Cómo Hot Ones se convirtió en un programa de entrevistas de culto

¿Cómo se convirtió Hot Ones en uno de los programas de entrevistas más importantes del mundo del entretenimiento?

Antes, aparecer en Hot Ones se consideraba una rareza para las estrellas; ahora es casi una parada obligatoria en la gira promocional. En la última década, el presentador Sean Evans y el equipo del programa han convertido la idea de «famosos comiendo alitas cada vez más picantes mientras responden a preguntas comprometidas» en uno de los formatos de entrevistas más influyentes. Antes incluso de que los jefazos de Hollywood entendieran a los youtubers, Hot Ones ya había demostrado que un programa digital podía reunir a invitados de primera fila y batir récords de audiencia televisiva.

Ahora, aparecer en Hot Ones equivale a aprobar un examen de relevancia mediática. Pocos consiguen semejante influencia, y no es de extrañar que YouTube vuelva a proponer el programa a los Emmy. Evans no es solo la cara del proyecto: en 2024, el equipo compró a BuzzFeed los derechos de First We Feast y obtuvo plena libertad.

¿El secreto del éxito? El programa ha sobrevivido a los cambios de plataforma, los caprichos del público y la competencia. Evans recuerda que, cuando empezó, no había en internet ningún programa con estrellas. Ahora hay a montones. Antes, visitar a David Letterman era la cumbre de una gira de prensa; hoy lo es un episodio de Hot Ones. Por allí han pasado Key y Peele, Kevin Hart y Charlize Theron. Cada episodio abría nuevos horizontes y el programa no hacía más que ganar fuerza. Evans compara el proceso con una bola de nieve: rueda, crece y no hay quien la pare.

La magia especial de Hot Ones está en combinar lo reconocible con lo novedoso. Unieron la tradición de los programas de Letterman y Kimmel con la sofisticación de las entrevistas británicas y le añadieron la audacia de YouTube. El menú, eso sí, no cambia: alitas picantes, un poco de estrés y mucha sinceridad. El programa funciona como una hamburguesería de confianza: cada semana, un nuevo éxito, sin necesidad de cambiar la receta. Como un labrador en el agua: por fuera todo fluye; por dentro, cada semana hay un caos de reservas de famosos y contratiempos (alguien se ha ido de viaje, se cancela el rodaje y las alitas se quedan ahí).

Casi todos los episodios son una pequeña hazaña. Evans recuerda grabaciones en las que tuvieron que montar un estudio improvisado en un hotel para Charlize Theron, o salir corriendo a Italia y volver sin material porque el invitado lo canceló todo el día anterior. Lo esencial es que el espectador no se entere de ese caos.

Lo más valioso es la confianza de los invitados. Aquí pueden sorberse los mocos, soltar tacos y ser ellos mismos sin miedo a protagonizar «momentos incómodos». La química del programa se basa en la sinceridad y en que el presentador esté dispuesto a escuchar a su interlocutor: algo poco habitual.

Para quienes se acerquen al programa por primera vez, Sean recomienda empezar por los episodios con Conan O'Brien, Gordon Ramsay o Paul Rudd: clásicos del género. Hot Ones retrata una época en la que los nuevos formatos nacen en internet y las reglas las dicta el público, no la televisión.