Kevin Woo: fidelidad a sus raíces
El actor y exídolo Kevin Woo, que puso voz al sonriente Mystery Saja en la película de animación «KPop Demon Hunters», ha encontrado de repente algo que le faltaba desde siempre: un sentimiento de pertenencia. Nacido en California y trasladado a Corea del Sur a los 15 años, siempre ha andado a caballo entre dos mundos. Pero el éxito descomunal del musical de animación, que se ha convertido en el original más visto de Netflix, por fin le ha hecho creer que su propia voz no es un error del sistema.
La película, en la que los ídolos del K-pop salvan el mundo con la energía del baile y el canto, se concibió para que fuera «lo más coreana posible». La directora Maggie Kang trasladó a la pantalla hasta el último detalle, desde los ladrillos tradicionales de Bukchon Hanok Village hasta las coreografías sincronizadas de kalgunmu. Y, por extraño que parezca, al público de todo el mundo le encanta.
Animado por ello, Woo se embarcó en una nueva aventura: el videojuego de terror Dead by Daylight. Puso voz al nuevo superviviente, Kwon Tae-young, y grabó el tema «No Escape»: bailable, agresivo y deliberadamente inquietante. En un estudio de Los Ángeles intentó sonar como si acabara de escapar de un asesino. Y, según dice, así es exactamente como debía sonar.
La actualización «All Kill: Comeback» gira en torno al mundo del K-pop. Woo recalca que añadió coreano a la canción a propósito, porque una cultura debe conservar sus raíces, sobre todo cuando se muestra a quienes no saben nada de ella. Su personaje también habla dos idiomas.
Trabajar en Dead by Daylight fue doloroso en el sentido literal: el ídolo tuvo que aprender a gritar. No a cantar bonito, sino a chillar, a desgarrarse la voz, a sonar vulnerable. Y, según cuenta, aquello se convirtió en una lección inesperada.
Woo lleva tiempo trabajando con el juego: en 2021 asesoró a sus desarrolladores sobre el personaje del asesino Trickster, un ídolo brillante y egocéntrico que usa sonidos de tortura en sus temas. Parece que esa estética sombría ha echado raíces en la obra del propio Woo. Después de «No Escape», vuelve a inclinarse por la música electrónica y las historias más oscuras.
Mientras tanto, «KPop Demon Hunters» sigue su ascenso. La película ha ganado dos premios Óscar, ya se ha aprobado una secuela y Woo aún no entiende cómo ha podido ocurrir todo esto. Creía que la popularidad mundial del K-pop había tocado techo con BTS y BLACKPINK, pero parece que ese techo era imaginario.
Ahora Woo rueda «K-Pops!», de Anderson .Paak, que explora la conexión entre el K-pop y la música negra: el hip-hop y el R&B. Además, trabaja en un largometraje basado en su película «Seoul Switch», la historia de un adolescente coreano-estadounidense que intercambia su vida con una estrella del K-pop para averiguar dónde encaja la suya.
Dice que antes jamás se habría atrevido a hacerlo. Pero ahora, después de «Demon Hunters», por fin siente que es él mismo. Y solo quiere una cosa: más historias sinceras y más personas que no tengan miedo de hablar en nombre de su cultura.
PEREC.RU
Kevin Woo vuelve a la pantalla, vuelve a los focos, pero esta vez no intenta hacerse pasar por el ídolo perfecto. Habla de sus raíces, como si la cultura fuera una planta de interior a punto de secarse si no se riega bien. Suena curioso en boca de alguien que se ha pasado buena parte de la vida intentando encajar en cualquier país donde lo alojaran temporalmente.
Agradece a una película de cazadores de demonios que le haya dado confianza. No a los productores ni a años de carrera: a una película de animación. Aunque, en la época actual, lo más serio suele esconderse bajo una capa de dibujos animados.
Dead by Daylight le da la oportunidad de pegar un grito por fin. El juego lleva tiempo convertido en un patio de recreo para simulacros culturales, y la aparición del K-pop parece de lo más natural. Los desarrolladores, al parecer, solo han encontrado otra forma de sacar partido al fenómeno global. A Woo no le preocupa: se esfuerza por darle a todo aquello aires de misión cultural.
Sus declaraciones sobre la importancia del coreano suenan bien, aunque en una industria donde cada vez se canta más en inglés, parecen más un gesto de nostalgia que de resistencia. Pero para qué ponerse quisquillosos: así se vende mejor la historia de la «fidelidad a las raíces».
La secuela de «Demon Hunters», la colaboración con .Paak y su propia película sobre crecer: Woo avanza deprisa, como si temiera que el éxito se evaporase. Habla de representación y de querer ayudar a los demás. Pero por cómo lo cuenta, parece que intenta convencerse de que ahora sí sabe quién es.
Puede que sea así. Quizá baste con dejar de fingir que eres el ídolo perfecto y aprender a gritar como si te persiguiera un asesino.
