Crítica de «Masters del Universo»: He-Man se encuentra con «Barbie»

«Masters del Universo», la nueva película inspirada en los juguetes de culto de He-Man, quiere jugar a lo grande: en lugar de ser una fantasía retro más para cuarentones, la cinta de Travis Knight admite con una franqueza envidiable que es un producto derivativo. En los años ochenta, Mattel (el gigante estadounidense del juguete, responsable también de «Barbie») inventó a He-Man a la desesperada como «la respuesta masculina» al éxito de «Star Wars»: un universo deliberadamente amalgamado en el que la magia, la ciencia ficción, los bíceps y la masculinidad tóxica combaten sobre la misma mesa. Sus personajes se volvieron de culto solo porque estaban concebidos con una ingenuidad de dibujos animados que a la generación actual de irónicos le cuesta digerir: el valiente He-Man (el nombre lo dice todo) y un villano con forma de calavera, abdominales y bastón.

La película de Knight es una versión más plástica y acelerada de la historia que la cinta de 1987 con Dolph Lundgren, y no se corta a la hora de mezclarlo todo: hay guiños a «Star Wars», «El Señor de los Anillos» y Marvel. El protagonista ya no es el fortachón curtido de los ochenta, sino un perdedor tímido, más parecido a Peter Quill, de «Guardianes de la Galaxia»: un tipo que cae por accidente en un torbellino cómico y universal, lleno de guiños e ironía. Pero hay una idea que destaca por encima de todas: la influencia de «Barbie». La película no teme reírse de los complejos masculinos y convierte a He-Man, de objeto de adoración, en objeto de burla (aunque no llega tan lejos como «Barbie»; se parece más a «Ken: el comienzo»).

El argumento es el siguiente: el joven príncipe Adam (Nicholas Galitzine) creció en el castillo de Grayskull, fue desterrado a la Tierra tras el ataque del villano Skeletor (interpretado por Jared Leto) y ahora busca su «Espada del Poder» en Oklahoma para regresar, derrotarlo y salvar a sus padres. Solo que la América actual no considera la masculinidad una virtud: hasta los músculos que el estudio intenta ocultar en vano bajo una camisa rosa de mercadillo se valoran aquí menos que saber comportarse en el departamento de recursos humanos. Cuando el héroe encuentra la espada, la magia lo transforma en el cachas de siempre, pero la idea final es que la fuerza no se reduce a los bíceps: lo principal es creer en uno mismo.

A Adam lo acompañan la guerrera Teela (Camila Mendes), que enseña masculinidad con humor; Duncan, un instructor alcohólico (Idris Elba, tan dado a la autoironía como Thor); un tigre parlante (por cierto, completamente inútil) y un robot al que pone voz Kristen Wiig. Incluso hay un personaje llamado Fisto que, perdón, descubre de nuevo el placer de «dar puñetazos». Los villanos son un espectáculo por sí mismos: Leto se convierte en una calavera CGI con el carisma de un demonio, mientras que la hechicera oscura Evil-Lyn, interpretada por Alison Brie, sueña con escapar de este circo mientras los hombres miden sus fuerzas.

Lo más irónico es que la película está plagada de referencias a las franquicias más populares, pero no se preocupa en absoluto por su propia originalidad. Hay pocas localizaciones y los efectos especiales son vistosos, pero digitales, como los de un juego para móviles. No será aburrida, pero tampoco hay que esperar una obra maestra: «Masters del Universo» se ríe de una época en la que las historias eran sencillas y los héroes, enormes, pero reconoce que este despliegue de memes pronto no le importará a nadie.