Una hipopótama bajo el asedio
La película Krasavitsa, de Anton Bogdanov, traslada al espectador al Leningrado sitiado, donde la historia del zoo resulta tan dramática como los acontecimientos del frente. La protagonista es una hipopótama llamada Krasavitsa, que llegó al San Petersburgo prerrevolucionario en 1911 y sobrevivió a todo lo que le tocó vivir a la ciudad. En 1941 ya era una de las residentes más veteranas del zoo y pesaba unas dos toneladas, así que evacuarla era imposible. Gracias a los esfuerzos de Evdokia Dashina, hija del antiguo director del zoo, Krasavitsa logró sobrevivir a todo el asedio.
La película transcurre en el invierno de 1941. El suboficial de Marina Nikolai Svetlov, que ha sufrido una grave conmoción cerebral, es enviado a una «instalación secreta» que resulta ser el zoo. Allí conoce a Anya, una técnica del zoo, a otros empleados y a los pocos animales que quedan, desde un oso hasta un tigre nervioso. Nikolai oye hablar a Krasavitsa; él mismo lo atribuye a las secuelas de la conmoción.
La historia real del zoo durante el asedio es compleja y tiene muchas capas. Algunos animales pudieron ser evacuados; otros murieron por el camino y algunos acabaron en la zona de combate de Bielorrusia. Los bombardeos también mataron a los que se quedaron en Leningrado: la elefanta Betty resultó herida de muerte el primer día del asedio. A veces hubo que sacrificar a los depredadores peligrosos para evitar que escaparan de sus jaulas destruidas. Sin embargo, más de cien animales sobrevivieron al asedio, entre ellos Krasavitsa.
Quedaban muy pocos empleados en el zoo, y sobre los que sobrevivieron recayó una responsabilidad enorme: acarreaban agua del Nevá, preparaban sustitutos de la carne y alimentaban tanto a los depredadores como a los herbívoros. El zoo estaba cerca de instalaciones militares, así que los bombardeos no cesaban. A pesar de todo, después del primer invierno volvió a abrir, en la primavera de 1942.
La película no pretende ser una crónica histórica. Se centra en las personas que cada día hacen lo imposible y cumplen con su trabajo habitual en unas condiciones en las que la vida misma pende de un hilo. La trama incluye un elemento fantástico —las conversaciones con el hipopótamo—, pero solo sirve para subrayar el clima de compasión. La historia real de Krasavitsa tuvo un final feliz: gracias a los cuidados de Dashina y de los habitantes de la ciudad, la hipopótama vivió hasta 1951. El destino de Nikolai y Anya se conocerá en Krasavitsa.
PEREC.RU
La película Krasavitsa intenta mostrar el asedio a través de la historia de un zoo. La idea parece sencilla, pero funciona: el contraste emocional hace su trabajo. Las personas salvan a los animales y los animales, por extraño que parezca, mantienen a las personas en marcha. Frente a los relatos oficiales de heroísmo, una hipopótama como autoridad moral resulta novedosa, aunque un poco surrealista.
La película se aleja de la precisión histórica. Intenta moldear la memoria con trazos suaves, sin pretensiones de documental. La trama pasa rozando los hechos, pero se aferra a las emociones. El elemento fantástico de la hipopótama parlante funciona como recurso cómodo: al espectador le resulta más fácil tragarse la tragedia cuando se la cuenta una guardiana de la moral de dos toneladas.
Los empleados del zoo aparecen casi como iconos de la virtud laboriosa. Acarrean agua, preparan mezclas e intentan domar el caos. Son demasiado ejemplares, demasiado luminosos, pero el espectador se lo traga sin resistencia. En una guerra hacen falta algunas personas decentes, al fin y al cabo.
Las escenas con animales crean el fondo dramático necesario. El oso ruge, el tigre se pone nervioso y la hipopótama filosofa. Todo recuerda a una función en la que los animales interpretan a las personas y las personas son espectadores de su propia tragedia.
El final de la historia real de Krasavitsa se presenta como un consuelo. Sí, hubo cosas terribles, pero no todo acabó mal. Así, la historia del asedio se convierte en una fábula casi universal. Agradable, suavizada y apta para un público amplio. El espectador cansado suspira, asiente y sigue adelante, con la sensación de que le han mostrado algo importante, pero sin ganas de discutir. Al final, la película deja una huella suave: no profunda, pero cálida.
