De becario a director

Russell Goldman es un nombre que hace diez años solo conocían sus colegas de la redacción de IndieWire. Entonces era becario y escribía noticias y consejos para directores noveles, bromeando con que redactaba textos que a sus jefes les daba pereza escribir. Hoy lo presentan de otra manera: como el autor de Sender, un largometraje que se prepara para su estreno en el festival de cine SXSW de 2026. Goldman ha pasado de asistente en un medio de comunicación a director, ha rodado siete cortometrajes y se ha atrevido a dar el salto al largometraje. Sender surgió de su cortometraje Return to Sender, de 2022, y cuenta la historia de Julia, una mujer que acaba de dejar el alcohol e intenta recomponer su vida. La interpreta Britt Lower, conocida por la serie Severance. Pero, en lugar de una tranquila recuperación, Julia empieza a recibir extraños paquetes de la empresa Smirk, una alusión evidente a servicios como Amazon. Son objetos que había buscado en internet, pero que no había pedido. Después llegan productos en los que solo había pensado. Luego aparecen reseñas firmadas con su nombre. Todo parece algo más que una estafa: un intento de volverla loca. Julia trata de averiguar qué ocurre e implica en el asunto a un repartidor, a su hermana nerviosa, a un antiguo compañero de trabajo con sus propias empresas emergentes y a una mujer de un grupo de Alcohólicos Anónimos. Poco a poco se descubre que un esquema similar llevó a otra víctima, interpretada por Jamie Lee Curtis, a un desenlace sombrío. Goldman explica que la idea surgió de casos reales de las llamadas estafas de brushing, en las que se envían productos baratos a la gente para inflar reseñas falsas. Curtis se topó con una de ellas cuando su hermana recibió inesperadamente unos bastones de trekking que acababa de buscar en internet. Después llegó un paquete extraño al propio Goldman, lo que aumentó su interés por el tema y le permitió convertirlo en una historia sobre la invasión de la intimidad. Goldman trabajó como asistente de dirección de David Gordon Green, donde conoció a Curtis. Más tarde, ella se convirtió en su mentora y en productora de Sender. Le ayudó a desarrollar la idea del cortometraje hasta convertirla en un largometraje, preservando su libertad creativa. Britt Lower desempeñó un papel importante en la película: no solo interpretó el papel protagonista, sino que también participó activamente en la búsqueda de soluciones. El reparto incluye asimismo a Rhea Seehorn, Anna Baryshnikov, Utkarsh Ambudkar y David Dastmalchian. La relación entre Julia y el personaje de Seehorn es una línea emocional importante que da profundidad a la película. La historia se sostiene sobre la tensión y la inquietud: los paquetes llegan cada vez más a menudo, su contenido se vuelve más absurdo y hasta los árboles alrededor de la casa empiezan a «dar cajas». Sender explora a la vez la adicción, los intentos de salvarse a uno mismo y la fragilidad de la psique humana. Goldman y Lower cuentan que durante el rodaje llegaron a tener una cercanía casi familiar, hasta el punto de que Lower inventó por completo el último baile emocional de la película, que se convirtió en el broche perfecto del trabajo. El estreno de Sender en SXSW está previsto para el 14 de marzo de 2026, y el proyecto busca ahora distribuidor. Goldman espera que los espectadores reciban la película no solo con la cabeza, sino también con el corazón: Sender busca la inmersión emocional y la sensación de estar dentro de la angustia ajena. Goldman dice que está orgulloso del equipo, y quienes trabajaron con él, de él.