La película «Forge»: un debut en la frontera entre el fraude y el arte

Crítica de la película «Forge»: un debut en el que la falsificación se convierte en arte y la artista, casi en delincuente.

La conocida expresión «la imitación es la forma más sincera de adulación» no pasa de ser una verdad manida para la mayoría. Pero para Coco Zhang, una artista de Miami interpretada por Andy Jue, es toda una filosofía y un principio de vida. Coco no se limita a hacer copias: crea falsificaciones minuciosamente elaboradas al estilo de grandes maestros y las llama «falsificaciones», no «fakes»; según ella, la diferencia es enorme. Una falsificación es una obra nueva, pintada desde cero, pero como si la hubiera podido crear un artista fallecido. Coco casi los idolatra y, al realizar cada obra, supuestamente resucita el gran talento durante un par de minutos.

Las víctimas del fraude, claro, lo ven de otra manera: inviertes cientos de miles de dólares en una pasión por las baratijas y al final te llevas un lienzo pintado en el garaje de alguien. Parece motivo para disgustarse. Si proliferan estos «genios», enseguida entran en acción los federales de la llamada unidad de delitos contra el arte.

El debut de la directora Jing Ai Ng arranca con fuerza: Coco tiene que elegir entre ganar mucho dinero o acabar en la cárcel. La escena artística clandestina de Miami la idolatra y el dinero fluye a través de un intermediario llamado Pedro. Coco se siente cada vez más atraída por el negocio arriesgado: no le basta con el dinero, quiere reconocimiento y que su falsificación cuelgue en un museo.

En el lado opuesto está su hermano y socio, Raymond, un hombre prudente para quien el dinero importa más que cualquier emoción. Cuando se les presenta el fracasado multimillonario Holden Beaumont con una oferta para fabricar cientos de falsificaciones y reconstruir la colección de su abuelo, Raymond se niega tajantemente al principio. Pero la codicia y las ganas de Coco de cumplir sus ambiciones no tardan en imponerse, y el equipo se pone en marcha.

Holden arrastra una colección de fracasos personales: su último proyecto, un festival al estilo de Fyre Fest, fue un desastre, y la colección de su abuelo quedó destruida por un huracán. Ahora Coco debe recrear cientos de cuadros «antiguos», mientras Holden y su esposa Talia los van colocando poco a poco entre comerciantes de poca monta para no levantar sospechas.

Mientras tanto, Coco sigue trabajando en el restaurante chino de la familia, donde su madre la reprende regularmente por su falta de ambición (a diferencia de Raymond, que miente diciendo que trabaja en un banco, cuando en realidad sirve cócteles junto a la piscina). Allí aparece Emily: a primera vista es una clienta cualquiera, pero en realidad es una agente del FBI a la que atraen los suyos y los dumplings. Emily se hará amiga de la madre de Coco y además seguirá la pista de un misterioso falsificador.

«Forge» destaca entre las películas policíacas corrientes porque Coco no es una víctima desesperada de las circunstancias, sino una fanática de un negocio verdaderamente dudoso. La película tiene todo lo que se espera de un thriller sobre la bohemia de Miami: neones, noches y fiestas. Pero lo principal es el choque de ambiciones: Raymond ansía símbolos de estatus; Holden busca reconocimiento entre los ricos (dinero ya tiene); Emily solo quiere humanidad, y Coco, el reconocimiento de aquellos a quienes falsifica. Ni siquiera puede conseguir el de su madre.

Al final, todos corren en direcciones distintas hacia su propio desenlace. El final de la historia es rotundamente insatisfactorio, por decisión de la directora: no todos los sueños se cumplen. La película fue una de las más destacadas del festival SXSW 2025 y probablemente introduzca a la directora en el mismo mundo al que aspira su protagonista.

«Forge» se presentó en el festival SXSW de 2025.