El callejón sin salida animado de Stranger Things

El spin-off de animación "Stranger Things: Tales from ’85" intenta llevarnos de vuelta a la época en que los protagonistas de la serie aún eran niños y los monstruos solo suponían un fastidio, en lugar de formar una mitología enrevesada con una decena de ramificaciones. La idea parece clara: dejar a los personajes eternamente en los 14 años, reducir los episodios a media hora y hacer una serie animada de aventuras ligera, al estilo de los programas de los sábados por la mañana. Pero al final el proyecto descubre una verdad incómoda: un pasado infinito no siempre ofrece un futuro.

La trama nos lleva a enero de 1985. El (con la voz de Brooklyn Davey Norstedt) sigue escondida en una cabaña del bosque de Hopper (Brett Gipson), mientras sus amigos —Mike (Luca Diaz), sobre todo— intentan mantener el contacto entre el colegio, los deberes y las tareas de casa. Dustin (Braxton Quinney) hace todo lo que puede por evitar que el grupo se desmorone; Max (Jolie Hoang-Rappaport) y Lucas (Elisha “EJ” Williams) lidian con las incómodas consecuencias de su primer beso, y Will (Benjamin Plessala) vuelve a ser el blanco de los matones del colegio.

Pero pronto los desplaza un nuevo personaje: Nikki Baxter (Odessa A’zion). Su madre, que sustituye temporalmente al señor Clarke como profesora, va de ciudad en ciudad con su hija, así que Nikki no está acostumbrada a estrechar lazos con nadie. Alta, punk, con cresta y un carácter que no gasta energías en conocer gente. Su presencia aporta dinamismo, pero tropieza con un problema evidente: los protagonistas del spin-off no pueden influir en la trama principal de "Stranger Things". Porque, si lo hicieran, ¿por qué nadie menciona a Nikki en la serie original?

Y esa es la gran trampa. Toda la serie está sujeta a las reglas fijadas por la historia principal. Max y Lucas pueden quedarse estancados en el coqueteo, pero no ir más allá de lo que ya ocurre en las temporadas posteriores. El y Mike no pueden hacer nada importante: esos momentos pertenecen a otra serie. El laboratorio de Hawkins puede urdir sus pequeñas intrigas y los monstruos del Mundo del Revés pueden aparecer, pero no dar más miedo que todo lo que el espectador ya ha visto.

Al final, da la impresión de que los niños están en peligro, pero el peligro es decorativo: ya sabemos que todos llegarán vivos a la tercera temporada. Todo ello viene aderezado con referencias a "Star Wars", "Jaws" y "Raiders of the Lost Ark", tímidos intentos de acción y unos gráficos que parecen los de un videojuego bastante bueno, salvo que no se puede jugar.

Cuesta no compadecer a Netflix: solo han pasado cuatro meses desde el final de la serie principal y hay que mantener viva la franquicia. Pero los niños han crecido y la nostalgia de los ochenta no es un recurso que se reponga para siempre. El Mundo del Revés no es tan interesante por sí solo, y los monstruos de RPG solo se pueden repetir hasta cierto punto.

"Tales from ’85" resulta ser una buena idea atada de pies y manos al canon. Si hubiera sido una serie totalmente episódica, si transcurriera en otro universo o si al menos se distanciara con más audacia de la original, tendría potencial. Pero en lugar de una aventura nueva, ha quedado un simple añadido a una historia mayor. Y eso limita tanto el futuro del proyecto como el interés que despierta.

"Stranger Things: Tales from ’85" se estrenó el 23 de abril. Los 10 episodios están disponibles de una vez.