Los secretos de «El gran viaje espacial»

La película de Valentin Selivanov «El gran viaje espacial», que ya tiene más de medio siglo, sigue provocando discusiones, leyendas y acalorados debates. La cinta, que en la época soviética se proyectaba casi en cada campamento escolar, quedó grabada en la memoria gracias a las inolvidables canciones de Alexéi Rýbnikov y a un final que para unos espectadores fue una sorpresa brillante y para otros, un «engaño». Hoy la película sigue viva en la cultura y acumulando mitos. Ya va siendo hora de aclarar qué es verdad y qué es fantasía.

Primer mito: la película trata de un vuelo espacial real. Muchos espectadores que la vieron de niños estaban convencidos de que los jóvenes protagonistas habían viajado de verdad a las estrellas. En los años setenta, el espacio era el gran símbolo del progreso, y hasta quienes aún no sabían atarse los cordones conocían los apellidos Gagarin y Leónov. Por eso el giro final de la trama resultaba aún más impactante: el cosmonauta Alexéi Leónov les dice directamente a los espectadores que el vuelo no había sido real, aunque algún día lo sería. En realidad, desde el principio la película se concibió como una historia sobre un vuelo de entrenamiento, y así constaba ya en la obra de Serguéi Mijalkov en la que se basa.

Segundo mito: la nave y los decorados eran atrezo de papel maché. Se dice que construyeron la «Astra» con madera contrachapada en un par de semanas y que todos los instrumentos eran simples cajas pintadas. Pero el asesor de la película fue el propio Alexéi Leónov, el primer hombre que salió al espacio abierto. Insistió en que el interior de la nave se pareciera lo máximo posible a las cabinas de las Soyuz. En el decorado se utilizaron elementos auténticos del equipo y paneles de control. Muchos interruptores e instrumentos eran reales.

Tercer mito: se eligió a los actores de toda la Unión Soviética, igual que en la película. Según la leyenda, para los papeles infantiles se organizó una gran selección a escala nacional. En realidad, el casting fue mucho más modesto: sobre todo invitaron a chicos que ya conocían en los estudios cinematográficos. Rolan Bykov se fijó en Liudmila Berlínskaya cuando tenía solo nueve años. Ígor Sájarov ya había trabajado en el cine, y Serguéi Óbrazov apareció en varias películas antes de «El viaje». Ahora bien, hay algo cierto: Alexéi Leónov sí participó en la selección final y vio las pruebas personalmente.

Cuarto mito: los jóvenes actores siguieron trabajando en el cine. Dada la popularidad de la película, muchos creían que los protagonistas se convertirían en actores famosos. Pero ninguno de los tres se quedó en el cine. Tras varios papeles, Serguéi Óbrazov se pasó a la aviación y trabajó como controlador aéreo en Sheremétievo. Ígor Sájarov sirvió en Afganistán, fue herido, luego trabajó de conductor y murió joven: solo tenía 32 años. Liudmila Berlínskaya fue la única que siguió en el mundo del arte, aunque se dedicó a la música. Se convirtió en una pianista destacada, discípula de grandes músicos, profesora y fundadora de festivales; también impartió una clase única de interpretación a dúo. Su propio dúo de piano obtuvo reconocimiento internacional.

Quinto mito: la película se rodó solo en los platós de Mosfilm. Muchos creen que todas las escenas son decorados. Sin embargo, también se rodó en exteriores, en lugares reales. El «Centro de Control de Vuelos» se grabó en el Instituto de Tecnología Electrónica de Moscú, en Zelenogrado. Las escenas de la base de entrenamiento de cosmonautas se rodaron en la finca de Marfino, en las afueras de Moscú. La escena en la que Sveta habla con la madre de Fedya se filmó en Moscú, en la calle Shvérnik, junto a la casa de un estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de Moscú. Y sí, el atrezo de la película también se reutilizó en otra obra de ciencia ficción emblemática de aquellos años: las dos películas «Moscú-Casiopea» y «Los jóvenes en el universo», rodadas más o menos en la misma época. Pero eso no significa que «El gran viaje espacial» se montara con lo que sobraba; más bien, pertenecían a la misma época y compartían la atmósfera y los sueños de las estrellas.