello: la nueva ayudante, Alice Chilton (Tanya Reynolds), una versión de género del gruñón Roy Kent, aporta sarcasmo seco y una energía apagada. Ver cómo intentan sacarse mutuamente de su letargo es uno de los pocos placeres de este formato. Pero la copia cínica de las temporadas anteriores no puede ocultar que no hay nada en juego que puedan perder. Un espectáculo de despacho para los viejos fans, sin intriga para los nuevos.

Quizá más adelante (aún quedan seis episodios hasta el 7 de octubre) los guionistas recuerden por qué millones de personas querían «Ted Lasso». Por ahora, todo se hunde en el pantano de la repetición y una «bondad» hipertrofiada que ahoga la sonrisa hasta del más optimista.