Un casting sin ilusiones

Cassandra Kulukundis es un nombre que los aficionados al cine no suelen oír, pero en Hollywood lo conocen mejor que la dirección del Starbucks más cercano. Durante muchos años se ocupó del casting para el director Paul Thomas Anderson, el autor de «Magnolia», «Pozos de ambición» y otras películas que se ven con cara de estar intentando entender el sentido de la vida.

Según Kulukundis, trabajar con Anderson no es pasearse por la alfombra de un estreno, sino un maratón diario de discusiones creativas, decisiones precipitadas e intentos de adivinar qué actor será capaz de cargar sobre sus hombros otra de las extrañas pero geniales ideas del director. Describe el proceso como «una batalla tras otra», y no es una exageración artística. En el casting, explica, no hay un botón mágico que encuentre por sí solo al actor ideal. Hay que discutir, convencer y volver a discutir, todo para que la escena funcione.

Kulukundis empezó a trabajar con Anderson a finales de los años noventa y pronto pasó a formar parte de su equipo creativo habitual. Recuerda haber tenido que revisar a cientos de actores para papeles que el director describía con dos frases vagas. Y también observar cómo cambiaba los personajes sobre la marcha, obligando al equipo de casting a improvisar.

A pesar de todo, Kulukundis admite que aprendió mucho gracias a esas «batallas». Por ejemplo, a buscar talento donde otros solo ven caos. O a defender la elección de un actor incluso cuando el director ya está dispuesto a rehacerlo todo. En su carrera hubo ocasiones en que Anderson discutió con ella durante horas, pero una semana después le agradeció que hubiera «vendido» al candidato adecuado.

Ahora, décadas después, mira atrás y entiende que fue precisamente esa lucha creativa constante la que la convirtió en una de las mejores profesionales de su oficio. Porque, como ella misma subraya, el casting no va de nombres de estrellas, sino de intentos interminables por encontrar a un actor capaz de dar vida a un personaje como nadie más.