Cuando la esposa llora

La directora alemana Angela Schanelec vuelve al Festival de Berlín y, como de costumbre, lo hace con su mezcla característica de contención, estética fría y un golpe emocional que no alcanza al espectador de inmediato, sino poco a poco. Su nueva película, «My Wife Cries» («Meine Frau Weint»), es ya su décimo largometraje. Schanelec es conocida por trabajar sin ruido dramático innecesario, pero cada una de sus películas deja una sensación de bofetada silenciosa.

En Rusia, el nombre de Schanelec apenas les suena a los aficionados al cine de festivales, pero en Europa hace tiempo que es una de las favoritas de la crítica. En 2019 recibió el Oso de Plata a la mejor dirección por «I Was at Home, But» y en 2023, el Oso de Plata al mejor guion por «Music». Ahora la directora vuelve a competir en la Berlinale, esta vez con una historia sobre cómo un suceso repentino puede destruir el frágil entendimiento que ya existía entre dos personas.

La premisa de la película parece sencilla, casi cotidiana: Thomas, operador de grúa, recibe una llamada de su mujer, Carla. Le pide que vaya a recogerla al hospital. Thomas llega y encuentra a Carla llorando. Resulta que ha sufrido un accidente. En el coche iba con ella David, su compañero de baile. Se dirigían a ver una casa en las afueras. David murió en el acto. Carla intenta contárselo todo a su marido con sinceridad y franqueza, sin ocultar ningún detalle. Pero Thomas se encierra cada vez más en sí mismo. Es como si alguien hubiera levantado un tabique de cristal entre los dos: pueden verse, pero no tocarse. Y así, sobre el telón de fondo de una jornada laboral corriente y una tragedia doméstica, Schanelec cuenta la historia de dos personas que intentan entenderse cuando las palabras ya no sirven.

Las películas de Schanelec rara vez permiten que el espectador se relaje. Compone los planos con precisión y sequedad, como un cirujano que sabe que las emociones del paciente no son asunto suyo. Pero dentro de esos planos austeros siempre arde algo: dolor oculto, irritación, esperanza, algo que solo se percibe si se mira con atención. En los últimos años, sus películas han explorado a menudo conflictos familiares o personales que nacen de sentimientos que salen a la superficie después de permanecer largo tiempo ocultos bajo la rutina.

Su «despegue» en la escena internacional llegó en 1998 con la película «Places in Cities», la historia de una adolescente berlinesa que se queda embarazada durante una excursión escolar a París. Desde entonces, Schanelec ha construido un territorio estético propio. En 2020, Film at Lincoln Center le dedicó una retrospectiva y señaló que sus películas permiten al espectador ver «la metafísica escondida bajo la superficie lisa de lo cotidiano». Esa descripción sigue encajando con su estilo.

«My Wife Cries» continúa en esa línea: silenciosa, precisa y, aun así, cargada de emoción. Y parece que Berlín vuelve a estar preparado para ella.