Reyes del estanque y otros locos

«Hoppers» es la nueva película de animación de Pixar, que inesperadamente ha resultado ser la más viva y divertida de los últimos diez años. Si «El rey león» nos enseñó el gran círculo de la vida, pero evitó prudentemente mostrar a los depredadores comiendo, aquí los autores no fingen: los animales se comen unos a otros con toda tranquilidad. Y eso forma parte del chiste. La historia gira en torno a Mabel, una activista de 19 años que, con ayuda de la tecnología experimental Hoppers, transfiere su mente al cuerpo de un castor robot para salvar un bosquecillo abandonado de la construcción de una línea ferroviaria de alta velocidad. El profesor Sam, ingeniero y científico, asegura que el invento «no tiene nada que ver con Avatar», aunque el parecido está ahí mismo, en la habitación. En el cuerpo de un castor, Mabel llega a un estanque gobernado por el rey George, un castor encantador, algo ridículo, enamorado de la música de los años ochenta y convencido de que la principal regla de la vida es: «Si tienes hambre, come». Pixar muestra a depredadores y presas sin adornos: la osa Ellen engulle peces sin más, un pájaro se lleva un gusano y un encontronazo entre un mamífero y un insecto se convierte en la escena más divertida (y aterradora) que ha hecho el estudio en años. En medio de una racha de secuelas flojas y proyectos originales de compromiso como «Elemental» o «Elio», «Hoppers» destaca por su voz propia y llena de vida. El director Daniel Chong, creador de la serie de animación «We Bare Bears», ha trasladado parte de su estilo inconfundible: humor incómodo, amor por las rarezas de los animales y un sutil trasfondo ecológico. La animación también se renueva: las formas de los animales son sencillas, pero encantadoras, y hay un detalle ingenioso: desde el punto de vista de los animales parecen naturales, mientras que desde el de los humanos tienen unos ojitos negros y vacíos, como cuentas. En paralelo, la película cuenta la historia del enfrentamiento entre Mabel y el alcalde Jerry, un político escurridizo que impulsa la obra para ser reelegido. Para Mabel, el bosquecillo es un lugar importante de su infancia, ligado a los recuerdos de su abuela. Para detener la construcción necesita un castor de verdad, una especie clave para el ecosistema. De ahí toda la aventura con la tecnología Hoppers. A la película le perjudica un poco que la trama esté sobrecargada: Mabel apenas tiene tiempo de meterse en el cuerpo de un castor antes de convertirse en líder de la rebelión animal. El ritmo es tan frenético que no permite profundizar en la relación entre Mabel y el rey George. En cambio, el humor es casi perfecto: escenas cómicas largas, frases memorables y situaciones absurdas. Destaca el momento en que los animales se apoderan del teléfono de Mabel y descubren los emojis. El reparto de voces es potente: Piper Curda dota a Mabel de carácter y tozudez, Bobby Moynihan crea un George despreocupado, Kathy Najimy interpreta a una profesora Sam disparatada y Meryl Streep es una mariposa majestuosa. Jon Hamm borda el papel del político que se convierte en un manojo de nervios cuando empiezan a perseguirlo unas bestias furiosas. La película gira en torno al conflicto entre los humanos y la naturaleza, pero lo cuenta sin aburrir ni sermonear. Cada cual tiene sus problemas: Mabel, el duelo y el desconcierto; Jerry, la carrera y la familia. La idea final es sencilla: es posible convivir si al menos de vez en cuando nos escuchamos. No es tan elevada como la de Mufasa, pero da en el clavo.